La población china reaccionó con alegría y se apresuró a reservar viajes al extranjero el martes. Y fue después de que las autoridades anunciaran el próximo fin de la cuarentena obligatoria al regresar al país vigentes durante casi tres años.
El lunes por la noche, el gobierno anunció que a partir del 8 de enero las personas provenientes del extranjero no deberán aislarse al llegar a China. Con ello, se da un paso más hacia el desmantelamiento de la política «COVID cero» que lastró y provocó protestas a nivel nacional.
La flexibilización de las medidas trajo también un aumento de casos a nivel nacional. Hasta el punto que las autoridades dijeron que era «imposible» rastrear el número de contagios y dejaron de publicar sus balances diarios.
La Comisión Nacional de Salud también modificó el criterio para computar las víctimas de COVID-19 a aquellas fallecidas por un fallo respiratorio causado por la infección. Esto, según los expertos, disimulará las muertes de este repunte.
Aun así, los usuarios de redes sociales celebraron el fin de estas restricciones que habían mantenido casi completamente aislado del mundo al gigante asiático desde marzo de 2020.
«Se acabó (…) La primavera está llegando», decía uno de los comentarios más votados en la red Weibo, una especie de Twitter chino.
También puede leer: Xi Jinping llama a ‘proteger’ vidas en plena explosión de COVID-19 en China
Las búsquedas de vuelos al extranjero se dispararon después del anuncio, indicaron los medios estatales. La plataforma de viajes Tongcheng registró un aumento del 850% en sus búsquedas y del 1.000% en solicitudes de información sobre visados.
La plataforma rival Trip.com dijo que el volumen de búsquedas se había multiplicado por diez respecto al año anterior solo media hora después del anuncio.
Los destinos más buscados son Macao, Hong Kong, Japón, Tailanda y Corea del Sur, según esta empresa.
«¡Preparando mi viaje al extranjero!», escribió un usuario de Weibo. «Espero que el precio del vuelo de regreso no vuelva a subir», decía otro.
Este mes, China decidió terminar con la mayoría de restricciones de su política «COVID cero». La medida implicaba test masivos, estrictos confinamientos y largas cuarentenas en instalaciones gubernamentales.
«La sensación generalizada es simplemente alivio», dijo Tom Simpson, director para China del Consejo de Negocios China-Reino Unido.
«Pone fin a tres años de perturbaciones muy significativas», añadió a la AFP.
El regreso a una operativa de negocios normal será «gradual» a medida que las aerolíneas organicen más vuelos hacia China durante 2023.
Sin embargo, el anuncio es «muy, muy bienvenido», agregó.