La cochabambina Sofía Cristina Taborga Rollano (11 de agosto de 2003) le regaló al país un título que no conquistaba desde hace 36 años: el Cóndor de Plata Sub-18 femenino, que ganó hace una semana en el Club de Tenis La Paz (CTLP). Es un logro que destapa el talento que empezó a tener desde pequeña cuando se inició en el tenis gracias a su hermano mellizo Nicolás.
El título que consiguió para Bolivia, luego de casi cuatro décadas, fue al derrotar a la también boliviana France Antezana: 7-6(1), 4-6 y 6-4.
Esta corona es la segunda que gana una tenista nacional, ya que la primera fue Susana Velarde, quien en 1984 venció a la brasileña Marcela Raimo (4-6, 6-2 y 7-5).
“Me siento muy feliz por ganar este campeonato, que fue muy duro y era uno de los primeros ITF que jugaba. Es la primera vez que gano el torneo. No sabía que soy la primera boliviana en obtenerlo luego de 36 años, así que por ello me siento súper bien, por darle este logro a Bolivia”, señala Sofía, quien desde niña se dedica a esta disciplina.
“Empecé a jugar al tenis a mis ocho años. Lo hice porque mi hermano jugaba y le gustaba mucho. Pasó lo mismo conmigo y poco a poco le tomé más en serio”, recuerda Sofía, quien a sus cinco años vino con su familia a La Paz, donde actualmente reside.
El Club Alemán fue donde dio sus primeros pasos dentro del tenis, deporte que practicaba después de hacer a la gimnasia a un lado.
A sus 10 años empezó a disputar torneos nacionales, en los cuales confiesa no le iba bien, al igual que a sus 12 años, cuando decidió cambiarse al CTLP.
Pero fue a sus 14 años cuando comenzó a destacar y vencer en los campeonatos nacionales como los G1 y G2.
“Estos logros se dieron gracias a que seguí entrenando porque varias chicas dejan el tenis a esa edad. Yo tuve la dicha de persistir en el tenis y gracias a ello mejoré mucho en mi juego. A ello se suma que mi entrenamiento fue más duro porque las competencias lo ameritaban”, explica la joven tenista.
Para mantenerse en forma y en competencia se entrena de lunes a viernes por las tardes (de 15.30 a 18.30), tiempo en el que hace dos horas de tenis y una de físico.
Los fines de semana descansa salvo cuando hay torneos cerca y ahí los aprovecha para practicar por las mañanas. Todo esto lo hace con los entrenadores Álvaro Ávalos y Horacio Valenzuela.
Sus primeros logros internacionales se dieron en 2018, cuando tenía solo 15 años. Salió campeona en el Asunción Bowl de Paraguay y obtuvo el segundo puesto en el Patuju Junior Open de Santa Cruz. Ambos en la categoría Sub-16.
Ese mismo año integró por primera vez la selección nacional absoluta y participó en la Fed Cup (Copa Federación) que se disputó en Guayaquil, Ecuador, donde tuvo como compañeras a Noelia Zeballos, Daniela La Fuente y Susan Salinas. “Con ellas aprendí un montón”, dice Sofía, quien era la seleccionada más joven.
Pudo jugar un partido, lo hizo en dobles junto a Salinas frente a Trinidad y Tobago. “Me gustó mucho estar en la selección, porque se siente de manera diferente cuando juegas por tu país”.
- Taborga con la selección boliviana en la Fed Cup. Foto: Familia Taborga
Apunta a tener una beca en EEUU
Sofía Taborga sabe muy bien lo que quiere hacer con su tenis: obtener una beca universitaria en Estados Unidos, aunque también apunta a dedicarse profesionalmente a esta disciplina después de terminar sus estudios.
“Este año quiero ganar puntos ITF (Federación Internacional de Tenis), porque eso es lo que cuenta para las universidades. Quiero irme becada a Estados Unidos, aunque todavía no sé qué carrera voy a estudiar”, indica la joven tenista de 16 años, que cursa el quinto de secundaria en el colegio Alemán de La Paz.
El Cóndor de Plata Sub-18 que ganó la semana pasada es el primer torneo ITF que conquistó en su carrera deportiva y es el inicio que buscaba para que a lo largo de esta gestión y la siguiente seguir sumando unidades y con ello abrirse las puertas de las casas de estudio en el país del norte.
Este camino es el que muchos tenistas sudamericanos siguen para asegurarse su futuro con una buena educación y a la vez continuar jugando al tenis defendiendo los colores de su respectiva universidad.
Por Bolivia ya lo hicieron las hermanas María Inés y María Paula Deheza, Daniela Ruiz, Stephan Koenigsfest, Juan Carlos Aguilar, Rodrigo Banzer, Daniel Arrien, entre otros.
Sin embargo, ello implica dejar de lado la posibilidad de iniciarse en el tenis profesional, que es lo que sucede con la mayoría de los tenistas que eligen el camino.
No obstante, Sofía pretende continuar con el tenis después de terminar la universidad. “Me gustaría ser jugadora profesional luego de estudiar, pero mi primera opción son los estudios”, asegura.