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Friday 15 Nov 2024 | Actualizado a 00:21 AM

El cráter Chicxulub, clave del rompecabezas sobre la evolución de la Tierra

La Misión 364, la primera en la historia que explora un cráter de impacto bajo el agua, para descifrar el misterio de la extinción masiva que trajo a la Tierra un asteroide hace millones de años.

Por AFP

/ 18 de mayo de 2016 / 13:19

De las aguas mansas y cristalinas del Golfo de México emerge una gigantesca plataforma con grúas y taladros que extraen muestras de las profundidades. Arriba, científicos buscan restos del asteroide al que muchos atribuyen la extinción de los dinosaurios.

La Misión 364, la primera en la historia que explora un cráter de impacto bajo el agua, anidó a principios de abril sobre la plataforma Myrtle, a 33 kilómetros frente a las costas de Yucatán.

¿Su objetivo? Descifrar el misterio de la extinción masiva que trajo a la Tierra un asteroide hace millones de años, descubrir cómo fue rebrotando la vida e incluso buscar pistas sobre la posibilidad de vida en otros planetas.

Para ello, científicos perforan un delgado túnel de 1,5 km de profundidad bajo el suelo marino, extraen ese corte tubular de roca y lo escudriñan buscando microfósiles y restos pulverizados del asteroide.

El laboratorio de 2.000 m2, acechado constantemente por tiburones, se encuentra suspendido en el aire sobre cuatro monumentales columnas que se enraízan sobre el cráter Chicxulub.

Esta colosal hondonada, de casi 200 km de diámetro y que abarca también territorio peninsular, es la huella que dejó en el periodo Cretácico un asteroide al impactar con la Tierra a unos 30 km por segundo hace 66 millones de años.

Ahora, una treintena de geólogos, paleontólogos y microbiólogos de Norteamérica, Asia y varios países europeos buscan los restos que dejó aquel meteoro proveniente de entre las órbitas de Marte y Júpiter.

Para Sean Gulick, del Instituto de Geofísica de la Universidad de Texas, «las grandes interrogantes son el origen de los cambios ambientales que causaron la extinción masiva y entender la recuperación de la vida en el periodo Paleógeno».

Armar el rompecabezas

El choque del asteroide originó un «pulso térmico» (conocido entre científicos como «la bola de fuego»), uno de los mecanismos más fuertes para causar la extinción de todos los organismos de gran tamaño como los dinosaurios, explica Jaime Urrutia, presidente de la Academia Mexicana de Ciencias y a cargo de la misión.

La Tierra, que quedó envuelta por completo por los fragmentos del asteroide, se volvió oscura y fría.

«Al bloquear la radiación solar, se interrumpe la fotosíntesis y se crea otra cadena de extinción. Meses después, el polvo cae en continentes y océanos, y hace que la química del océano cambie, se vuelve más ácido», abunda Urrutia.

Aunque no todas las escuelas científicas atribuyen exclusivamente al asteroide la extinción de los dinosaurios, sí están de acuerdo en que la colisión trajo consigo un periodo apocalíptico que acabó con 75% de las especies y dio un vuelco en la evolución de la vida en el planeta.

Este momento de la historia intriga a los científicos del Programa Internacional de Descubrimiento Oceánico (IODP) y de Perforación Científica Oceánica (ICDP), quienes enfundados en trajes y cascos especiales operan la plataforma ininterrumpidamente gracias a una inversión de cerca de 15 millones de dólares.

Sobre Myrtle, los científicos se comunican a señas o a gritos entre estridentes ruidos de maquinaria pesada: un potente taladro que penetra los estratos rocosos formados hace millones de años, un kilométrico tubo que extrae muestras y dos grúas que transportan gente y materiales desde algún buque.

«Estas son las rocas que esperábamos, pero aparecieron 30 metros más arriba de lo que anticipamos!», grita emocionado Auriol Rae, un geólogo del Imperial College de Londres, mientras recibe los últimos «núcleos» extraídos.

