La Revista

Thursday 28 Mar 2024 | Actualizado a 13:09 PM

Ratones liofilizados, una nueva técnica para conservar las especies

Según la investigación, esta técnica podría permitir conservar económicamente y en seguridad materiales genéticos de todo el mundo.

Un técnico de laboratorio sostiene a un ratón. Foto: La Opinión.

Por AFP

/ 5 de julio de 2022 / 17:28

Científicos japoneses crearon clones de ratones con células liofilizadas, una técnica que creen algún día podrá usarse para conservar especies, sin los desafíos que enfrentan hoy los biobancos, indicó un estudio científico publicado el martes.

Los biobancos florecieron en todo el mundo para conservar muestras de especies amenazadas, con el objetivo de asegurar su supervivencia a través de la clonación.

Estas muestras, generalmente de esperma o de células de ovocitos, a menudo son sometidas a la conservación por criogenización en nitrógeno líquido o a temperaturas muy bajas, procesos que pueden ser costosos y expuestos a los cortes de energía.

Los investigadores de la universidad de Yamanashi buscaron evitar estos escollos mediante la liofilización -que consiste en retirar toda el agua de un cuerpo por secado- de las células somáticas. Es decir, todas las que no están relacionadas con el esperma ni con los ovocitos.

Liofilizaron células extraídas de la cola de ratones o de ovocitos inmaduros de hembras. La liofilización mató las células y dañó su ADN, pero pudieron usarse para crear clones de blastocistos, un conjunto de células que se convierte en un embrión.

Luego extrajeron células madre que produjeron 75 clones de ratones. Uno de ellos, Dorami, sobrevivió un año y nueve meses. El equipo también logró reproducir nueve hembras y tres machos clonados con ratones normales.

Los ejemplares demostraron estar en gran medida sanos, salvo un grupo obtenido a partir de células masculinas que solo produjo hembras.

La fertilidad de los ratones clonados también fue menor.

«Creemos que seremos capaces de reducir las anormalidades y aumentar la fertilidad buscando protectores de liofilización y mejorando las técnicas de secado», explicó a la AFP Teruhiko Wakayama, que contribuyó a la investigación publicada en Nature Communications.

La tasa de éxito de la técnica, 0,02%, sigue siendo muy inferior a la de criopreservación o la de muy baja temperatura, que van del 2% al 5%.

Pero Wakayama afirma que la técnica sigue siendo innovadora. La que permitió la clonación de Dolly, la primera oveja clonada en 1996, había requerido 200 intentos.

Una ventaja considerable para los países en desarrollo.

El equipo, pionero en liofilización, envió esperma liofilizado de ratón a la Estación Espacial Internacional (ISS). Que regresó sano después de seis años en el espacio y permitió, una vez rehidratado, producir ratones.

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Tribunal de EEUU condena a 25 años de cárcel a exmagnate de las criptomonedas

a condena es muy inferior a la solicitada por el fiscal de Nueva York Damian Williams, quien pedía entre 40 y 50 años

El prodigio de las criptomonedas, Sam Bankman-Fried

Por AFP

/ 28 de marzo de 2024 / 13:08

El magnate de las criptomonedas caído en desgracia Sam Bankman-Fried fue sentenciado este jueves en Estados Unidos a 25 años de cárcel, meses después de haber sido condenado por cargos como fraude, conspiración y blanqueo de dinero.

En la audiencia en la que se anunció su condena, en el tribunal sur de Nueva York, el emprendedor de 32 años se disculpó, admitiendo que había «tomado una serie de malas decisiones».

La condena es muy inferior a la solicitada por el fiscal de Nueva York Damian Williams, quien pedía entre 40 y 50 años de prisión para el fundador y presidente de la plataforma de intercambio de criptomonedas FTX.

Un jurado de Manhattan lo halló culpable en noviembre de siete cargos, entre ellos, fraude, conspiración y blanqueo de dinero.

