A descansar al cementerio, dice el refrán. Y en Ghana, el sueño eterno se hace con estilo. Enterrar a los seres queridos en ataúdes complejos, maravillosamente elaborados —y, en ocasiones un poco surrealistas— es una tradición común en algunas partes de este país de África Occidental. Kudjoe Affutu, un carpintero autodidacta que reside en Awutu, un pequeño pueblo en la región central de Ghana, se ha hecho famoso con su llamativo estilo de ataúdes.

«Me encanta jugar con la madera», dice. «No estudié para eso… simplemente me encanta tallar».

El intrépido y joven artista siempre ha tenido pasión por el trabajo en madera e, inspirado por artistas que lo han precedido, como Kane Kwei y Paa Joe, su proyecto empezó a tomar forma.

«Vi un ataúd diseñado en algún lugar y dije: ‘No, tengo que hacer esto’ e hice que mis padres me ayudaran a empezar».

Para 2007, Affutu había abierto su taller, el New Generation Woodwork Shop. Ya han pasado siete años, y el artesano ha encontrado el éxito gracias a sus fantásticos féretros.

Desde gallinas hasta máquinas de coser

Los ritos funerarios en Ghana son increíblemente importantes para honrar a los ancestros. En un país donde la muerte de un ser querido a menudo se celebra con un fervor como de fiesta, el elaborado arte en los ataúdes permite que los familiares y amigos que lloran la pérdida de alguien, envíen a sus muertos al más allá con estilo.

Affutu añade: «Es un ataúd especial que dice mucho de la persona fallecida. Pero también dice mucho de la familia, quien lo ve como un último regalo para el difunto».

Los diseños de estos ataúdes figurativos suelen reflejar la vocación o la personalidad del difunto. Si trabajabas como granjero, un féretro en forma de gallina podría ser para ti. ¿Qué tal un diseñador de modas? Bueno, una máquina de coser, ¿qué más?

El precio de un ataúd hecho a medida por Affutu varía según el diseño, el tamaño y el lugar a donde deben enviar el ataúd.

«Cuando es a nivel local, el precio podría ser de alrededor de unos 1.000 cedis ghaneses (aproximadamente 300 dólares) o más. El precio de los ataúdes que se exportan es de 1.000 dólares o más».

Creaciones llamativas y extrañas

En el transcurso de los años, Affutu ha recibido algunas solicitudes extrañas, maravillosas y totalmente estrafalarias para crear ataúdes. Sin embargo, sea cual sea la solicitud, no juzga… lo ve como un desafío.

«Solo pienso en eso y listo. Mis encargos siempre los veo como normales, sin importar cuán extraños sean», explica el fabricante de ataúdes.

«Una familia vino aquí hace más o menos dos años, y me dijo: ‘Nuestra difunta madre era comadrona, y queríamos un ataúd con diseño… algo que pueda hablar sobre su trabajo’. Se me ocurrió una mujer embarazada que está a punto de dar a luz a su bebé y fue una pieza fantástica».

Affutu también ha creado una variedad de piezas inspiradas en pescadores para marineros fallecidos, entre ellas canoas, barcos pesqueros, redes y por supuesto, una variedad de pescados.

Hoy, Affutu tiene seis empleados a tiempo completo. Pero cuando se cuenta con una mayor fuerza laboral, surgen otros problemas.

«Hoy por ejemplo, tenemos mucho trabajo y no tengo un taller grande…»

«Algunas veces los materiales que utilizamos pueden escasear y no tenemos suficiente dinero para conseguirlos o almacenar materiales durante muchos años», explica

Sin embargo, Affutu es optimista en cuanto al futuro. «En los próximos cinco años quiero ampliar mi taller e incluso tener más trabajadores o aprendices, para que cuando alguien haga un pedido, lo podamos entregar días antes de la fecha límite».

La familia real británica está en espera de la muy cercana llegada de su nuevo miembro y heredero a la corona, cuando el príncipe Guillermo y su esposa Catalina, la duquesa de Cambridge debuten como padres.

El bebé de los duques será la última ‘hoja’ que brote del árbol genealógico que la reina Isabel II sembró hace más de 60 años tras su unión con el príncipe Felipe. La octagenaria soberana de Gran Bretaña se convertirá por tercera vez en bisabuela.

Peter Philpps, hijo de la princesa Ana y uno de los diez nietos de la reina Isabel II, es padre de dos niñas, Savvanah de tres años e Isla, quien en marzo pasado cumplió un año de vida.

Pero el que se estrena como abuelo es el príncipe Carlos, padre de Guillermo, al igual que la princesa Diana, aunque su muerte en un accidente automovilístico hace 16 años no la dejó ser parte de este momento.

El anuncio del embarazo de Catalina se dio en 2012, un año después de su unión con el segundo en la línea de sucesión en el trono real británico.

Catalina, una chica de clase media, conoció a Guillermo cuando estudiaban en la Universidad St. Andrews en 2002. En 2004 se hizo público su noviazgo y tras seis años de relación, el príncipe se comprometió con ella.

Tras el enlace matrimonial en abril de 2011, ambos se fueron a vivir a la Casa Nottingham, dentro del Palacio de Kensington. Guillermo sirve como un piloto de búsqueda y rescate de la Real Fuerza Aérea, mientras Catalina se dedica a obras de beneficiencia.

Científicos han adelantado que el bebé de los duques podría destacar genéticamente entre la realeza porque su madre es la primera plebeya en casarse con alguien de la familia real desde el siglo XVII.

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Catalina, una chica de clase media, conoció a Guillermo cuando estudiaban en la Universidad St. Andrews en 2002. En 2004 se hizo público su noviazgo y tras seis años de relación, el príncipe se comprometió con ella.

Tras el enlace matrimonial en abril de 2011, ambos se fueron a vivir a la Casa Nottingham, dentro del Palacio de Kensington. Guillermo sirve como un piloto de búsqueda y rescate de la Real Fuerza Aérea, mientras Catalina se dedica a obras de beneficiencia.

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Firefox OS es un sistema operativo de bajo costo y peso ligero para móviles que está siendo desarrollado por Mozilla Foundation, el grupo que produce el popular navegador web Firefox.

¿Por qué Firefox está tomando esa dirección? Después de todo, Apple y Google controlan en conjunto más del 90% del mercado de los sistemas operativos móviles. Los intentos de Microsoft y Blackberry por consolidar el tercer lugar -con participaciones de mercado que rondan un solo y bajo dígito- han resultado caros y no tan exitosos. Firefox OS no está atacando a la parte superior del mercado; al menos no todavía. Lanzado a principios de este año, el sistema operativo está dirigido inicialmente a teléfonos de bajo costo en los mercados en desarrollo.

Firefox OS está basado en Linux y es de código abierto. Está diseñado para permitir que las aplicaciones web tipo HTML controlen directamente el hardware de un dispositivo utilizando JavaScript y las llamadas Web API (interfaces de programación de aplicación).

El interés de Mozilla se encuentra en establecer o consolidar tecnologías web, a diferencia de algunos de los planteamientos cerrados de otros grandes competidores. Hasta ahora, los teléfonos iniciales con Firefox han sido de bajo perfil. Pero el gigante taiwanés Foxconn -el mayor fabricante de aparatos electrónicos en el mundo- se prepara para respaldar a Firefox OS. (Foxconn, por supuesto, ensambla los dispositivos de Apple y Nokia). He aquí un vistazo más detallado al revolucionario sistema operativo.

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