Brasil y México se citan hoy con el objetivo de garantizar su clasificación a octavos de final del Mundial con una jornada de antelación y con el telón de fondo de una reciente historia de partidos reñidos e igualados.
Tanto el anfitrión como México debutaron en el Mundial con victoria, por lo que si algún equipo suma los tres puntos podría sellar su pase a octavos, con permiso de lo que haga Croacia ante Camerún en el otro partido de la segunda jornada del Grupo A.
Brasil no puede llegar con mayor confianza, después del 3-1 asestado a Croacia, del buen juego ante los balcánicos y sobre todo, por el repertorio futbolístico desplegado por Neymar y Oscar. Si la lógica se impone, el equipo de Luiz Felipe Scolari es el favorito absoluto para el partido de hoy y así lo ha reconocido el DT mexicano, Miguel Herrera.
La gran ventaja de Brasil será jugar en casa y sobre todo en una calurosa ciudad como Fortaleza, donde la afición “verde-amarela” es si cabe más ardorosa. Hace casi un año exacto, el 19 de junio de 2013, el empuje de dicha afición fue un factor importante en la victoria de la canarinha por 2-0 ante México en la Copa Confederaciones.
Precisamente aquel día la afición de Fortaleza comenzó a cantar el himno brasileño “a capela” una vez que se acababa la versión reducida de la FIFA, lo que desde entonces se ha repetido en todas las ciudades donde ha jugado Brasil. Después de ese encuentro, la selección mexicana ha experimentado una profunda reforma, comenzando por nominar a su nuevo DT, Miguel Herrera.
El ‘Tri’ ahora cuenta con una cara muy diferente, más competitiva, como mostró el viernes en su triunfo por 1-0 ante Camerún, cuando el resultado fue corto por los dos goles anulados. Si le toca mirar al pasado, la selección mexicana prefiere aferrarse a otros partidos en los que puso en aprietos e incluso mandó a la lona al poderoso Brasil.
Un partido que se recuerda en ambos lados y de sabor amargo para la pentacampeona es la final de los Juegos Olímpicos de Londres 2012, cuando México se colgó el oro al derrotar por 2-1 a un equipo en el que estaban Thiago Silva, Marcelo, Hulk, Oscar y Neymar.
El campeón olímpico tenía en sus filas, entre otros, a José Corona, Carlos Salcido, Héctor Herrera y Oribe Peralta, autor de los dos goles de su equipo en la final de Londres. El media punta de Brasil Oscar, recordando aquella final de Londres, vaticinó que hoy no tendrán una tarea nada fácil y por ello deberán rozar la perfección.
México propinó otros reveses a Brasil, como en la final de la Copa Confederaciones de 1999, aunque también perdió en los tres partidos de Mundial. Para hoy Scolari planea repetir el once de su debut, con Neymar en primer lugar, Oscar en la organización y Fred como único delantero fijo en el área.
La única duda en los anfitriones es la de Hulk después de que dejara con dolores el último entrenamiento de Brasil. La mayor preocupación del estratega brasileño es defender las jugadas a balón parado de los mexicanos y los centros largos para explorar los huecos que a veces dejan a los laterales Marcelo y Daniel Alves no muy bien parados.
El dato
Historia. La primera vez que se enfrentaron en un mundial fue hace 64 años. Brasil goleó por 4-0 en 1950. Luego se midieron en las Copas de 1954 (5-0) y 1962 (2-0), todos a favor del seleccionado cinco veces campeón del mundo.