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Datos del Instituto Boliviano del Cemento y el Hormigón reflejan que hasta septiembre de la gestión pasada se comercializaron 1.438.437 toneladas (Tn) de cemento a nivel nacional, cifra que el 2009 llegó a 1.596.037 Tn.

Dan cuenta además que, en el periodo de análisis, la producción del insumo de construcción creció en 14,25%. (Ver infografía).

“Santa Cruz sigue siendo el líder del mercado del cemento nacional. Este año, (su demanda) creció en 13,46% y La Paz es el segundo consumidor en importancia con 6,39% de crecimiento; mientras que Cochabamba registra un 4,36%. En los tres departamentos se concentra el 75% de las ventas de todo el país”, dijo a La Razón el gerente general del instituto, Marcelo Alfaro.

Explicó que las obras masivas de infraestructura, los proyectos urbanos y habitacionales generalmente se concentran en los lugares más poblados, es decir, en los que integran el eje central. El crecimiento de la industria, agregó, tiene relación con el nivel de desarrollo de una región.

Según Alfaro, la época electoral que se vive en el país “también ha influido para que la venta de cemento crezca tanto, porque se nota una aceleración en la ejecución de proyectos de infraestructura por parte de prefecturas, alcaldías y Gobierno central”.

La construcción tuvo una incidencia del 7,7% en el Producto Interno Bruto (PIB) boliviano en el primer semestre de este año, según datos del Instituto Nacional de Estadística (INE).

Para Alfaro, otro factor que impulsa al sector es la disminución de las tasas de interés para los créditos otorgados por el sistema financiero. “Mucha gente se anima a sacar un crédito e invertir en construcción”, expresó.

Aseguró que existe el cemento suficiente para cubrir la actual demanda, ya que Soboce invierte en ampliar una de sus plantas.

Desde esa empresa se informó que hasta abril del 2010 se tiene previsto concluir la ampliación de la planta de Viacha, en La Paz, con una inversión de $us 33 millones. Con ella, la producción de clinker (materia prima para fabricar cemento) subirá de 1.000 a 2.000 toneladas por día.

Los usos del insumo

Vivienda • Junto al fierro de construcción, el cemento es empleado para fabricar hormigones armados. También se lo utiliza para pegar ladrillo entre sí, para revoques y para suelos.

Infraestructura • Es útil para el pavimento rígido de carreteras, la construcción de puentes y muros de contención. Es también requerido para obras de servicios básicos como embovedado y alcantarillado.