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El político estadounidense Abraham Lincoln nació un 12 de febrero de 1809 en Kentucky, en una granja en la cual pasó gran parte de su niñez. Como hombre de visión, no se iba a conformar con ver crecer a su ganado, así que, tras mucho trabajo, ganó las elecciones de 1860 y fue investido como presidente de Estados Unidos. En su gestión, modernizó la economía, abolió la esclavitud y realizó los esfuerzos posibles para mantener unido a un país que se venía abajo después la Guerra de Secesión.

Más tarde fue reelegido presidente y, en esta etapa, ya se sentían vientos de paz para poner fin a la guerra civil; sin embargo, un año más tarde, fue asesinado por el actor John Wilkes Booth, un espía confederado, mientras presenciaba una obra de teatro.

Las heridas por arma de fuego pueden resultar letales dependiendo del lugar en que se producen; por ejemplo, una herida en la cabeza, tórax o abdomen resulta ser de mucha importancia por los órganos susceptibles a ser lesionados, produciendo la muerte casi de forma espontánea, a diferencia de heridas en extremidades, como brazos o piernas, en tal caso, la mayor peligrosidad radica en la posible hemorragia y nos deja cierto tiempo para actuar. En la época de Abraham Lincoln, las armas de fuego per se tenían menor potencia; la pólvora que se usaba y el proyectil mismo, si bien solían ser letales, no representaban la peligrosidad de las armas actuales. No obstante, este presidente recibió un disparo en la cabeza y su muerte se produjo de forma espontánea, mientras veía Our American Cousin, una obra de Ton Taylor en el teatro Ford de Washington, en compañía de su esposa y dos de sus allegados.

(*) En esta sección, se abordan patologías relacionadas con personajes de la historia.

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El actor Gary Coleman nació un 8 de febrero de 1968 en Chicago. Su niñez la marcó una enfermedad renal congénita por la cual fue sometido a dos trasplantes de riñón, en 1973 y 1984. Fue protagonista de la serie de televisión Blanco y Negro difundida en la década de los 80, ganando mucho dinero. Luego, interpretó otros papeles, pero de menor impacto. También se propuso como candidato para gobernador del estado de California. Falleció después de una caída en que se golpeó la cabeza, lo que le causó un traumatismo craneoencefálico que provocó hemorragia dentro su cráneo, desencadenando su muerte a los 42 años, un 19 de mayo de 2010.

Un traumatismo craneoencefálico es todo golpe violento en la cabeza, como cuando un niño cae del columpio, por las gradas, de una bicicleta o el impacto fuerte de cualquier objeto contra la cabeza.

 Es vital informar al médico de urgencias las circunstancias en que ocurrió el golpe, de qué altura cayó, sobre qué impactó y sobre todo si se perdió la conciencia después del accidente y por cuánto tiempo, si presentó vómito, si existe un zumbido en los oídos o cambios en la visión.

 Algunas veces, y dependiendo de la severidad del porrazo, el paciente puede presentar líquido cristalino por los oídos o sangre, así como un hematoma detrás de la oreja, o moretones en los ojos. Estos signos pueden ser de mal presagio y hay que poner atención cuando aparecen después de un impacto violento en la cabeza.

Las medidas inmediatas son realizar radiografías de la cabeza y una tomografía. La severidad del golpe y el estado de conciencia del paciente son las que definen la conducta definitiva en urgencias.

(*) Dr. Aníbal Romero Sandóval

En esta sección se abordan patologías relacionadas con personajes de la historia.

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El inventor del modelo Ford T nació el 30 de julio de 1863 en Dearborn, Michigan (EEUU). Henry Ford fundó la empresa Ford Motor Company, en la que aplicó la idea de las cadenas de producción modernas que se utilizan para la producción en masa. A través de esta implementación en la industria se comenzó la fabricación del Ford T, un automóvil económico y de rápido ensamblaje, llegó a vender 15 millones de ejemplares. El modelo tenía un motor de cuatro tiempos de dos cilindros, sin caja reversa.

A sus empleados les pagaba cinco dólares por día, para el momento un salario bien pagado, lo que le permitió de cierta forma controlarlos tanto dentro como fuera de la fábrica para disuadirlos de los sindicatos. Varios ataques cardiacos deterioraron su salud. Finalmente sufrió un accidente cerebro-vascular hemorrágico del que no pudo recuperarse, falleciendo a los 83 años de edad en abril de 1947.

El grupo más afectado por esta enfermedad es el que corresponde a las personas de la tercera edad, hipertensos que no se realizan controles y pacientes cardiópatas. Los síntomas dependen de la zona afectada así como de la extensión del hematoma, sin embargo el paciente puede presentar dificultad para hablar y se expresan como arrastrando las palabras, puede haber parálisis de medio rostro o de un segmento del cuerpo. Los síntomas pueden llegar hasta el coma. Se debe realizar una tomografía de cráneo que permitirá evaluar la hemorragia y descartar que se trate de un evento isquémico. El tratamiento se debe instaurar lo antes posible, se dice que “el tiempo es cerebro” y así minimizar las secuelas. Hoy en día la resonancia magnética y la tomografía computarizada han enriquecido el diagnóstico de esta enfermedad.

(*) Dr. Aníbal Romero Sandóval

En esta sección se abordan patologías relacionadas con personajes de la historia.

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El científico inglés Francis Crick nació en Northampton el 8 de junio de 1916. Comenzó a investigar tras graduarse como físico de la University College en Londres en 1937. Salvó muchas vidas al descubrir la manera de encontrar minas a través de su magnetismo. Trabajó en la difracción de los rayos X, con lo que consiguió determinar la estructura de doble espiral de la molécula del DNA, trabajo que realizó con el bioquímico estadounidense James Watson. Publicó sus investigaciones en 1950 y para 1953 concretó sus hallazgos.

Ganó el premio Nobel de Fisiología y Medicina en 1962, que compartió con Watson y el biofísico Maurice Wilkins. Siguió su labor en el instituto Salk de Estudios en Biología de California de EEUU para determinar el código genético.

Murió el 29 de julio de 2004 a los 88 años en el hospital de Thornton de la Universidad de California a causa de un cáncer de colon.

El cáncer de colon es la patología más frecuente del tubo digestivo y las mujeres están más expuestas a sufrirlo. Existen factores predisponentes como la dieta —se dice que la comida “occidental” predispone al cáncer colorrectal—, los pólipos de intestino grueso son también predisponentes. Los síntomas no son específicos. El paciente consulta por fatiga, palpitaciones e incluso angina de pecho. Los exámenes clínicos muestran anemia por falta de hierro y puede encontrarse sangre en heces, por lo que se debe pedir pruebas de imagen para sustentar el diagnóstico en un paciente con sospecha de cáncer colorrectal. El tratamiento es quirúrgico, dependiendo del grado de afectación, además se deben buscar probable metástasis a otros órganos.

(*) Dr. Aníbal Romero Sandóval

En esta sección se abordan patologías relacionadas con personajes de la historia.