Amenazados por la enfermedad y la deforestación, los últimos pueblos indígenas aislados del mundo, que viven en el Amazonas, están en curso de colisión con la sociedad moderna como nunca antes.
“Estamos en el umbral de una gran extinción de culturas”, dijo Francisco Estremadoyro, director de la ONG con sede en Lima ProPurus, citado en inglés.
“No hay duda de que éste es un momento histórico”, señaló. Si bien es difícil saber con precisión qué es lo que sucede en las tribus remotas, los investigadores dicen que hay cada vez más encuentros peligrosos con personas modernas. Ello se debe no solo al riesgo de violencia. Enfermedades comunes como la gripe o la tosferina, transmitidas accidentalmente por madereros, equipos de noticias, narcotraficantes o antropólogos que tienen la mejor de las intenciones, pueden ser aún más mortíferas. En un caso, un collar que dejó un investigador alemán hace décadas fue acusado por los pobladores del alto río Curanja de estar envenenado. Poco después se descubrió que 200 personas habían muerto de dolor de garganta y fiebre. “Estábamos muy débiles y algunos se desvanecieron en la selva”, recordó Marcelino Pinedo Cecilio, quien creció plantando papas y maíz y cazando con flechas de bambú.
Pinedo recuerda la ocasión en que huyó corriendo junto a su madre porque habían visto personas del mundo exterior por primera vez, en los años 1950. Si bien hay otras regiones del mundo (como las montañas de Nueva Guinea y las islas Andamán en el océano Índico) donde también viven pueblos remotos, “de lejos la mayor cantidad de ellos se encuentran en el Amazonas”, señaló el informe de Science. “Y en Perú la situación es más grave”, añadió. Los expertos creen que hay 8.000 pobladores dispersos en pequeños grupos en la selva tropical.
El Gobierno peruano ha destinado tres millones de hectáreas de tierra protegida, pero esto podría no ser suficiente. “Hubo un aumento en los avistamientos e incursiones, tanto en Perú como en Brasil, y puede ser señal de que están emergiendo algunos de los últimos pueblos aislados de la economía mundial”, dice el informe.