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Criptomonedas

Conocido por el apodo «SBF», usó sin consentimiento los depósitos de los clientes de la plataforma para hacer transacciones de riesgo en su fondo de cobertura, Alameda Research, y para la compra de ostentosos inmuebles y efectuar donaciones políticas.

Multimillonario antes de los 30 años, Bankman-Fried conquistó el mundo de las criptomonedas a una velocidad vertiginosa, convirtiendo FTX, una pequeña start-up que cofundó en 2019, en la segunda plataforma de intercambio más grande del mundo.

Pero en noviembre de 2022, el imperio FTX implosionó, incapaz de hacer frente a las masivas solicitudes de retirada de fondos de clientes aterrorizados al enterarse de que parte de los fondos depositados en la empresa se habían comprometido en operaciones de riesgo.

En el momento de su declaración de quiebra, faltaban aproximadamente 9.000 millones de dólares.

Los liquidadores del grupo ya recuperaron unos 6.400 millones de dólares en efectivo y planean un reembolso completo a los clientes afectados.

Se benefician de la brutal apreciación de las criptomonedas, que se han recuperado tras un catastrófico 2022 marcado por varias quiebras y el escándalo FTX.

Catapultada por el flujo de capitales y el lanzamiento de un nuevo producto de inversión, el líder indiscutible de las criptomonedas, el bitcóin, ha batido récords desde marzo.

‘Megalomanía perniciosa’

Frente a la posibilidad de una larga pena de prisión, los abogados de Sam Bankman-Fried, intentaron retratar un «SBF» más humano, en lugar de la imagen del manipulador que surgió a lo largo del juicio.

«Aquellos que conocen a Sam saben que es desinteresado, altruista», escribieron sus defensores en un documento presentado al juez federal Lewis Kaplan previo a la audiencia, junto con decenas de cartas de apoyo de personas cercanas.

Quienes le conocen «comprenden que su conducta nunca ha estado motivada por la codicia o la sed de prestigio». Eso agregaron sus abogados al citar testimonios para apoyar su petición.

Lo cierto es que este exalumno del Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT) nuncafue acusado de enriquecimiento personal. Conservó la mayor parte de su fortuna en acciones de FTX, cuyo valor se evaporó.

Durante el juicio, que duró cinco semanas, sus abogados lo presentaron como un joven empresario desbordado por su carga de trabajo y víctima de errores de juicio de sus socios y empleados.

Dato

Para ganar la clemencia del magistrado federal, también mencionaron que padecía un trastorno del espectro autista. Lo que, en su opinión, lo hace «vulnerable dentro de la población reclusa».

Sobre estos elementos, la defensa propuso una pena de poco más de cinco a seis años y medio de prisión.

Desde que fue condenado, Sam Bankman-Fried cambió su equipo legal y contrató los servicios de Marc Mukasey, mucho más extrovertido y ofensivo que el discreto Mark Cohen, su anterior defensor.

«En cada aspecto de su actividad y por cada uno de los crímenes cometidos, el acusado mostró una abierta falta de respeto por la ley». Así insistió el equipo de fiscales de Williams.

En el proceso, la defensa de «SBF» se debilitó ante los testimonios de tres exdirectivos de FTX y de Alameda. Entre ellos su exnovia, que aportaron pruebas detalladas del rol principal del acusado en el fraude.

«Él comprendía las reglas, pero decidió que no aplicaban para él». Así insistió la oficina del fiscal en un documento enviado al juez al mencionar una «megalomanía perniciosa» y un «complejo de superioridad».

(28/03/2024)

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El índice de pobreza en Argentina llega al 41,7%

Además, el 11,9% de la población argentina, unos 3,5 millones de personas, se encuentran en situación de indigencia

Por AFP

/ 28 de marzo de 2024 / 12:54

La pobreza en Argentina alcanzó al 41,7% de la población al cierre del segundo semestre de 2023, frente al 40,1% registrado en el primer semestre, informó este miércoles el Instituto de Estadísticas y Censos (INDEC) de Argentina.