Se trata de cilindros de un metro de longitud en los que se encapsulan cortes verticales del subsuelo que serán minuciosamente depurados, etiquetados, refrigerados y analizados.   Cada estrato corresponde a un punto en el tiempo entre el Cretácico y el Paleógeno, y su contenido ha ido variando desde láminas claras hasta fragmentos de pedernal negros y brillosos, pasando por sedimentos amarillentos y verdosos.

A principios de junio, cuando concluya la misión, serán llevados a Bremen (Alemania), donde los científicos empezarán a redactar sus hallazgos.

Vida en otros planetas

Chicxulub presenta una misteriosa particularidad: cerca de su centro se erige una cordillera circular, con un radio de unos 30 km, conocida como «anillo de picos», que alcanza los 500 metros de altura.

Y es justamente en la cima de uno de estos picos que se asienta la plataforma Myrtle.

«Las rocas al interior del anillo de picos están tan fracturadas que se piensa que fluidos a muy altas temperaturas corrieron a través de ellas, por lo que podríamos anticipar que fue un lugar privilegiado para la vida microbiana», dijo Gulick.

Si esto se comprueba, «entonces deberíamos estar buscando vida microbiana en otros planetas», añadió.

La británica Joanna Morgan, también del equipo, aseguró que antes del impacto del asteroide «los microorganismos del océano eran bastante complejos, diversos y grandes. Pero inmediatamente después del impacto los microorganismos se hicieron mucho más simples y pequeños».

Pescadores enojados

Pero el entusiasmo por los misterios que esconde el Golfo de México no es compartido por los pescadores de Yucatán, una zona de la etnia maya.

Según ellos, el ruido de la barrena dentro del mar ahuyenta especies como el mero, el huachinango, la rubia o el canané.

«Donde antes capturábamos 100 kg ahora capturamos nada», aseguró Guadalupe Álvarez, líder de una cooperativa de pescadores.

El gobierno local accedió a pagar diariamente el equivalente a 30 litros de gasolina a poco más de 1.000 pescadores para compensar los trayectos más largos que deben navegar para lograr su pesca.

Sin embargo, según Urrutia, la maquinaria no levanta polvo y «casi no hay ruido», porque los motores de la maquinaria están sobre la plataforma.

En un video submarino realizado por la Misión 364, en el que aparece el taladro en plena acción, se observan pequeños peces merodeando alrededor de la maquinaria.

(18-05-16)

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Valor de exportaciones de bienes de América Latina creció 3,2% en primer semestre de 2024

La evolución de los precios de las exportaciones e importaciones sigue mejorando (2,7%) porque el valor de los productos que se importan bajaron más (-3,1%)

Banco Interamericano de Desarrollo

Por AFP

/ 14 de noviembre de 2024 / 22:47

El valor de las exportaciones de bienes de América Latina y el Caribe creció 3,2% interanual en el primer semestre de 2024 tras haber caído 1,6% en 2023, informó este jueves el Banco Interamericano de Desarrollo (BID).

La mejora se debe a que los precios se estabilizaron (–0,5%) y las cantidades exportadas aumentaron (3,3%) respecto al año anterior, impulsadas principalmente por Sudamérica.

La evolución de los precios de las exportaciones e importaciones sigue mejorando (2,7%) porque el valor de los productos que se importan bajaron más (-3,1%) que el de los que se exportan (-0,5%), afirma la última edición del informe anual Monitor de Comercio e Integración.

«Tras el rebote pospandemia, las exportaciones de bienes de América Latina y el Caribe volvieron a un sendero de bajo crecimiento. En un contexto de mayor fragmentación global y alta volatilidad de los precios, mientras que los servicios. Especialmente los basados en conocimiento, se destacan por su resiliencia y dinamismo», afirma Paolo Giordano, economista del BID, citado en un comunicado. 

Lea: Xi Jinping inaugura en Lima primer megapuerto chino en Sudamérica

Exportaciones de bienes

La región enfrenta un escenario externo caracterizado por «alta incertidumbre y riesgos a la baja», asociados a tensiones geopolíticas, resurgimiento del proteccionismo, el impacto del cambio climático y condiciones macroeconómicas aún desafiantes, «que podrían reprimir la demanda externa y acentuar la volatilidad de los precios de los productos básicos», concluye el informe.

El texto profundiza en los llamados servicios basados en conocimiento, como los empresariales y de informática.

