Un trabajador que fuma le cuesta a su empleador un promedio anual de $us 6.000 más que uno que no fuma. Los costos varían entre $us 2.885 y más de 10.125, según el sector de actividad y el puesto del trabajador, de acuerdo con un estudio realizado con empleados del sector privado que trabajan en diferentes actividades.
En primera línea de los costos están las pausas para fumar, que representan un déficit de $us 3.077 promedio anuales por empleado fumador, mientras que el ausentismo es calculado en $us 517 y el presentismo (el empleado acude al trabajo, pero su productividad es baja debido a su adicción a la nicotina) en $us 462.
El sobrecosto adicional en términos de costos de salud —para los empresarios que se autoaseguran— es de su lado $us 2.056. Incluso si el empleador sale ganando con los fumadores en cuanto a jubilaciones (al morir más jóvenes cuestan $us 296 menos por año que un no fumador), el costo se eleva al final a $us 5.816 anuales por cada adicto a la nicotina.
“Los empleados que fuman imponer costos adicionales significativos a los empresarios privados”, subrayan los investigadores, que precisan que su estudio está destinado a ayudar a “tomar decisiones con respecto a su política sobre el tabaco”.
Algunas empresas estadounidenses ya han tomado medidas, como imponer a los fumadores un pago adicional por su seguro médico. Otras simplemente se niegan a contratar o despiden a los empleados que no han dejado de fumar tras un plazo determinado.