¿Más grande que Neymar? El surfista brasileño Medina mira un futuro dorado
Medina fue el primer brasileño en ganar el título mundial en 2014, situándolo en primer plano e iniciando una racha de éxitos sin precedentes para los surfistas del país sudamericano
TOKIO 2020
El surfista brasileño Gabriel Medina cree que podría ser tan grande como la superestrella del fútbol Neymar en su país si gana la medalla de oro, en medio de la explosión de popularidad de este deporte en Brasil.
Medina fue el primer brasileño en ganar el título mundial en 2014, situándolo en primer plano e iniciando una racha de éxitos sin precedentes para los surfistas del país sudamericano.
Medina, Italo Ferreira y Adriano de Souza se han proclamado campeones del mundo desde entonces, pero Medina cree que ganar una medalla de oro olímpica daría un impulso estratosférico a la popularidad del surf.
«Probablemente sí», dijo este lunes, al ser preguntado si ganar la primera medalla olímpica de este deporte lo haría tanta popular como Neymar en Brasil.
«Una medalla aquí significa mucho porque es muy difícil llegar. Supone mucho trabajo y dedicación, y la gente los sabe. Y a la gente le gusta un ganador», afirmó.
Medina y Ferreira — campeón del mundo en 2019 — consiguieron ambos su plaza en cuartos de final este lunes, con Silvana Lima también progresando en la competición femenina.
Datos
El increíble éxito del surf en Brasil en la última década ha establecido a este país como una potencia mundial, conocida como «la tormenta brasileña».
Medina dijo que su título mundial en 2014 fue un punto de inflexión y disparó el interés entre los brasileños, normalmente más aficionados al fútbol y al voleibol.
«Después de 2014, sentí que todo el mundo empezó a ver y a tratar de entender más sobre el surf», dijo Medina, que también ganó el título mundial en 2018.
«Vaya donde vaya en Brasil, la gente me reconoce como surfista. Es increíble. Antes de 2014 tenía una vida y después ha sido una vida completamente diferente», dijo.
Ferreira, que aprendió a surfear sobre la tapa de poliestireno de la caja en la que su padre guardaba el pescado que vendía, cree que una medalla de oro en Tokio afianzaría el ascenso de Brasil en el surf mundial.
«Es especial representar a tu país y tener el apoyo de los brasileños», aseguró.
«Para los surfistas en Brasil es especial porque en el pasado, Australia y Estados Unidos han dominado el surf», añadió.
(26/07/2021)