Las exportaciones de estos servicios en América Latina y el Caribe «crecieron a una tasa anual promedio de 4,7% en la última década». Es decir fueron menos dinámicas en comparación con el resto del mundo (7%). Y se concentraron en rubros «expuestos al impacto disruptivo de la inteligencia artificial», afirma el informe. 

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Xi Jinping inaugura en Lima primer megapuerto chino en Sudamérica

De Chancay a Shanghái: reza el lema del flamante puerto ubicado a unos 80 km de la capital peruana

El megapuerto Chancay, en Perú

Por AFP

/ 14 de noviembre de 2024 / 22:30

El presidente chino, Xi Jinping, inauguró este jueves de forma virtual el megapuerto de Chancay, al norte de Lima y el primero financiado por Pekín en Sudamérica, que promete potenciar el intercambio comercial entre ambos mercados.

Desde la sede de gobierno peruana, Xi y su homóloga Dina Boluarte siguieron a través de una pantalla gigante la entrada en operaciones de la primera fase de la terminal marítima.

«Debemos trabajar juntos para construir, gestionar y operar bien el puerto de Chancay (…) haciendo contribuciones importantes para promover la conectividad entre la región de Sudamérica y China», destacó el líder chino.

De Chancay a Shanghái: reza el lema del flamante puerto ubicado a unos 80 km de la capital peruana. Su construcción comenzó en 2021 y contará en principio con cuatro atracaderos. 

El proyecto final prevé 15 muelles y una inversión total de 3.500 millones de dólares. 

Revise: Biden y Xi llegan a Lima para una cumbre bajo la sombra de Trump

Megapuerto chino

China espera abastecerse así de materias primas como cobre, soja y litio, el preciado mineral clave en la transición energética. 

También le permitirá aumentar el desembarco de su mercadería en Sudamérica, donde Pekín hace sentir cada más su influencia en una región dominada antes por Estados Unidos.

«Además de ser un puerto de aguas profundas, también es el primer puerto inteligente y verde de Suramérica», destacó Xi.

Al tiempo que se inauguraba la megaobra, Washington llamó a los países latinoamericanos a estar alertas ante la inversión china.

«Creemos que es esencial que los países de todo el hemisferio garanticen que las actividades económicas de la República Popular China respeten las leyes locales y protejan los derechos humanos y el medio ambiente», dijo a la prensa en Lima Brian Nichols, enviado de la Casa Blanca para América Latina.

En el primer año de operaciones Chancay moverá un millón de contenedores, estima Cosco Shipping Ports, filial del gigante mundial del transporte marítimo China Ocean Shipping Company (COSCO), la empresa estatal detrás del proyecto.

Datos

Cosco Shipping Ports será su concesionario por 30 años.

«Una vez finalizada esta obra se reducirá en más de diez días el transporte marítimo entre China y el Perú. Se ahorrará más del 20% del costo logístico», destacó Xi. 

La misma ruta tarda actualmente entre 35 o 40 días.

El puerto será parte de la iniciativa «Belt and Road», lanzada en 2013 por Xi Jinping para obras de infraestructura y unir continentes como una «nueva ruta de la seda».

Según Cosco Shipping Ports, la terminal reducirá el costo del transporte desde y hacia Perú, Chile, Colombia, Ecuador y Brasil, que ya no tendrán que utilizar puertos de México y Estados Unidos para su comercio con Asia. 

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Paraguay sorprende a Argentina por 2-1 en la Eliminatoria

El combinado guaraní se impuso 2 a 1 en el estadio Defensores del Chaco y le propinó a la albiceleste su tercera derrota

Por AFP

/ 14 de noviembre de 2024 / 21:52

Paraguay se regaló este jueves una valiosa victoria de 2-1 sobre la campeona mundial Argentina en Asunción, por la undécima fecha de la eliminatoria sudamericana, que lo pone en puestos directos de clasificación al Mundial 2026.

Los goles para la Albirroja fueron obra de Tony Sanabria y Omar Alderete, a los 19 y 47 minutos del partido disputado en el estadio Defensores del Chaco. La Albiceleste, bicampeona de América, se había puesto en ventaja a los 11 con un tanto de Lautaro Martínez.