El dato corresponde a 12,3 millones de personas bajo la línea de pobreza.

Se trata de un incremento de 1,6 puntos porcentuales en relación al primer semestre y 2,5 puntos más que el registro de un año antes.

Además, el 11,9% de la población argentina, unos 3,5 millones de personas, se encuentran en situación de indigencia.

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Pobreza

El INDEC considera pobres a las personas que no llegan a cubrir la Canasta Básica Total, un conjunto de necesidades alimentarias y no alimentarias consideradas esenciales.

Y registra como indigentes a aquellas que no lleguen siquiera a cubrir la Canasta Básica Alimentaria, es decir, que no pueden comprar lo mínimo indispensable para suplir sus necesidades nutricionales.

Los argentinos sufrieron un deterioro en su poder de compra, en particular de alimentos, entre el primer y el segundo semestre de 2023: mientras que el ingreso total familiar medio aumentó 69%, la canasta básica alimentaria aumentó 81,6% y la total 75,8%.

En esta caída de los ingresos, los niños son los más afectados: 58,4% de los menores de 15 años se encuentran bajo la línea de pobreza, mientras que el 18,9% son indigentes.

Estimaciones de otros centros de estudios, como el de la Universidad Católica Argentina, estiman que en diciembre de 2023 la pobreza afectaba a un 49,5% de la población y que en enero aumentó a 57,4%.

(28/03/2024)

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Las canciones se volvieron más simples y repetitivas, según estudio

El contenido de las canciones también se volvió más airado y egocéntrico en los últimos 40 años

Por AFP

/ 28 de marzo de 2024 / 12:15

Las letras de las canciones se han vuelto más simples y repetitivas en las últimas cuatro décadas, de acuerdo a un estudio publicado este jueves.

El contenido de las canciones también se volvió más airado y egocéntrico en los últimos 40 años, añade el estudio, elaborado por un equipo de investigadores europeos que analizó las letras de más de 12.000 canciones en inglés de diversos géneros como rap, country, pop, R&B y rock, desde 1990 hasta 2020.

El estudio, publicado en la revista Scientific Reports, recuerda que el gran icono de los años 1960, el cantautor estadounidense Bob Dylan, llegó a ganar un Premio Nobel de Literatura en 2016.

Eva Zangerle, autora principal del estudio y experta en sistemas de recomendación musical en la Universidad de Innsbruck en Austria, enfatizó que las letras pueden ser un «espejo de la sociedad» que refleja cómo cambian con el tiempo los valores, emociones y preocupaciones de una cultura.

«Lo que hemos estado presenciando en los últimos 40 años es un cambio drástico en el panorama musical, desde cómo se vende la música hasta cómo se produce», dijo Zangerle a AFP.

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Estudio

Internet y el streaming provocaron un gran trastorno en la industria musical en comparación con la década de 1980, cuando la música se consumía en forma de vinilos y casetes.

Los investigadores examinaron las emociones expresadas en las letras, cuántas palabras diferentes y complicadas se usaban y con qué frecuencia se repetían, y luego buscaron tendencias dentro y entre los géneros.

«Lo que encontramos es que en todos los géneros, las letras tenían una tendencia a volverse más simples y más repetitivas», dijo Zangerle.

También confirmó investigaciones anteriores que han mostrado una disminución de contenidos positivos y alegres.

Datos

Los cantantes utilizan cada vez más palabras como «yo» o «mío».

El rap destaca por varias razones, ya que las letras acostumbran a jugar un papel esencial en ese estilo de música.

El número de líneas que se repiten es más presente en el rap, dijo Zangerle.

«La música rap se ha vuelto más colérica que los otros géneros», dijo Zangerle.

El rap era completamente nuevo en 1980, pero pronto llegó a dominar las listas de éxitos.

El rock, que mostró su apogeo en esa misma década, empezó su declive.

Un análisis del rastreo de letras en el sitio web Genius demostró que los fans del rock buscaban más a menudo letras de canciones antiguas que nuevas.

