Bélgica, que tras 12 años de ausencia volvió a un Mundial con una joven generación de futbolistas que la invita a soñar, jugará hoy frente al Estados Unidos “modelo alemán” de Jurgen Klinsmann en el último partido de octavos de final de Brasil 2014.
El ganador se medirá en cuartos de final el sábado en el estadio Nacional Mané Garrincha de Brasilia contra el vencedor del cruce entre Argentina y Suiza, que jugarán también hoy.
Los “Diablos Rojos,”, que en Brasil volvieron a los mundiales tras participar por última vez en Corea del Sur y Japón 2002, llegan a octavos de final tras ganar el Grupo H con el 100% de efectividad. El once dirigido por Marc Wilmots venció en el debut a Argelia por 2-1, después a Rusia por 1-0 y terminó su andadura derrotando a Corea del Sur por 1-0.
Estados Unidos, por su parte, fue la sorpresa del Grupo G, terminó segundo, tras la poderosa Alemania y dejó fuera a Portugal de Cristiano Ronaldo. Los dirigidos por el alemán Jurgen Klinsmann vencieron 2-1 a Ghana, para después empatar 2-2 con Portugal y perder ante Alemania por 1-0.
“A partir de ahora, con la confianza acumulada por tres victorias, tendríamos que poder jugar de una manera más relajada. Debería ser también mi caso”, declaró la estrella de Bélgica, el volante ofensivo Eden Hazard, que por ahora no ha mostrado el nivel que de él se esperaba.
“Ahora son los octavos de final. Ningún equipo va a hacer cálculos. Desde el principio del torneo nos enfrentamos a equipos compactos. Unas formaciones que tenían una sola intención: esperar y salir a la contra”, agregó el Príncipe del Chelsea.
Bélgica deberá sobreponerse a la racha de lesiones que la persiguen para enfrentar a un rival al que le gusta correr la cancha y hacer pesar su juego físico. Anthony Vanden Borre, lesionado en el partido contra Corea del Sur, es baja para el resto del Mundial y ya no alcanzó el tiempo para que sea sustituido, porque además ya había disputado el primer cotejo mundialista.
Estados Unidos “es un equipo que sabe jugar bien al fútbol. Clint Dempsey es la estrella. Es él quien debe marcar la diferencia. Tenemos las cualidades para pasar, aunque habrá que demostrarlo”, sentenció Hazard.
En filas norteamericanas, Klinsmann recuperará seguramente a su potente delantero Jozy Altidore después de que se perdiera los últimos dos partidos por una lesión en los isquiotibiales.
También espera contar con el centrocampista Jermaine Jones, quien utilizará una máscara protectora por la fractura en la nariz que sufrió en la derrota del jueves anterior frente a Alemania. “Cada día en el que nos espera un partido de eliminación directa, ¿podemos enfrentarlo? Sí, podemos”, afirmó Klinsmann. El duelo entre “Diablos Rojos” y norteamericanos se jugará hoy en el estadio Arena Fonte Nova, de Salvador, desde las 16.00, y cerrará la segunda fase del Mundial.
Los datos
Cifras rojas. Los de Klinsmann son el segundo equipo que menos posesión del balón ha tenido en todo el torneo y el segundo que menos ataca.
Defensa. Los problemas de Wilmots están en defensa: perdió a Van den Borre, Vincent Kompany sufre molestias y Thomas Vermaelen sufre contractura.