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Venezuela empata 1-1 con Brasil y eclipsa el retorno de Vinicius Jr

Con este resultado, Paraguay suma 16 puntos y se ubica en la quinta posición en puesto de clasificación directa al Mundial norteamericano.

Argentina, pese a la derrota, se mantiene como líder del premundial sudamericano con 22 unidades.

(14/11/2024)

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Venezuela empata 1-1 con Brasil y eclipsa el retorno de Vinicius Jr

El arquero local, Rafael Romo, tapó en el 62 un penalti cobrado por Vinicius para compartir protagonismo en una Venezuela que acabó con diez hombres por la expulsión de Alexander González en el 90

Por AFP

/ 14 de noviembre de 2024 / 21:00

Una joven promesa de Venezuela, Telasco Segovia, fue figura en la reaparición de Vinicius Jr con Brasil y la Vinotinto sacó este jueves un empate 1-1 en casa frente a los pentacampeones mundiales, en el inicio de la undécima jornada de la clasificatoria sudamericana para el Mundial de 2026.

Volante ofensivo de 21 años del Casa Pia de Portugal, Segovia ingresó en el segundo tiempo y apenas tenía segundos en la cancha cuando igualó para los anfitriones en el Estadio Monumental de Maturín, en el minuto 46. Raphinha había adelantado al equipo de Dorival Júnior con un impecable tiro libre en el 43.

El arquero local, Rafael Romo, tapó en el 62 un penalti cobrado por Vinicius para compartir protagonismo en una Venezuela que acabó con diez hombres por la expulsión de Alexander González en el 90.

«Nos faltó un detalle fundamental: la definición», dijo Dorival Junior en conferencia de prensa. «Respetando todas las valoraciones posibles, todo lo que hizo Brasil en este partido hace que mereciera un poco más de suerte».

Vinicius regresaba al 11 de Brasil después de haberse perdido por lesión la doble fecha anterior.

El asistente técnico de Venezuela, Leandro Cufré, quien estuvo en el banquillo por suspensión del seleccionador Fernando ‘Bocha’ Batista, aplaudió «un punto muy valioso».

«Siempre te queda ese sabor agridulce de que se podía hacer algo más, pero como se presentó el partido también lo podríamos haber perdido», analizó Cufré.

Argentina lidera la tabla con 22 puntos, seguida por Colombia, con 19; y ahora Brasil, con 17. Uruguay tiene 16 y Ecuador y Paraguay suman 13 cada uno; mientras que Venezuela iguala por el momento a Bolivia en la séptima casilla, con 12 unidades.

Raphinha rompió el cero

Brasil, pese a dominar la posesión del balón en el arranque del partido, no se estaba viendo demasiado cómodo frente a Venezuela.

Se encontró con un rival que había movido piezas en una especie de plan anti Vinicius, con la entrada de un extremo con gran recorrido como novedad, Jhon Murillo, para dar apoyo al lateral derecho Jon Aramburu en el control del astro del Real Madrid.

Si bien hubo grietas, con una pérdida de Aramburu en la salida ante Vinicius que acabó con un remate a distancia de Raphinha en el minuto 10 y un tiro del propio jugador del Madrid al poste en el 22 a pase de Savinho, el planteamiento no le salía mal a los dueños de casa. Una temprana lesión de Yangel Herrera, eso sí, era un golpe duro para ellos.

Murillo, proyectándose al ataque, tuvo una clara ocasión que sacó Ederson pasado el cuarto de hora de juego.

Brasil, con Vini muy vigilado por la banda izquierda, buscaba entonces caminos al arco rival por el costado derecho con un activo Savinho.

Venezuela derrochaba sacrificio y sudor para mantener a raya al Scratch y el cero en el arco de Romo se mantuvo hasta el impecable cobro de Raphinha, que pegó en el palo derecho del guardameta antes de colarse a la red. 

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Juventud y esperanza

Lejos de hundirse, Venezuela fue valiente.

Leandro Cufré, en el banquillo en esta ocasión por la suspensión del seleccionador Fernando ‘Bocha’ Batista por tarjetas amarillas, le dio una oportunidad a Segovia.

