Cada país celebra las carnestolendas según su tradición, primando las entradas de comparsas de personas disfrazadas de los personajes tradicionales del folklore de cada nación.
En Colombia, la atención se centra en la ciudad de Barranquilla, donde el sábado un desfile en el denominado Cumbiódromo dio inicio a los festejos locales. Las ciudades mexicanas de Veracruz y Mazatlán se llenaron de miles de turistas que acudieron para ver los bailes locales.
En Europa, las máscaras que representan personajes mitológicos locales y la pirotecnia son los elementos principales. Las caretas, algunas monstruosas pensadas para expiar pecados y otras paródicas, destacaron durante los dos primeros días de las carnestolendas europeas.