Canciones

En cambio, los fans del country buscan más menudo las letras de canciones nuevas.

Zangerle dijo que una forma en que la música ha cambiado en la era del streaming es que «los primeros 10-15 segundos son decisivos para decidir si omitimos la canción o no».

Ya no hay tiempo para que las canciones tengan largas y elaboradas introducciones.

Ahora necesitan captar a los oyentes de inmediato para evitar perderse en el ilimitado y algorítmico flujo de reproducción en streaming.

En resumen, las canciones con más coros que repiten letras básicas parecen ser más populares.

«Las letras deberían pegar más fácilmente hoy en día, simplemente porque son más fáciles de memorizar», dijo Zangerle.

(28/03/2024)

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Producción minera de Chile aumenta 7,7% impulsada por cobre y litio

La minería metálica creció un 5,5% "a raíz de un incremento en la extracción y procesamiento de cobre", sostuvo el INE en un comunicado

Tratamiento de cobre en una planta chilena

Por AFP

/ 28 de marzo de 2024 / 11:56

La producción minera de Chile aumentó 7,7% en febrero pasado respecto al mismo mes de 2023, gracias a una mayor actividad especialmente en los rubros de cobre y litio, informó el jueves el Instituto Nacional de Estadísticas (INE).

La minería metálica creció un 5,5% «a raíz de un incremento en la extracción y procesamiento de cobre«, sostuvo el INE en un comunicado.

Con casi un cuarto de la oferta mundial, equivalente a unas 5,2 millones de toneladas métricas anuales, Chile es mayor productor mundial de cobre.

Cobre y litio

También contribuyó al mejor índice mensual el que la minería no metálica incrementó su actividad en 24,9%, en comparación con el mismo mes de 2023 «a causa de un alza en la producción de carbonato de litio», afirmó el ente estatal.

El país sudamericano es el segundo productor global de litio, un metal ligero que es clave para la fabricación de baterías para autos, celulares y diversos artículos electrónicos.

Chile tiene un 41% de las reservas mundiales de litio, seguido de Australia (25,4%), Argentina (9,8%) y China (6,7%), según el Banco Central chileno.

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Desempleo

El desempleo en Chile llegó al 8,5% en el trimestre móvil que va de diciembre de 2023 a febrero de 2024, lo que representó un alza de 0,1 puntos porcentuales en 12 meses, informó el jueves el Instituto Nacional de Estadísticas (INE).

Este incremento de la desocupación se debió a que el alza de la fuerza de trabajo (3,2%) fue mayor a la presentada por las personas ocupadas (3,1%), principalmente en sectores como el comercio, actividades de salud y enseñanza.

La fuerza de trabajo en Chile -las personas dispuestas y capacitadas a desempeñarse en el mercado laboral- fue en este período de 10,1 millones de personas. Los desocupados, en tanto, totalizaron 865.300, según los datos arrojados por la encuesta del INE.

(28/03/2024)

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El acuerdo comercial UE-Mercosur, ¿un tratado imposible?

De visita por el gigante sudamericano, el presidente francés, Emmanuel Macron, aseguró el miércoles que el acuerdo es "muy malo" para ambas partes

Mercosur-UE

Por AFP

/ 28 de marzo de 2024 / 11:49

El relanzamiento de la relación bilateral entre Brasil y Francia se topa con el espinoso asunto del acuerdo comercial entre la UE-Mercosur, que tras 25 años de negociación enfrenta en su recta final un bloqueo francés.

De visita por el gigante sudamericano, el presidente francés, Emmanuel Macron, aseguró el miércoles que el acuerdo es «muy malo» para ambas partes y propuso hacer «uno nuevo», que tome en cuenta «el asunto de la biodiversidad y del clima».

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¿Qué es el tratado UE-Mercosur?

En 1999, el bloque europeo y Argentina, Brasil, Uruguay y Paraguay, del lado sudamericano, empezaron a negociar este tratado, que busca eliminar la mayoría de aranceles aduaneros entre dos zonas con más de 700 millones de consumidores.

