Las inundaciones provocadas por las intensas lluvias en el sur de Brasil dejaron casi 60 muertos y 67 desaparecidos, un desastre climático sin precedentes que el sábado golpeaba con fuerza la moderna urbe de Porto Alegre.

Los desbordes de los cauces de agua y deslizamientos de tierra mantienen interrumpidas numerosas carreteras en el estado Rio Grande do Sul, con casi 300 localidades afectadas, muchas de ellas aisladas.

El rápido ascenso en las últimas horas del río Guaíba anegó el centro histórico de Porto Alegre, una de las mayores urbes del sur brasileño, con una población de casi 1,4 millones.

Según la alcaldía, su nivel marcaba 5,09 metros, por encima del récord de 4,76 metros, registrado cuando la ciudad sufrió unas históricas inundaciones en 1941.

La ciudad se hallaba en un estado de caos, constató la AFP. Numerosas calles amanecieron bajo agua y los residentes trataban de evacuar sus viviendas.

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Inundaciones en Brasil

En medio de las labores de rescate, una fuerte explosión en una gasolinera dejó al menos dos muertos en el norte de la ciudad, constató un periodista de la AFP presente en el momento de la deflagración.

El incidente se produjo cuando vehículos que trabajan en los rescates se abastecían en la estación de servicio inundada, de donde salió una espesa nube de humo, visible desde lejos.

En muchos lugares, se formaban largas filas para intentar subir a algún autobús, mientras los conductores de automóviles trataban de abrirse paso en medio de las inundaciones.

La situación obligó además a cancelar la llegada y salida de autobuses a la estación principal de la ciudad, ubicada en los márgenes del Guaíba.

El aeropuerto internacional de Porto Alegre suspendió el viernes sus operaciones por tiempo indeterminado.

En el barrio Navegantes, en la zona norte de Porto Alegre, José Augusto Moraes de Lima pedía ayuda a los bomberos para rescatar a un niño que quedó atrapado en su casa, pues un problema en la pierna le impidió llevarlo con él.

«De repente, en cuestión de minutos, se inundó todo. Perdí todo, televisión, guardarropas, cama, nevera», relató angustiado el comerciante de 61 años a la AFP.

El gobernador de Rio Grande do Sul, Eduardo Leite, dijo que se trataba de una situación «dramática» y «absolutamente sin precedentes».

El alcalde de Porto Alegre, Sebastiao Melo, informó que «pese al gran esfuerzo de contención», un dique en otro río que surca la ciudad, el Gravataí, empezó a desbordarse.

«Las comunidades deben abandonar el lugar», escribió en la plataforma X.

Melo pidió además a la población racionar el agua, después de que cuatro de las seis plantas de tratamiento de la ciudad tuvieran que ser cerradas.

Rescate de un bebé

Porto Alegre es la capital de uno de los estados más pujantes del país, con el quinto PIB de la mayor economía latinoamericana y una producción esencialmente agropecuaria, con grandes cultivos de soja, arroz, trigo y maíz.

En el estado, las brigadas de rescate intentan alcanzar y abastecer numerosos municipios aislados, sin comunicaciones y con carreteras bloqueadas, e incluso sin energía eléctrica ni agua.

El presidente Luiz Inácio Lula da Silva publicó un video de efectivos de las fuerzas armadas rescatando desde un helicóptero a un bebé. En las imágenes, se aprecia a un agente golpeando con un ladrillo el techo de una casa para poder sacar a la criatura, envuelta en una manta.

Defensa Civil informó en su último boletín que se contabilizaron 57 muertos, 67 desaparecidos, 74 heridos y 32.600 evacuados.

Las autoridades se afanan por levantar refugios en centros deportivos y otras instalaciones, que hasta ahora han recibido más de 9.500 personas en todo el estado, según Defensa Civil.

En uno de ellos, instalado en un centro cultural de Gravataí, un suburbio del norte de Porto Alegre, está Claudio Almiro.

«Cuando salí de casa, estaba con el agua hasta la cintura», cuenta a la AFP con rostro demacrado este hombre de 55 años. «Lo perdí todo».

‘Cóctel desastroso’

Imágenes aéreas de la zona muestran enormes superficies totalmente anegadas, puentes y carreteras arrasados y rescates de personas en techos con helicópteros.

El pronóstico anticipa hasta el domingo lluvias de «altísima severidad» que cargarán aún más los ríos. Y pueden causar grandes deslizamientos, dijo el viernes Defensa Civil.

