Samuel Wanjiru, de 21 años, dio a Kenia su primera medalla de oro en un maratón olímpico con una victoria trabajada desde la salida en la plaza de Tiananmen y rematada con un ataque a cuatro kilómetros de la meta irresistible para el marroquí Jaoud Gharib, doble campeón mundial de la prueba.
En su segundo año como corredor de maratón, Wanjiru, residente en Fukuoka (Japón) y discípulo de Koichoi Morishita, subcampeón olímpico en Barcelona 92, se presentó en la meta del estadio Nacional con un tiempo de 2h.06:32, seguido de Gharib en 2h07:16 y del etíope Tsegay Kebede, que batió a su compatriota Driba Merga ya dentro del estadio, en 2h.10:00.
Kenia, una de las dos superpotencias del fondo, junto con Etiopía, no había conseguido hasta ahora más que dos medallas de plata en el maratón olímpico masculino. Ayer Wanjiru rompió el maleficio manejando la carrera a su antojo.
Con 26 de los 98 corredores acreditados en menos de 2h09, el maratón era abierto. La inclusión de los Juegos entre las carreras puntuables atrajo a los mejores, excepto al etíope Haile Gebreselassie, que renunció por temor a la polución. Beijing, AFP
KENIATAS
Marcas • El keniano Martin Lel, ganador en Londres y en Nueva York con 2h05:15, aportaban junto a Wanjiru (2:05.24) las mejores marcas.
Triunfos • Otro keniano, Luke Kibet, ganó el maratón mundialista de Osaka 2007 en condiciones de calor y humedad similares a las de Beijing.