El piloto boliviano Juan Carlos “Chavo” Salvatierra, uno de los más destacados en la modalidad de rally cross country, por el momento no piensa en el Dakar debido a que lleva adelante un juicio contra la organización porque considera que fue excluido injustamente de la edición de 2019, aunque ello no le quita las ganas de seguir corriendo en otras pruebas.

Como a todos los deportistas del país la cuarentena por la pandemia del coronavirus le afectó en su entrenamiento, pero en su hogar pudo prepararse físicamente y compartir más tiempo con su esposa y sus tres hijas.

Junto a su familia vive en el departamento más afectado por el virus, pero trata de no pensar mucho en ello, ya que considera que preocupándose no gana nada y por eso se refugia en sus seres queridos.

—Ya son tres meses en cuarentena sin actividad deportiva, ¿cómo pasaste todo este tiempo?

—Soy mucho de estar al aire libre, todos los deportes que practico son afuera manejando la moto, la bicicleta, que es lo que me gusta.

Son tres meses que estas actividades no puedo hacer y que he tenido de buscar la forma para suplirlas. Estuve haciendo entrenamientos en casa, algunos de ellos los he optado por hacerlos en mi jardín para, por lo menos, estar un poco al aire libre.

—¿Qué tipo de entrenamiento haces en casa?

—Tengo pesas rusas, distintas ligas, la bola suiza para trabajar equilibrio, algunos implementos que generalmente utilizo en el gimnasio que días antes de que se dicte la cuarentena logré sacarlos para traerlos a mi casa y con esos materiales es que estuve haciendo mi entrenamiento de fuerza, coordinación y equilibrio.

Ante la necesidad la creatividad sale a relucir y hasta se pueden utilizar botellas de agua si es que quieres hacer un trabajo duro.

—¿Por todo este trabajo que realizas consideras que estás mejor físicamente?

—Estando en casa con la familia, la bebé (Victoria, de 10 meses), que requiere de mucha atención y mi trabajo en la computadora hicieron que no tenga mucho tiempo, pero el hecho de estar en casa me ha permitido marcarme una rutina y mantenerla y a consecuencia de ello estoy en mejor estado físico que cuando empezó la cuarentena.

He estado entrenando seis días a la semana durante hora y media cada día, pero lamentablemente no he podido tener contacto con la moto y por eso cada día crecen más las ganas para el día que podamos usarla.

—Cómo estás viviendo y sobrellevando la pandemia, tomando en cuenta que Santa Cruz es el departamento más afectado, ¿hay preocupación por la familia?

—Vivir con temor o con preocupación de cosas que uno no puede controlar no lo hallo práctico, trato de evitarlo, de ver lo menos posible las noticias y si veo es una vez al día, pero no más de eso para estar enfocado en cosas que sí puedo cambiar y hacer tanto en lo personal como lo que es mi familia para salir adelante juntos.

Mantener una cierta rutina con mis hijas, que igual tienen que hacer las tareas del colegio que están cursando por internet. Ellas también se entrenan porque juegan tenis y practican para no perder el trabajo que han venido haciendo, entonces nos hemos enfocado en cosas positivas para continuar de alguna manera de desarrollo y crecimiento.

También los días que me toca ir al supermercado lo hago con barbijo, guantes y una botella de alcohol en gel. Hago todas las compras y al llegar a casa se le hecha alcohol a todo.

—Muchos deportistas manifestaron que esta cuarentena les sirvió para fortalecer la relación familiar, ¿en tu caso fue así?

—Así es. Porque por mi deporte y mi trabajo he viajado mucho, incluso recuerdo que casi la mitad de un año estuve fuera de casa, entonces ha sido bueno para estar en casa y compartir con la familia, aunque también cada uno necesita su propio espacio, entonces a momentos cada uno hace lo suyo.

—¿Ayudas a tus hijas en su entrenamiento de tenis?

—Al principio sí les ayudé un poco poniendo la escalera para que hagan los ejercicios, o colocando la bola de equilibrio, después ya iniciaron sus clases virtuales con sus profesores de la escuela de tenis a través del Zoom.

—¿Cómo nació la iniciativa de las charlas virtuales que haces con otros deportistas de talla internacional?

—De una forma de compartir con todos mis seguidores y con mis colegas deportistas para ver cómo está la situación en sus ciudades de origen, y compartir anécdotas porque nunca se tiene el tiempo para charlar en épocas de competencia.

Hemos hablado de muchas cosas que normalmente la gente no sabe, creo que son interesantes cuando uno las escucha.

