En los nueve encuentros que han disputado Bolivia y Paraguay por eliminatorias en suelo nacional, 100 futbolistas han vestido la casaca Verde en 56 años de historia de duelos entre ambos seleccionados por el pre Mundial, según el recuento de los cruces entre ambos cuadros.
Primera época entre 1965 y 1973
El primer cotejo entre bolivianos y paraguayos data del 28 de agosto de 1965 que acabó con triunfo del local (2-1). En ese lance por el camino al Mundial de 1966 actuaron jugadores que ya destacaban en ese tiempo como Isaac Álvarez, Max Ramírez, Roberto Cainzo, Fortunato Castillo o Ramiro Blacut.
El 73 jugaron por segunda vez y los albirrojos se cobraron revancha con victoria (2-1), el 2 de septiembre por las clasificatorias a Alemania 1974. Surgen nombres como el de Carlos Conrado Jiménez, Miguel Antelo, Limbert Cabrera, Ovidio Messa y Hugo Pérez entre los destacados.
Rumbo a México 1986
La tercera batalla se registró el 26 de mayo de 1985 por el camino al cita ecuménica de México en 1986, fue un empate 1-1 y en el combinado patrio jugaban algunos de los seleccionados con experiencia en estas lides como Erwin “Chichi” Romero, Édgar Castillo, David Paniagua, Carlos Borja o Luis Galarza.
Jóvenes que comenzaban a dar sus primeros pasos con la selección como Marciano Saldías, Roly Paniagua y Rolando Coimbra fueron empleados en el once boliviano.
Posterior al júbilo mundialista
En los 90 se dio el gran salto al Mundial con la clasificación a Estados Unidos 1994, Bolivia volvió a enfrentar a su rival de turno recién en 1996 rumbo a Francia 1998, luego en el pre Mundial Japón Corea del Sur 2002 y camino a Alemania 2006.
En este periodo se fusionaron elencos conformados por futbolistas de aquella gesta con otros nuevos talentos que afloraban en el balompié nacional.
Del cuadro mundialista seguían Carlos Trucco, Juan Manuel Peña, Marco Sandy, Miguel Rimba, Marco Etcheverry, Ramiro Castillo, Jaime Moreno, William Ramallo, Vladimir Soria, Julio Baldivieso y Luis Cristaldo.
Rubén Tufiño, Iván Castillo, Roger Suárez, Joaquín Botero, Gatty Ribeiro, Mauricio Soria, Percy Qolque, Sergio Jáuregui o Carmelo Ángulo eran las caras nuevas.
En ese lapso la Verde jugó de local tres encuentros. Dos empates sin apertura del marcador en 1996 y 2000; un triunfo en 2004 (2-1).
Era moderna
En los últimos tiempos los cotejos entre Bolivia y Paraguay fueron más favorables a la selección nacional que ganó tres de tres entre los años 2008 y 2016. Algunos de los integrantes de esas formaciones siguen al servicio del equipo de todos.
De hecho tres están convocados y con posibilidades de ser de la partida ante la Albirroja el jueves (16.00) en el Siles. El goleador Marcelo Martins, el mediocampista ofensivo Erwin Saavedra y el extremo Juan Carlos Arce ya jugaron y pueden seguir sumando minutos.
El saldo de esta última etapa es tres victorias en 2008 (4-2), 2012 (3-1) y 2016 (1-0).
Martins es uno de los que más jugó ante Paraguay; suma tres partidos en la misma línea de Juan Manuel Peña, Roger Suárez, Ronald Raldes, Joaquín Botero y Gatty Ribeiro con tres cotejos.