Las lluvias impactan al también sureño estado de Santa Catarina. Donde el viernes se registró la muerte de un hombre cuando su auto fue arrastrado por la corriente.

El «cóctel desastroso» del cambio climático y el fenómeno meteorológico El Niño favoreció las lluvias devastadoras. Que golpean el sur de Brasil y otros eventos extremos, aseguró a la AFP el climatólogo brasileño Francisco Eliseu Aquino.

El estado de Rio Grande do Sul sufrió varios eventos climáticos extremos el año pasado; el más grave, el paso de un ciclón en septiembre que dejó más de 30 muertos.

(04/05/2024)

España rechazó el sábado las acusaciones argentinas contra el jefe de gobierno socialista Pedro Sánchez de llevar «pobreza y muerte» a su país; después de que un ministro español sugiriera que el mandatario ultraderechista argentino, Javier Milei, se drogaba.

Todo empezó con los comentarios del ministro de Transporte español, Óscar Puente, quien sugirió el viernes que Milei, quien asumió el poder en diciembre, había tomado «sustancias».

«Yo he visto a Milei en la tele y cuando salió (…), no sé si era previo a la ingesta o después de la ingesta de sustancias (…); yo dije: ‘Es imposible que gane las elecciones'», declaró Puente el viernes en una conferencia organizada por el Partido Socialista Obrero Español (PSOE). 

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«Hay gente muy mala que, siendo ella misma, ha llegado a lo más alto», continuó; poniendo igualmente como ejemplo de esas conductas a Milei y al expresidente estadounidense Donald Trump, quien espera volver al poder en las elecciones de noviembre.

España y Argentina

La Presidencia argentina no tardó en reaccionar a las declaraciones de Puente, en el cargo desde diciembre; acusó a Pedro Sánchez de haber «puesto en peligro a la clase media con sus políticas socialistas que solo traen pobreza y muerte». 

Buenos Aires también acusó al jefe de Gobierno español de haber «puesto en peligro la unidad del Reino, pactando con los separatistas y llevando a la disolución de España»; una referencia al acuerdo político del PSOE con los partidos independentistas vascos y catalanes para formar gobierno en 2023.

Como parte del acuerdo, el PSOE acompañó y logró la aprobación en el Congreso de una ley de amnistía para independentistas que participaron en el intento de secesión de Cataluña en 2017, lo que ha generado un rechazo frontal de la oposición de derecha y extrema derecha.

El Ministerio de Asuntos Exteriores español expresó el sábado su rechazo a los «términos infundados» de las declaraciones del gobierno argentino, que «no se corresponden con las relaciones de dos países y pueblos hermanos».

«El Gobierno y el pueblo español seguirán manteniendo y fortaleciendo sus lazos fraternales; y sus relaciones de amistad y colaboración con el pueblo argentino, voluntad compartida por toda la sociedad española», añadió.

Acusación a Sánchez

La Presidencia argentina también acusó a Sánchez de tener «problemas más importantes de los que ocuparse, como las acusaciones de corrupción que caen sobre su esposa», Begoña Gómez, investigada por tráfico de influencias y corrupción.

La investigación, que se encuentra bajo secreto de sumario, se abrió a raíz de una denuncia de la asociación «Manos limpias», un grupo cercano a la extrema derecha española.

La fiscalía solicitó archivar la investigación, pero el juez encargado del caso aún no ha comunicado su decisión.

Esa acusación llevó a Sánchez a sopesar su renuncia, aunque finalmente decidió mantenerse al frente del gobierno para no ser arrastrado por denuncias que juzgó «tan escandalosas como falsas».

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Milei emprenderá en dos semanas un viaje a España donde participará, al igual que en 2022 (cuando aún era un incipiente opositor), en un evento organizado por el partido español de ultraderecha Vox, el 18 y el 19 de mayo.

Durante su viaje, no tiene agendada ninguna reunión con Sánchez ni con el rey Felipe VI.

Apoyo a Massa

Durante las últimas elecciones argentinas que dieron la victoria a Milei en noviembre, Sánchez apoyó abiertamente al candidato oficialista, Sergio Massa, y se abstuvo de felicitar a Milei por su victoria.

La cancillería española se limitó a desear «éxito a Argentina en esta nueva etapa», sin mencionar a Milei.

El líder de Vox, Santiago Abascal, viajó en cambio a Buenos Aires para asistir a la investidura del presidente ultraliberal.

Abascal afirmó que la tirantez diplomática muestra un «nuevo intento de victimización» por parte de Sánchez; y consideró que «la respuesta del presidente de Argentina es una respuesta muy moderada».