—¿Qué fue lo más interesante que te contaron?

—De esta última charla con (el francés) Cyril Despres lo más interesante fue que nos contó a todos los que estábamos conectados en la charla es que es mecánico de profesión, él trabajaba en un taller en París por muchos años y siempre añoraba poder correr el Dakar algún día y durante un par de años ahorró y vendió botellas de vino hasta conseguir el presupuesto para inscribirse e hizo

su primer Dakar con capital mínimo, durmiendo en el piso, como toca hacerlo, pero estuvo ahí. Es la historia de un mecánico que luego se convirtió en campeón del Dakar.

—¿Ya tienes planificado quién será el siguiente invitado?

—Creo que va a ser un piloto de rally latinoamericano para que compartamos anécdotas más locales.

—¿Quién sería ese corredor?

—Estamos cuadrando todavía la agenda, pero va a ser con (el argentino) Kevin Benavides.

—¿Qué pruebas estaban dentro de tu calendario de este año?

—Esta pandemia me ha borrado todos los planes porque obviamente no está sucediendo nada, entonces una vez se levanten las restricciones y se pueda empezar a competir voy a reanalizar los objetivos y planificar el calendario, pero de que voy a seguir en competencia, de eso no hay ninguna duda.

Tenía que correr en el campeonato argentino de rally, también tenía planificado hacer alguna fecha del rally mundial, estaba apuntando a la prueba de Abu Dabi y las carreras locales de Santa Cruz.

De momento no se puede hacer planes de competencias porque no se sabe cuándo se podrá viajar.

—¿Pudiste ver la presentación del Dakar 2021 la anterior semana?

—Vi un poco, no lo miré en vivo, pero sí vi la información y prácticamente es lo mismo, otra vez en Arabia Saudita el recorrido completo y han dicho que van a tener más cuidado en la ruta que van a diseñar, con más seguridad para evitar accidentes.

—Apelando a tu experiencia en el Dakar y en diversas carreras internacionales, ¿crees que se podrá organizar un Dakar tranquilo por la pandemia del coronavirus?

—No, creo que no, porque la organización lo dijo y sabe que no se lo puede hacer (el recorrido y la planificación) por computadora, hay que estar con muchos meses de anticipación en el mismo sitio donde se va a competir para hacer un buen trabajo.

De esto depende la calidad de la competencia, por ejemplo, en 2016 el Dakar tenía que correrse en tres países, pero al final Perú se fue para atrás y la carrera se realizó en Argentina y Bolivia. Esa ruta la hicieron a la rápida porque sucedieron estas cosas y el resultado final fue una prueba, en términos de la hoja de ruta y del recorrido, de los menos interesantes en los últimos años.

—¿Aún tienes las ganas de volver a correr en el Dakar?

—No necesariamente el Dakar, pero sí a las competencias. Estoy tranquilo, hay que ser pacientes para poder estar con una vida relativamente normal, aunque también deberemos adaptarnos a los cuidados. Hay que esperar a que se pueda viajar y que empiecen los campeonatos tanto dentro como fuera de Bolivia y ahí empezar a planificar cuáles serán las próximas carreras.

—Sabemos los inconvenientes que tuviste con la organización del Dakar, pero ¿tienes descartada esta carrera para años futuros?

—Primero hay que solucionar ese tema porque sigue en los estrados judiciales la demanda (que le hizo a la organización por no dejarlo correr en 2019) y va a seguir hasta que no haya una resolución por parte de la justicia. Creo que hasta que no se solucione el proceso no participaré en el Dakar porque hicimos una demanda muy dura contra ellos.

—¿Qué te pareció la primera edición del South American Rally Race, el llamado Dakar sudamericano que se realizó este año en Argentina?

—Me pareció una hermosa competencia, con un recorrido muy interesante, con buen road book, que es lo que los pilotos buscamos. Para haber sido la primera edición creo que tuvo mucho éxito, con mucha participación de pilotos y público en general.

Seguramente la próxima edición va a tener mucho crecimiento y creo que para la edición de 2022 se unirá al recorrido Chile o Perú.

—Sería importante que en un futuro Bolivia se una al recorrido…

—Sería hermoso y pienso que no sería nada descabellado que venga esa carrera al país.

—¿Qué mensaje envía a la gente del país?

—Hay un error que se está cometiendo y le digo a la gente que si bien estamos obligados a estar adentro (de los hogares) que se den la forma recibir el sol una vez al día porque nos da la vitamina D para levantar nuestras defensas y no enfermarnos.