El cambio por Murillo rompía el plan anti Vinicius, pero Cufré prefirió arriesgar y su apuesta no había estado un minuto en cancha cuando marcó.

El lateral izquierdo Miguel Navarro conectó con Jefferson Savarino en el área y este dio un pase atrás que Segovia aprovechó para emparejar.

«Telasco entró muy bien, como el resto, con una gran actitud», subrayó Cufré.

Venezuela vivía minutos de inspiración empujada por la euforia de 50.000 aficionados en las tribunas, pero Vinicius, menos rodeado, empezaba a ser más influyente.

Y en una carrera provocó un penalti de Romo. 

El meta venezolano tapó el tiro del propio Vinicius, que desperdició el rebote con todo a su favor.

Sin miedo, el conjunto anfitrión no retrocedía: Ederson neutralizó un disparo de Bello después de un buen pase de Savarino.

No obstante, un equipo con la jerarquía de Brasil empujó a Venezuela para exigirle al máximo hasta el último momento y González fue expulsado al borde del final por una entrada sobre Gabriel Martinelli.

Brasil, que sin Vinicius había despertado hace un mes con victorias ante Chile, 2-1, y Perú, 4-0, no pudo volver a ganar y Uruguay le espera el martes. Venezuela toma aire tras venir perdiendo posiciones y visita el martes a Chile.

(14/11/2024)

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Los métodos de guerra de Israel en Gaza son propios de un ‘genocidio’, según la ONU

El informe abarca desde el ataque de Hamás del 7 de octubre de 2023 hasta julio de este año

Los soldados israelís en Gaza

Por AFP

/ 14 de noviembre de 2024 / 16:17

Los métodos de guerra empleados por Israel en la Franja de Gaza tienen «las características de un genocidio», afirmó este jueves un comité especial de Naciones Unidas encargado de investigar las prácticas israelíes.

El comité destaca las «pérdidas civiles masivas y las condiciones impuestas a los palestinos allí, que ponen su vida en peligro de forma intencionada», en el informe, que abarca desde el ataque de Hamás del 7 de octubre de 2023 hasta julio de este año.

El documento será presentado el lunes en la Asamblea General de la ONU en Nueva York.

«Con su asedio a Gaza, la obstrucción de ayuda humanitaria, los ataques selectivos y matando a civiles y trabajadores humanitarios, pese a los reiterados llamados de la ONU y eludiendo órdenes de la Corte Internacional de Justicia y las resoluciones del Consejo de Seguridad [de Naciones Unidas], Israel está intencionadamente causando muerte, hambre y heridas graves» a la población de Gaza, recoge el reporte.

Consulte: El papa Francisco recibió a 16 exrehenes israelíes

Métodos de guerra

El comité acusa a Israel de «utilizar el hambre como método de guerra» y de «infligir un castigo colectivo a la población palestina».

Estados Unidos expresó el jueves su desacuerdo con la conclusión del comité.

«Eso es algo con lo que estamos absolutamente en desacuerdo», reaccionó el portavoz del Departamento de Estado, Vedant Patel. «Creemos que ese tipo de frases y ese tipo de acusaciones son ciertamente infundadas». 

Un informe respaldado por la ONU y divulgado el pasado fin de semana advertía que el norte de Gaza está amenazado de una hambruna inminente.

Dato

En febrero de este año, las fuerzas israelíes habían utilizado más de 25.000 toneladas de explosivos en toda la Franja de Gaza, «el equivalente a dos bombas nucleares», indica el informe, que parece aludir al impacto de la bomba lanzada por Estados Unidos en Hiroshima durante la Segunda Guerra Mundial.

La guerra en Gaza se desencadenó el 7 de octubre de 2023, cuando milicianos islamistas mataron en el sur de Israel a 1.206 personas. En su mayoría civiles, y secuestraron a 251, según un recuento de la AFP basado en datos oficiales israelíes.

De los 251 capturados, un centenar siguen cautivos en el territorio palestino, pero 34 fueron declarados muertos por el ejército.

La campaña militar israelí de represalias ya ha dejado 43.736 muertos en Gaza. Eso según datos del Ministerio de Salud del gobierno de Hamás, considerados fiables por la ONU.

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