También el líder del Partido Popular (PP, derecha), el principal de la oposición en España, Alberto Núñez Feijóo, se distanció del gobierno de Sánchez.

«Piden que no se les insulte e insultan a todo el mundo (…) Acaban de crear una crisis política con un país hermano», afirmó.

Una delegación de Hamás llegó este sábado a El Cairo para discutir una propuesta de tregua con Israel en la Franja de Gaza, sin que esa perspectiva aparte a Israel de su plan de invadir la ciudad de Rafah, donde la comunidad internacional teme un «baño de sangre».

Un corresponsal de AFP reportó intensos combates entre las tropas israelíes y combatientes palestinos en Ciudad de Gaza, en el norte del territorio. Fuentes médicas informaron también de bombardeos israelíes en Rafah y en la ciudad vecina de Jan Yunis, en el sur del territorio palestino.

Tras casi siete meses de guerra, los mediadores de las negociaciones (Catar, Egipto y Estados Unidos) esperan la respuesta de Hamás a la última propuesta de tregua sometida a finales de abril.

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Esta oferta incluye un cese de los combates por 40 días y un canje de rehenes israelíes retenidos en Gaza desde el 7 de octubre por palestinos presos en Israel.

La delegación enviada a El Cairo está encabezada por Khalil al Hayya, número dos del brazo político de Hamás, indicó un alto cargo del movimiento islamista que gobierna Gaza desde 2007.

Una primera ronda de negociaciones debía empezar a inicios de la tarde, con «la presencia de delegaciones de Catar, Egipto y Estados Unidos», añadió bajo condición de anonimato, subrayando que aún quedan varios puntos por resolver.

Según el portal Axios, el jefe de la CIA, William Burns, llegó a la capital egipcia el viernes. 

En Jerusalén, un representante israelí afirmó que las conversaciones en El Cairo girarían en torno al «marco» de un posible intercambio de rehenes por presos palestinos.

Israel solo enviará una delegación si se avanza en el tema, indicó, añadiendo que esperaba «negociaciones difíciles» para alcanzar un acuerdo.

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El grupo islamista, catalogado como «terrorista» por Israel, Estados Unidos y la Unión Europea, recordó que está «determinado» a obtener «un cese total de la agresión», «la retirada» de las fuerzas israelíes de Gaza y «un acuerdo serio para el intercambio» de rehenes por presos.

Israel se opone al alto el fuego definitivo e insiste en lanzar una ofensiva terrestre contra Rafah, en la punta sur de la Franja, por considerarla como el último bastión de los comandos de Hamás.

«Haremos lo que sea necesario para ganar y vencer a nuestro enemigo, también en Rafah», reiteró esta semana el primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu.

Hosam Badran, un alto cargo político de Hamás, afirmó el viernes que Netanyahu buscaba con esas declaraciones «frustrar los esfuerzos» para alcanzar un acuerdo de paz.

Estados Unidos, principal aliado de Israel, se opone a una invasión de Rafah, especialmente si el Estado hebreo no presenta una estrategia para proteger a los civiles.

La Organización Mundial de la Salud (OMS) advirtió esa dicha ofensiva podría desembocar en «un baño de sangre» y anunció un plan de contingencia para hacerle frente.

Alrededor de millón y medio de palestinos, en su mayoría desplazados por los combates, se hacinan en esta localidad.

Según el diario The Wall Street Journal, que cita a fuentes egipcias, Israel dará todavía una semana de margen a las negociaciones antes de lanzar la ofensiva que prepara desde hace semanas contra Rafah.

Una operación terrestre en Rafah también puede comprometer la ayuda humanitaria que entra en la Franja, en su mayoría por esta ciudad en la frontera con Egipto, que ya resulta insuficiente para las necesidades de los 2,4 millones de gazatíes.

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Una ofensiva supondría «un duro golpe para las operaciones humanitarias en toda la Franja de Gaza», advirtió la Oficina de la ONU para la Coordinación de Asuntos Humanitarios (OCHA).

Algunos países han lanzado ayuda en paracaídas al territorio palestino y Estados Unidos construye un puerto artificial frente al litoral de Gaza para llevar suministros por vía marítima.

La guerra estalló el 7 de octubre tras la incursión de comandos islamistas que mataron a 1.170 personas, en su mayoría civiles, y secuestraron a unas 250 en el sur de Israel, según un balance de la AFP basado en datos israelíes.

