No es extraño que después de más de 20 años del golpe de timón que representó el sonido de Seattle, Pearl Jam sea la única banda aún en pie y trabajando de manera consistente. Ya en aquel entonces se podían entrever indicios del camino que tomarían; hoy, Lightning Bolt es un testimonio de carretera, una instantánea honesta a una banda entrada en la mediana edad.
Si escuchamos todos los discos de Pear Jam de un solo envión, tal vez nos percatemos de que los decibeles y beats por minuto descienden en favor de armonías mejor trabajadas, muchas guitarras acústicas, un cuidado casi obsesivo por el sonido de cada instrumento y mucha vida plasmada en las letras. Ahí es cuando ingresa la figura casi chamánica de Eddie Vedder, letrista y vocalista de la banda, a quien conocimos en el álbum Ten gritando desgarradamente sus miedos, vociferando nihilismo y enfrentando sin reparo al sistema.
Ahora, cerca de los 50 años de vida, Eddie sabe escoger sus batallas, grita menos y murmura con mayor frecuencia, es un hombre de familia que no ha cedido al ímpetu adolescente, simplemente ha encontrado paz y ha sabido transmitirla y hacer parte a sus seguidores de aquel proceso.
Lightning Bolt tiene espacio para todo: están las canciones de alto voltaje, los interminables solos, las letras introspectivas, las incontenibles guitarras y los infecciosos ritmos. Todas las razones que sumadas hacen de esta banda una de las pocas que todavía pueden levantar himnos de estadio y conciertos maratónicos.
Si bien es un disco plagado de downtempos, la instrumentación aliviana la monotonía. Las guitarras folk son una alegoría a la transición que está experimentando esta banda (como en Swallowed Whole); en otros pasajes se muestran mas irascibles (Let the Records Play), salpicando con guiños blues rock que encuentra epítome en Mind Your Manners, corte promocional y testimonio de legado musical, de donde vienen y hacia donde nos conducen.