Políticas que deterioran negocios con EEUU
José Luis Orihuela Aquin*

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El presidente estadounidense George W. Bush declaró que Bolivia falló en los últimos doce meses en el cumplimiento de sus compromisos en la lucha contra el narcotráfico, decisión que colocó al país por primera vez en la lista de naciones que han ´fallado manifiestamente´ en la lucha contra las drogas. Este anuncio fue hecho público unos días después de la expulsión del embajador Philip Goldberg por el presidente Evo Morales.

A principios de año, los bolivianos perdimos 657 millones de dólares en calidad de donación por el congelamiento de la ´Cuenta del Milenio´ debido a la difícil relación diplomática con la Casa Blanca.

Hoy están en peligro 430 millones de dólares de ingresos que Bolivia percibe a través de las preferencias arancelarias andinas del ATPDEA. Los empresarios bolivianos exportan a EEUU: textiles, madera, marroquinería y joyas, entre los más importantes artículos producidos por 350 empresas nacionales que generan cerca de 40 mil empleos directos, según datos del INE.

Fuera del ATPDEA, también está el Sistema Generalizado de Preferencias (SGP), por el cual cerca de 4.000 productos nacionales ingresan con arancel cero al mercado estadounidense.

El ATPDEA y el SGP deben ser ampliados en diciembre de este año a través del Congreso norteamericano; sin embargo, importantes e influyentes congresistas adelantaron que no apoyarán esta ampliación.

El demócrata, Eliot Engel, presidente de la Subcomisión de Asuntos Exteriores para el Hemisferio Occidental, señaló que retirará su apoyo a Bolivia por la expulsión de Goldberg y los permanentes ataques del Gobierno boliviano contra EEUU, expresando: ´Esta vez el señor Morales ha ido demasiado lejos´.

Por su parte, el republicano Dan Burton, vicepresidente del Subcomité de Asuntos para el Hemisferio Occidental, planteará a sus colegas de la Cámara de Representantes (Cámara Baja del Congreso de EEUU) negarle la extensión del ATPDEA a Bolivia y ampliarla solamente para Colombia, Perú y Ecuador. Aseveró: ´Ya no puedo apoyar más la extensión de preferencias comerciales para Bolivia´.

El futuro de las relaciones diplomáticas con EEUU también es incierto, porque los candidatos a la presidencia Barack Obama y John McCain condenaron la expulsión del embajador Goldberg y la calificaron como una confrontación fabricada.

El presidente Morales, al mezclar temas de política internacional con convicciones ideológicas, provocó tales reacciones que dejan abierta la posibilidad de un inminente cierre del mercado norteamericano, cuyas consecuencias irían en desmedro de la economía de Bolivia, perjudicarían a los pequeños y medianos microempresarios y ocasionarían la pérdida de miles de empleos directos e indirectos.

*José Luis Orihuela A.
es abogado.