Las autoridades israelíes estiman que, tras un canje de rehenes por presos palestinos en noviembre, 129 personas permanecieron cautivas en Gaza y que desde entonces 35 murieron.

La ofensiva lanzada por Israel en respuesta al ataque ha dejado hasta el momento 34.654 muertos en Gaza, en su mayoría civiles, según el Ministerio de Salud del gobierno de Hamás.

La catástrofe climática causada por fuertes lluvias en el sur de Brasil se agravó este viernes y deja al menos 39 muertos y 68 desaparecidos, mientras el avance de las aguas amenaza la capital de Rio Grande do Sul con inundaciones «sin precedentes».

Las brigadas de rescate intentan alcanzar y abastecer numerosos municipios aislados, sin comunicaciones y con carreteras bloqueadas, e incluso sin energía eléctrica ni agua. 

El volumen excepcional de los ríos ha multiplicado las alertas en el estado por rupturas de presas que podrían agravar el desastre. 

En Porto Alegre, capital de Rio Grande do Sul, la situación «va a ser sin precedentes», dijo el gobernador, Eduardo Leite. 

«Olvide todo lo que ya vio (…) en la región metropolitana va a ser mucho peor», advirtió.

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En Brasil

El agua ya cubre varias calles del centro histórico de una de las mayores urbes del sur brasileño, con una población de 1,5 millones, constató la AFP. 

Las autoridades urgieron a los residentes a buscar refugio.

Pero el rápido ascenso del río Guaíba en las últimas horas podría cubrir vastas áreas de la ciudad. 

El nivel del río, estimado actualmente entre 4,20 y 4,60 metros, «es histórico» y se espera que supere los 5 metros en las próximas horas, lo que podría causar la mayor inundación de la historia de Porto Alegre. 

Las autoridades se afanan a levantar refugios en todo el estado, ocupados hasta ahora por más de 8.000 personas. 

En uno de ellos, instalado en un centro cultural de Gravataí, un suburbio del norte, está Claudio Almiro.

«Cuando salí de casa, estaba con el agua hasta la cintura», cuenta con rostro demacrado este hombre de 55 años. «Lo perdí todo», dice a la AFP.

El «peor desastre» en Brasil

Imágenes aéreas da la zona muestran enormes superficies totalmente anegadas, puentes y carreteras arrasados y rescates de personas en techos con helicópteros, dando cuenta del «peor desastre» de la historia del estado, según Leite. 

Al menos cuatro represas del estado «están en situación de emergencia, por riesgo de rompimiento», informó el gobierno.

«Soy de aquí y me siento muy apenada por todos los que viven aquí (…), siento dolor en el corazón», dijo a la AFP Maria Luiza, una residente de 51 años, en Sao Sebastiao do Caí, a unos 70 km de Porto Alegre.

En Capela de Santana, al norte de la capital del estado, Raul Metzel explicó que sus vecinos debieron abandonar su ganado. «No se sabe si el agua seguirá subiendo o qué pasará con los animales, pronto pueden ahogarse», dijo.

En medio de la tragedia, también hay escenas de esperanza, como el rescate en un helicóptero de cuatro mujeres embarazadas para trasladarlas a un hospital en la localidad de Agudo.

Más de 24.000 evacuados

El fenómeno climático con lluvias intensas, vendavales y granizo ha dejado también 74 heridos y afectado a más de 351.000 habitantes, con unos 24.080 evacuados en 265 localidades.

Pero las cifras son preliminares, dado que las aguas que cubren enormes áreas impiden dimensionar el desastre.

El pronóstico anticipa hasta el domingo lluvias de «altísima severidad» que cargarán aún más los ríos y pueden causar grandes deslizamientos, explicó en un video el teniente coronel de Defensa Civil, Darci Bugs.

Además, alertó sobre el desborde del río Uruguay.

El presidente, Luiz Inácio Lula da Silva, viajó a Rio Grande do Sul el jueves, donde aseguró que «no faltarán recursos» para afrontar la crisis. 

Las lluvias impactan al también sureño estado de Santa Catarina, que se mantiene en alerta.

Su gobernador, Jorginho Mello, anunció el viernes que un hombre murió cuando su auto fue arrastrado por la corriente en el municipio de Ipira.

«Cóctel desastroso»

Esta es la segunda catástrofe que sufre en menos de un año Rio Grande do Sul. En septiembre pasado, un ciclón dejó al menos 31 fallecidos.

