El chupete previene la muerte súbita del lactante porque mejora el control cardiaco del recién nacido, según un estudio de científicos australianos. La “muerte en cuna” se relaciona con un fallo en el sistema cardiaco del infante cuando no se produce un ajuste adecuado al ritmo del corazón o a la presión sanguínea, así como a incapacidad de poder despertarse cuando se deja de respirar o se registra una caída súbita de la presión arterial.
El equipo centró su investigación en el impacto que tiene el chupón en la presión sanguínea y el ritmo cardiaco y para ello vigiló durante varios días el sueño de 37 bebés de entre dos y cuatro semanas, dos y tres meses, y cinco y seis meses.
Los bebés fueron divididos en usuarios y no usuarios de chupetes para medir y comparar la presión sanguínea y el ritmo cardiaco y además los hicieron dormir boca abajo, una posición que no se recomienda por considerarse de que existe un mayor riesgo en los neonatos de fallecer súbitamente. Hallaron que el acto de succionar el chupón aumentaba la variabilidad del ritmo cardiaco, que es una medida de las variaciones de los intervalos entre latido y latido y que indica la actividad de la regulación autónoma de la función circulatoria.
Sin embargo, las diferencias de la variabilidad del ritmo cardiaco solamente era evidente en el grupo de dos y cuatro semanas de nacidos, ya que los usuarios tenían una variabilidad más alta del ritmo cardiaco que los no usuarios cuando estos bebés no se encontraban succionando los chupones.