Si se adoptara, permitiría a las potencias agrícolas sudamericanas exportar a Europa carne, azúcar, arroz, miel, soja… La UE exportaría por su parte autos, maquinaria y productos farmacéuticos, entre otros.

Tras un acuerdo político alcanzado en 2019, la oposición de varios de los 27 países de la UE, entre ellos Francia, bloquea su adopción definitiva.

¿Cómo está el equilibrio de fuerzas?

Alemania, potencia industrial automotora, y España son favorables a la firma del acuerdo, que abriría a las empresas europeas nuevos mercados de unos 270 millones de consumidores.

Sin embargo, naciones europeas donde el sector agrícola tiene un peso real o cultural importante, como Francia, Irlanda o Países Bajos, se oponen.

Más allá de su dimensión económica, «este proyecto de acuerdo tomó una dimensión geopolítica mucho más importante» que la que podía tener en 1999, observa Elvire Fabry, investigadora del instituto europeo Jacques Delors.

«Brasil se acercó mucho a China, lo que condujo a una mayor alineación política entre ambos países», hasta la firma de un acuerdo en 2023 para permitir los intercambios comerciales en sus propias divisas, agrega.

Con ese acercamiento Brasil-China de fondo, y una transición climática que hace necesario el suministro en abundancia de determinadas materias primas. La UE tiene incentivos adicionales para estrechar su comercio con Sudamérica, una región rica en litio, cobre, hierro y cobalto.

A finales de enero, los cancilleres del Mercosur llamaron desde Asunción a sellar el acuerdo comercial a la mayor «brevedad posible».

¿Por qué bloquea Francia?

Los agricultores franceses temen que, en caso de acuerdo, el mercado se vea inundado por carne procedente de potencias agrarias como Brasil y Argentina, sin respetar las normas sanitarias y de producción europeas.

«Los ganaderos franceses no serán competitivos respecto a los ganaderos brasileños». Eso teme el economista Maxime Combes, opuesto a este tratado que, según él amenaza, con sustituir a los primeros por los segundos.

El acuerdo prevé cuotas de exportación de carne bovina a la UE de 99.000 toneladas de equivalente carcasa. Así como la supresión de los aranceles de otras 60.000 toneladas de carne importada desde el Mercosur.

Este contingente está no obstante lejos de la producción de carne de vacuno sacrificada en Francia, que en 2022 ascendió a 1,361 millones de toneladas de equivalente carcasa, según datos del Instituto de la Ganadería francés.

Ante las protestas agrícolas que sacudieron Francia y otros países europeos en enero, el presidente francés, Emmanuel Macron, reiteró en las últimas semanas que su país no daría su visto bueno al acuerdo en su forma actual.

Francia reclama que el acuerdo alcanzado en 2019 incluya garantías sobre el respeto del Acuerdo de París. Sobre clima y cláusulas espejo en las normas sanitarias y de producción para evitar una competencia desleal.

¿Las negociaciones pueden fracasar?

El vocero de la Comisión Europea, que negocia en nombre de los 27 países de la UE, indicó el lunes a la AFP que las negociaciones continúan.

A juicio de Fabry, el Ejecutivo comunitario busca «una base de negociación que permita ofrecer garantías a Francia». Todo en un contexto de dudas sobre su modo de adopción.

«Avanzar en este contexto sería catastrófico», comenta a la AFP una fuente diplomática, en referencia a las protestas agrarias en Europa.

El exministro de Comercio brasileño Welber Barral, socio de la compañía BMJ, estima que «hay un problema de proteccionismo agrícola» y que «Francia no ayuda».

El Mercosur también se hace escuchar.

«Los problemas internos de cada país no deberían trasladarse de ninguna manera a los potenciales acuerdos» comerciales internacionales. Eso dijo en febrero desde Roma la canciller argentina Diana Mondino, quien pidió que «no usemos estos tratados como un chivo expiatorio».

(28/03/2024)

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