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Un total de 52.857 niños fueron llevados a los hospitales tras haber enfermado, declaró a la AFP en Pekín un portavoz de dicho ministerio. La mayoría de ellos “están básicamente recuperados”, sin embargo 12.892 continúan ingresados, agregó.

De los hospitalizados, 104 son bebés en estado grave, precisó luego el portavoz. El escándalo de la lecha adulterada se hizo público hace unos 10 días, con el anuncio de las dos primeras muertes de recién nacidos que habían consumido leche en polvo del grupo Sanlu.

En total, cuatro bebés han muerto tras haber ingerido melamina, una sustancia tóxica utilizada en colas y resinas, según el último balance.

El caso se extendió después a la leche clásica y otros productos lácteos, incluso en el extranjero, donde varios países detectaron la presencia de melamina en productos fabricados en China y cesaron su importación.

Por otro lado, la agencia EFE reportó, también desde Pekín, que la crisis de la leche adulterada se cobró ayer a su primera víctima política en el Gobierno central con la dimisión del responsable de seguridad alimentaria, Li Changjiang, después de que cuatro bebés murieran y casi 53.000 estén afectados.

Desde Ginebra, EFE agrega que el grupo alimentario suizo Nestlé retiró su leche Dairy Farm de la venta en Hong Kong a petición de las autoridades. Éstos detectaron rastros de melamina en ese producto y solicitaron a la empresa su retiro de la venta.

Asimismo, la Unión Europea estudia los riesgos que podría haber para la salud en el caso hipotético de que hubiera restos de leche contaminada china en dulces o galletas elaborados.

LAS VÍCTIMAS

Decesos y enfermos • Cuatro recién nacidos fallecieron y 52.857 niños fueron hospitalizados luego de consumir leche adulterada con melamina. 12.892 continúan internados y 104 se hallan en estado grave.

La sustancia • La melamina es una sustancia tóxica utilizada en la fabricación de colas (pegamentos) y resinas, y podría hallarse en otros productos de fabricación china.