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Se trata de los congresistas Eliot Engel (demócrata), presidente de la Subcomisión de Asuntos Exteriores del Hemisferio Occidental, y del republicano Dan Burton que, por separado, han retirado su apoyo a la causa boliviana por el ATPDEA.

Una nota enviada desde la oficina del congresista republicano precisa que Burton pidió a sus colegas de la Cámara de Representantes negarse a extender las preferencias arancelarias a Bolivia y solicitó la ampliación para Colombia, Ecuador y Perú.

“En el pasado, yo he sido un firme defensor de la extensión a largo plazo del paquete de preferencias comerciales para Colombia, Perú, Ecuador Y Bolivia. He indicado una y otra vez que es la gente a quien estamos ayudando con estas preferencias, al empleo y alternativas rentables a las actividades ilegales”.

Burton agregó que, “sin embargo, hoy debo decir que, debido a la decisión del presidente boliviano Evo Morales de declarar al embajador de Estados Unidos en Bolivia, Philip Goldberg, persona non grata, ya no puedo apoyar la extensión de las preferencias arancelarias para ese país”.

El congresista republicano sostuvo que, a través de sus acciones, el Gobierno boliviano “ha mostrado su falta de ganas de tener una relación constructiva con Estados Unidos y ya no puedo apoyarlos más proveyéndoles de un tratamiento especial”.

Un día antes, el demócrata Eliot Engel, que abogó en dos ocasiones por la ampliación del ATPDEA para Bolivia, indicó que planea suspender todo contacto con la representación diplomática del país en Washington.

“Dada la letanía de ataques y acciones en contra de EEUU, creo que deberíamos revisar cada aspecto de la política de EEUU hacia Bolivia, desde la cooperación internacional hasta nuestra relación comercial”. Dan Burton recordó la marcha que en junio intentó tomar la embajada de su país en La Paz. “El presidente boliviano Morales fue grabado alabando a esos manifestantes”. También mencionó la expulsión de la Agencia de Estados Unidos para el Desarrollo Internacional (Usaid) del trópico cochabambino.

Al respecto, el presidente del Instituto Boliviano de Comercio Exterior (IBCE), Ernesto Antelo, lamentó la actitud del Ejecutivo boliviano que “fue innecesariamente grotesca y ofensiva”.

DECLARACIONES

Engel • “Creo que estamos todos unidos al ver el trato del presidente Evo Morales al embajador Philip Goldberg como vergonzoso y provocativo”.

Burton • “...el presidente Morales ha obstaculizado directamente el progreso de su propia gente. Son los bolivianos quienes desgraciadamente sufrirán más como resultado de la política de confrontación” de Morales.