Tras horas de faena a bordo de pequeños veleros, los pescadores de la etnia misquita en Nicaragua, capturan entre sus redes enormes tortugas marinas verdes.
Son las Chelonia mydas, una especie en peligro de extinción, cuyo consumo es permitido excepcionalmente en el Caribe de Nicaragua, como parte de la gastronomía de las comunidades.
Los pescadores de la comunidad caribeña de Sandy Bay salen en busca del quelonio y otras especies marinas en botes de madera diseñados artesanalmente.
Estos veleros no pueden costear por su combustible, en una embarcación con motor.
Ya en el mar, lanzan sus redes a las cálidas aguas del Caribe, donde tras cinco horas de espera atrapan cerca de un centenar de tortugas marinas.
La carne de las tortugas se venderá luego para el consumo en el mercado de Bilwi, principal ciudad de Caribe norte de Nicaragua.
Estos quelonios, que pueden llegar a medir un metro y medio y pesar más de 180 kilos, son vendidos en el mercado a 5.000 córdobas cada uno (138 dólares).
Según los comerciantes, la tortuga destazada es vendida a 60 córdobas la libra (menos de dos dólares por el medio kilo).
La pesca de tortugas en esta región se realiza con la venia de las autoridades en cantidad limitada para el consumo de las comunidades indígenas.
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Carne, huevos y aletas de tortugas verdes
La costa de Nicaragua está habitada en su mayoría por indígenas de la etnia misquita, así como mayangnas, garífunas, creoles (afrodescendientes) y mestizos.
Con las aletas de tortugas los lugareños cocinan la famosa sopa de «rondón», que también incluye otros mariscos.
Mientras que, con la carne del quelonio y sus huevos, se elaboran una diversidad de platillos acompañados con arroz, mandiocas o plátanos cocidos.
Durante el periodo de reproducción, la tortuga verde deposita alrededor de 100 huevos por nido.
Cuando las crías nacen, no todas sobreviven debido a que también son apetecidas por otros depredadores animales.
De acuerdo con el experto, las tortugas verdes habitan desde el sureste de California hasta Chile.
También se observan al este de Galápagos y en Papúa Guinea, en Oceanía.
La Chelonia mydas integra la lista roja de especies amenazadas de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN).