El avión solar Solar Impulse cumplió su primer sueño al unir Europa y África, y volar durante 19 horas seguidas entre Madrid y Rabat a una velocidad media de unos 60 km/h.
La aeronave que no utiliza una gota de combustible porque se alimenta exclusivamente de energía solar, llegó el martes al aeropuerto de Rabat a las 23.25, hora local, en medio de un silencio so lo roto por dos helicópteros que lo escoltaban.
“Parece una nave espacial”, “Es como un platillo volador”, exclamaron algunas de las decenas de personas que esperaban al avión al ver llegar una línea de luces blancas de más de 60 metros que se posaron sin ruido sobre la pista en medio de una noche serena.
Hubo que esperar 15 minutos tras el aterrizaje para que Bertrand Piccard, el piloto suizo que pasó 19 horas encogido en su cabina, desde las 05.00 hasta la medianoche, saliera como una estrella de rock, levantando los puños y saludando “Buenas noches, Marruecos”.
El “Solar Impulse” es el primer avión de la historia en haber conseguido volar de día y de noche sin tipo alguno de carburante y con la energía acumulada en las 12 mil células fotovoltaicas que recubren sus inmensas alas.
La aeronave tiene una envergadura equivalente a la de un Airbus A340, con 63 metros que separan los extremos de sus alas, y un peso de 1.600 kilos. “Nuestro objetivo no es revolucionar el tráfico aéreo, sino revolucionar la mentalidad de la gente en lo referente a las energías renovables “, dijo Piccard.