Los diputados franceses adoptaron una enmienda para crear, en 2014, un impuesto a las bebidas energizantes que contienen altas dosis de cafeína o de taurina, con el argumento de que constituyen un riesgo sanitario no sólo por su consumo con alcohol sino también por sí solas.
La enmienda, votada durante el debate sobre el presupuesto de la Seguridad Social en 2014, prevé la creación de una tasa de un euro ( $us 1,38) por litro para bebidas de marcas como Red Bull, Monster o Burn. Se aplicará a todas las que contengan al menos 150 miligramos de cafeína o 300 miligramos de taurina por litro y se prevé recaudar 60 millones de euros anuales ($us 82,7 millones).
El ponente del dispositivo fue el parlamentario socialista Gérard Bapt, un médico que se basó entre otras cosas en un reciente informe de la Agencia Nacional de Seguridad Sanitaria de la Alimentación (Anses), que advierte, entre otros, del riesgo de asociar esas bebidas al ejercicio físico o al consumo de alcohol.
La Anses indicó que, desde que estos productos se comercializan en Francia (2008), conoce de 257 casos de efectos indeseables en personas que los habían consumido y en 25 de ellos se considera probado que hubo una consecuencia de causa-efecto.
Se trató esencialmente de problemas cardiovasculares como paros cardiacos, dolores torácicos, taquicardias o hipertensión, pero también comportamientos psíquicos o neurológicos anormales, del tipo de crisis de pánico, alucinaciones o epilepsia.
La agencia pidió “una gran prudencia” por parte del consumidor, y evitar que las beban niños y adolescentes, mujeres embarazadas o que dan el pecho, las personas sensibles a la cafeína o con patologías cardiovasculares.
El Parlamento francés adoptó un impuesto similar en 2012, pero fue censurado por el Consejo Constitucional al considerar que carecía de “criterio objetivo”.