Sin un claro favorito, Paraguay y Perú abrirán el viernes en Goiania los cuartos de final de la Copa América-2021 con un choque entre la mística que Gareca instaló en los incas contra un equipo guaraní que quiere demostrar que recuperó su bravura.
Los dirigidos por Ricardo Gareca llegan a cuartos con el sabor dulce de la victoria ante Venezuela (1-0), el empate de atrás ante Ecuador (2-2) y la victoria ante Colombia (2-1). En el olvido quedó la humillante goleada 4-0 que le propinó Brasil en el debut.
Por las tiendas guaraníes, el recorrido comenzó con victoria fácil ante Bolivia (3-1), derrota ante Argentina (1-0), triunfazo 2-0 ante Chile y caída ante Uruguay con gol de penal de Edinson Cavani.
Para el entrenador de los incas, Ricardo Gareca, se va a jugar «un partido muy intenso».
«Con la selección paraguaya siempre han sido compromisos muy cerrados, difíciles, muy disputados» , advirtió este jueves el entrenador que guió a Perú hasta la final de Brasil-2019, donde perdió ante el combinado local.
Enfrente, su colega y compatriota Eduardo Berizzo reconoció el «buen pie» de los incas, pero aseguró que sus dirigidos estarán a la altura en un partido «donde los errores no se disculpan, no hay que cometerlos».
Almirón, la gran ausencia
La gran duda que invade a Paraguay en la previa al choque es saber cómo el argentino Eduardo Berizzo sustituirá a Miguel Almirón, el hombre clave en la generación de fútbol del equipo.
El jugador del Newcastle sufrió una lesión en la cara posterior de su muslo izquierdo y pese a que «no se detecta hematoma ni rotura fibrilar», según el parte de la sanidad, es casi un hecho que no podrá ser de la partida.
En su lugar podría arrancar el atacante del San Lorenzo argentino Ángel Romero, aunque también existe la posibilidad de que Berizzo apueste por mover la figura táctica y saltar al estadio Olímpico de Goiania con línea de cinco en el fondo.
Este jueves, el estratega argentino evitó confirmar la oncena titular pero aseguró que la ausencia de Almirón «obliga a imaginar un reemplazante de sus características o con otras para que el equipo siga siendo el mismo».
Respeten al subcampeón
Si Berizzo sabe que Perú tiene oficio y reacción, Ricardo Gareca tiene claro que un equipo guaraní pelea el partido hasta el último minuto.
Y para frenar ese ímpetu el Perú del ‘Tigre’ volverá a confiar en su «esencia», esa que Gareca defiende a capa y espada sin importar el resultado que coseche.
«Nos estamos superando día a día», afirmó el ‘Tigre’ este jueves, a 24 horas del encuentro que definirá al primer semifinalista de la Copa.
El buen toque de balón, irrenunciable para los incas, estará a partir de las 18.00 locales (21.OO GMT) del viernes en Goiania, ciudad del centro ubicada a unos 210 kilómetros de Brasilia, y también estará en el campo la experiencia de André Carrillo, Cristian Cueva, Yoshimar Yotún y el guardameta Pedro Gallese.
Pero tampoco faltará al desfachatez de Christian Cueva, uno de los mejores de Perú en lo que va de la Copa, y la amenaza de gol que impone Gianluca Lapadula. El ‘Italiano’ abrió su cuenta goleadora con la selección peruana en este torneo y quiere ampliarla ante los guaraníes.
Noventa minutos y penales si hay empate para definir que equipo enfrentará en la semifinal al ganador del partido que en Rio de Janeiro jugarán Brasil y Chile también el viernes desde las 21.00 locales.
Probables alineaciones:
Paraguay: Anthony Silva – Gustavo Gómez, Junior Alonso, Hector Martínez – Alberto Espínola, Mathias Villasanti, Angel Lucena, Santiago Arzamendia – Angel Romero, Braian Samudio, Carlos González. DT: Eduardo Berizzo.
Perú: Pedro Gallese – Aldo Corzo, Christian Ramos, Luis Abram, Miguel Trauco, Renato Tapia, Yoshimar Yotún, André Carrillo, Christian Cueva, Sergio Peña y Gianluca Lapadula. DT: Ricardo Gareca,