Andrea Henao: ‘Aceleración y financiamiento, las mayores demandas del emprendedor’
La Directora ejecutiva de RUJE y Despega Bolivia Hub y Coordinadora General de WE Bolivia brinda, a través de los proyectos que lidera, apoyo al emprendimiento nacional, desde su formación, hasta su desarrollo e internacionalización.
Andrea tomó el camino del servicio a la comunidad a sus 16 años, cuando empezó a trabajar como voluntaria en proyectos sociales que le permitieron conocer de cerca las necesidades de la población. Luego de seis años de voluntariado fundó la primera de sus plataformas de apoyo al emprendimiento, la Red Universitaria de Jóvenes Emprendedores (RUJE), a la que le siguieron Women Entrepreneurs for Bolivia (WE) y Despega Bolivia Hub. Esta labor permitió que la nominaran en 2015 entre “las 150 mejores emprendedoras del mundo” en la Global Entrepreneurship Summit y que participará este año como expositora y representante del país en el Women Economic Forum Latinoamérica.
— ¿Quién es Andrea Henao y qué hace actualmente?
— Hago voluntariado desde los 16 años. Empecé este trabajo porque creo que los jóvenes siempre tenemos que estar activos dentro de nuestra sociedad y porque quería que los jóvenes no solo esperen que las soluciones lleguen a ellos, sino que sean agentes de cambio y que empiecen a generar soluciones que tengan un impacto positivo para nuestra sociedad. Ya llevo en temas de emprendimiento seis años y en este tiempo fui desarrollando muchos proyectos para los emprendedores.
— ¿Por qué orientaste el apoyo emprendedor principalmente a los jóvenes y a las mujeres?
— En el primer caso, porque tiene un gran problema de desempleo, que sigue creciendo; y en el segundo, porque hay grandes brechas en el ingreso salarial y en los puestos de toma de decisión.
— ¿Crees que cambió en estos seis años el pensamiento de la sociedad respecto a la mujer?
— Creo que sí hubo grandes avances. Se han creado más organizaciones, instituciones y programas que apoyan a la mujer y a sus emprendimientos, ya se siente la presencia de la mujer en puestos de decisión y hay muchas campañas que apoyan la equidad de género. Entonces, ya es muy notorio que estamos ahí, que necesitamos ser escuchadas, que tenemos cosas muy interesantes que proponer (…). Cuando yo comencé a los 21 años a presentarme a entidades muy formales del país (en busca de apoyo), como bancos y entidades gubernamentales y no gubernamentales, tropecé con la desconfianza y la poca credibilidad, así que me tuve que esforzar el doble para conseguir alguna alianza o algún convenio. Yo no tomé eso como un obstáculo, sino como algo que me sirvió para duplicar mi profesionalismo.
— Los avances, no obstante, no son suficientes…
— No, porque según las estadísticas seguimos con esas significativas brechas que deberíamos encarar y disminuir en los próximos años para que podamos tener una aceptación mucho más fuerte y para que vean a la mujer como empresaria y líder.
— ¿Tu participación internacional te ha permitido observar tendencias globales diferentes para apoyar una mayor presencia de la mujer en la economía ?
— Hay proyectos muy interesantes, pero los avances que he visto con mayor sorpresa están en el área de financiamiento —en Perú y Colombia, por ejemplo—, al que se accede con mayor facilidad que en Bolivia y con tasas bajas (de interés) que son incluso más reducidas para las mujeres.
— Con base en estas experiencias, ¿cuáles consideras que son las necesidades más urgentes para el desarrollo del emprendimiento femenino en Bolivia?
— Estamos en un punto en el que no tenemos muchas instituciones que den aceleración. Ese es el paso más importante para un emprendedor, para que no se mantenga pequeño, invisible o en la informalidad; es un paso que le permite convertirse en una empresa y estandarizar la calidad de su producto. El segundo factor es el financiamiento. Aunque es complicado, sería bueno que instituciones o bancos creen fondos de capital semilla y empiecen a apostar por los jóvenes o mujeres. El tercer factor es la constitución de la empresa, que en Bolivia toma de tres a cuatro meses, cuando en países como Chile y en Perú toma menos de siete días. Entonces, si hay menos procesos burocráticos, habrá más crecimiento económico para el país y más empresas formales. El cuarto factor es la necesidad de que en el régimen impositivo se diferencie al emprendedor, a la mype y a la (gran) empresa (…). También debemos dejar de ponernos barreras como país y como emprendedores y tener confianza en que nuestros proyectos van a funcionar, es algo que debemos cambiar para que nuestro país crezca.
— ¿Cómo evalúas la actitud del Gobierno boliviano respecto al emprendimiento y al emprendimiento femenino?
— Al principio, el tema era desconocido por el Gobierno, pero en los últimos años sí hemos podido reunirnos y hablarles de lo que hacemos. Entonces, creo que hay bastantes avances. Han lanzado (el Programa de) Intervenciones Urbanas (PIU) y otras iniciativas para todas las personas que tengan un negocio, pero me hubiera gustado que se dé un apoyo más enfocado a los emprendedores que estén marcando la diferencia, a los proyectos que pueden ser de beneficio para la sociedad. Siento que ese tipo de emprendimientos todavía no han sido reconocidos y es necesario darles un impulso. NdE. El PIU se lanzó este año y tiene el objetivo de potenciar a las industrias creativas y al talento boliviano.
— Luego de este trabajo, ¿qué es lo que sigue para ti?
— Yo me siento muy comprometida con el crecimiento de mi país. Como profesional, con toda la experiencia que tengo, me hubiera ido a otro país, pero siento que tenemos mucho por hacer en Bolivia. Voy a seguir trabajando para fortalecer los proyectos de jóvenes, mujeres y emprendedores, para brindarles mayores oportunidades de crecimiento tanto a nivel de formación, como de internacionalización y escalamiento, y para que el ecosistema emprendedor de Bolivia sea visible ante el mundo.
Perfil
Nombre: Andrea Henao
Profesión: Ingeniera Comercial y Administradora de Empresas
Consultora y conferencista en liderazgo
Posee títulos en Ingeniería Comercial y Administración de Empresas, y diplomados en Educación Superior y Gerencia de Emprendimientos. Cuenta con una experiencia de seis años en emprendimiento enfocado al desarrollo e impulso de emprendedores innovadores. Es autora del libro Jóvenes Emprendedores Bolivianos impactando al mundo. Representó a Bolivia en diversos eventos internacionales y ha sido reconocida por distintas instituciones como líder sobresaliente en el sector.