Científicos encuentran cuatro tipos de dinosaurios en la Patagonia chilena
De acuerdo a la investigación, los hallazgos representan el registro fósil más austral de este tipo de dinosaurios fuera de la Antártica.
Imagen divulgada por el Instituto Antártico Chileno (INACH) de científicos trabajando en Cerro Guido, en el valle del río Las Chinas, un área despoblada cerca de la frontera con Argentina, unos 2.800 km al sur de Santiago, en febrero de 2020. Foto: AFP.
Científicos encontraron restos de cuatro tipos de dinosaurios, entre ellos un megaraptor, en una inhóspita zona de la Patagonia chilena. Y es que este territorio, desde hace una década, se ha convertido en un importante yacimiento de fósiles, según los investigadores.
Después de recolectar fósiles en el cerro Guido, ubicado en el valle de Las Chinas, los científicos llevaron al laboratorio estos restos en 2021. En el espacio, comprobaron que los fósiles pertenecían a dinosaurios no identificados antes.
«Es súper excitante en términos científicos encontrar algo nuevo ni que se había descrito en el valle de Las Chinas». «Nos hemos empezado a acostumbrar a tener nuevos hallazgos de restos fósiles en este valle». Así explicó Marcelo Leppe, director del Instituto Antártico Chileno (Inach).
De acuerdo a la investigación, los hallazgos representan el registro fósil más austral de este tipo de dinosaurios fuera de la Antártica.
En diciembre de 2021, fueron presentados por paleontólogos chilenos los restos de un Stegouros elengassen. Se trata de un enigmático dinosaurio que posee una cola en forma de garrote que desconcertó a los científicos.
Todos estos restos fueron hallados en la misma zona de la Patagonia chilena.
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Descubrimiento conjunto
El nuevo descubrimiento del Inach en la Patagonia contó con la colaboración de las universidades de Chile y de Texas de Estados Unidos.
Con este apoyo, lograron identificar restos de cuatro tipos de dinosaurios. Además, reconocieron dientes y partes óseas postcraneales de un megaraptor. Estos dinosaurios carnívoros tenían garras raptoras, pequeños dientes para desgarrar y grandes extremidades superiores.
Según la investigación, esta descripción los puso en el tope de la cadena alimenticia de animales que habitaron la Tierra hace 75 millones de años.
«Una de las características que nos permitió identificar su pertenencia a los megarraptóridos son sus dientes encurvados hacia la parte posterior». Así lo definió Jared Amudeo, investigador de la Red Paleontológica de la Universidad de Chile.
De la misma manera, se identificaron dos especímenes de Unenlagiinae emparentados con los velocirraptores. Ambos tienen un «carácter evolutivo novedoso que nos indicaría que se trata de una especie nueva». «Pero es posible también que se trate de un representante de otro grupo diferente», señaló Amudeo.
Asimismo, encontraron restos de dos linajes de aves. Se trata de una Enantiornithe, un grupo de aves más diverso y abundante del Mesozoico. El otro grupo de Ornithurinae, es directamente de aves actuales.
El trabajo de los científicos fue recopilado en un estudio publicado en la revista Journal of South American Earth Sciences, en diciembre pasado.