La leyenda del blues B.B. King, conocido por haber inspirado a generaciones de músicos en su larga carrera, murió el jueves a sus 89 años debido a una deshidratación a causa de la diabetes que padecía desde hace años. Patty King confirmó el viernes a la cadena de televisión CNN que su padre había fallecido el jueves por la noche. El legendario guitarrista, que ofreció conciertos hasta el año pasado, estaba recibiendo cuidados paliativos en su casa de Las Vegas, según se había informado el 1 de mayo.
La noticia de la muerte de King provocó un despliegue de homenajes de músicos de todas las generaciones, que consideraban a King como un artista de gran influencia. Hubo también reacciones en otros ámbitos: incluso del presidente de Estados Unidos, Barack Obama, quien consideró que es una gran pérdida para el país. “El blues perdió a su rey y Estados Unidos perdió una leyenda”, señaló Obama en un comunicado, acotando que “esta noche habrá una tremenda sesión de blues en el cielo”.
El Mandatario agregó que la música de King “se te queda en la cabeza, te hace mover y te hace hacer cosas que probablemente no deberías hacer, pero que siempre estarás contento por haberlas hecho. Nadie trabajó más que B.B., nadie inspiró a más nuevos artistas. Nadie hizo más para propagar el evangelio del blues”.
Otra estrella con la cual había tocado y tenía amistad es el guitarrista inglés Eric Clapton, quien también le rindió un homenaje: “Solo quiero expresar mi tristeza y dar las gracias a mi querido amigo B.B. King”, expresó en su perfil de Facebook.
“Quiero darle las gracias por toda la inspiración y el aliento que me dio como intérprete a lo largo de los años”, dijo el músico que integró bandas rockeras legendarias como Cream y The Yardbirds, antes de emprender su exitosa carrera de solista.
Otro músico que no se mostró indiferente a la pérdida fue Lenny Kravitz, quien escribió en Twitter: “BB, cualquiera podría interpretar un millar de notas y no llegar a decir nunca lo que tú decías en una sola de ellas”. El cantante y guitarrista canadiense Bryan Adams tuiteó: “BB King, uno de los mejores guitarristas de blues de todos los tiempos, quizá el mejor. Él podía hacer más que nadie con una sola nota”.
El blusero nació en Itta Bena (EEUU) el 16 de septiembre de 1925 en el seno de una familia pobre de Mississippi bajo el nombre de Riley B. King. La futura leyenda aprendió a tocar una guitarra que le dio el propietario de unas plantaciones a sus 12 años. Actuó en 1968 en la sala de conciertos Fillmore West de San Francisco, un paraíso para los hippies, y un año después fue telonero de los Rolling Stones en 18 conciertos en Estados Unidos.
En 2003, la revista Rolling Stones afirmó que era el tercer guitarrista más importante de la historia después de Jimi Hendrix y Duane Allman. Su estilo no se centraba en la velocidad o en acordes amplios, sino que destacaba en las notas sostenidas. King llegó a ofrecer más de 300 conciertos al año, a pesar de padecer diabetes crónica en las últimas dos décadas.
Datos de su historia y discografía
Premios
Clapton grabó con B.B. King el álbum Riding with the King, galardonado con un Grammy de los 15 con los que fue premiado King en toda su carrera.
Infancia
A sus cuatro años su madre lo abandonó y King pasó al cuidado de su abuela Elnora. Allí comenzó a frecuentar la Iglesia Baptista y fue parte del coro religioso.
Inicios
De adolescente encontró trabajo como chofer de un tractor agrícola y se dice que compró su primera guitarra con $us 15 de su salario.
Artista
Fue bautizado como Blues Boy King (B.B. King), ese apodo quedó para la posteridad como su nombre artístico.
Temas
En 1952 su versión de la canción 3 o’clock blues se convirtió en uno de sus primeros éxitos.