El «cóctel desastroso» del cambio climático y el fenómeno meteorológico El Niño favoreció las lluvias devastadoras que golpean el sur de Brasil y otros eventos extremos, aseguró a la AFP el climatólogo brasileño Francisco Eliseu Aquino.

«Rio Grande do Sul siempre ha sido un punto de encuentro entre masas de aire tropicales y polares», explicó. «Pero estas interacciones se intensificaron con el cambio climático (…) y el fenómeno El Niño», que se caracteriza por un aumento de la temperatura de las aguas.

El jueves, datos oficiales revelaron un récord de incendios forestales de enero a abril, con más de 17.000 identificados, más de la mitad en la Amazonía, un fenómeno ligado en parte, según el gobierno brasileño, a los efectos del cambio climático. 

Las protestas propalestinas que han sacudido en los últimos días a campus universitarios de Estados Unidos comenzaron a ceder este viernes tras una serie de operativos policiales y un firme mensaje del presidente Joe Biden para restaurar el orden.

La policía de Manhattan despejó un campamento en la Universidad de Nueva York después del amanecer, y un funcionario publicó un video en las redes sociales que muestra a los manifestantes saliendo de sus carpas y dispersándose cuando se les ordenaba hacerlo por altavoz. 

La escena parecía relativamente tranquila en comparación con las medidas represivas en otras universidades del país y algunas en todo el mundo, donde las protestas contra la guerra de Israel en Gaza se han multiplicado en las últimas semanas. 

Protestas propalestinas

Las autoridades universitarias han tratado de equilibrar el respeto al derecho a la protesta y la atención a las denuncias de violencia y discurso de odio. También pidieron a la policía que desaloje a los manifestantes antes de los exámenes de fin de año y las ceremonias de graduación.

En las últimas dos semanas se han realizado más de 2.000 detenciones en todo Estados Unidos. Algunos durante enfrentamientos violentos con la policía, lo que dio lugar a acusaciones de uso excesivo de la fuerza por parte de los agentes. 

El presidente Joe Biden ha enfrentado presiones de todos los bandos políticos por la guerra entre Israel y Hamas. Así, afirmó el jueves que «el orden debe prevalecer», en sus primeros comentarios sobre las protestas. 

«No somos una nación autoritaria en la que se silencia a la gente o se aplasta a la disidencia», dijo Biden en una declaración televisada desde la Casa Blanca. «Pero tampoco somos un país sin ley. Somos una sociedad civilizada y el orden debe prevalecer».

Esas declaraciones se produjeron horas después de que un gran contingente policial desalojara por la fuerza un campamento de estudiantes en Los Angeles y reprimiera a la multitud congregada en los alrededores.

Funcionarios universitarios afirmaron que más de 200 personas fueron arrestadas. 

El jueves, en la costa opuesta de Estados Unidos, manifestantes de la Universidad Rutgers de Nueva Jersey acordaron desmantelar su campamento tras llegar a un compromiso con las jerarquías del establecimiento, tal como sucedió en otros centros educativos. 

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A escala mundial

Los republicanos han acusado a Biden de ser blando con lo que dicen que es un sentimiento antisemita entre los manifestantes, mientras enfrenta oposición en su propio partido por su fuerte apoyo a la guerra de Israel en Gaza. 

«No debería haber lugar en ningún campus, ningún lugar en Estados Unidos para el antisemitismo o las amenazas de violencia contra los estudiantes judíos», dijo Biden. 

El secretario de Educación, Miguel Cardona, se hizo eco de esas palabras en una carta dirigida a los responsables universitarios el viernes. Además, se comprometió a investigar informes sobre actos de antisemitismo, señaló CNN. 

Mientras tanto, han surgido protestas estudiantiles similares en todo el mundo, especialmente Australia, Francia, México y Canadá. 

En París, la policía intervino para desalojar a estudiantes que realizaban una sentada en la universidad Sciences Po. 

En la Universidad McGill, de Canadá, las autoridades del establecimiento exigieron el miércoles el desmantelamiento «sin demora» de un campamento estudiantil que ha ido creciendo. Sin embargo, hasta el viernes por la mañana la policía aún no había tomado medidas al respecto.

La guerra de Gaza comenzó cuando militantes de Hamás realizaron un ataque sin precedentes en Israel el 7 de octubre pasado. Dejó más de 1.170 muertos, en su mayoría civiles, según un recuento de la AFP en base a cifras oficiales israelíes.

La ofensiva de represalia de Israel ha matado a más de 34.600 personas en Gaza, en su mayoría mujeres y niños, según el Ministerio de Salud del territorio palestino.