Ecuador se acerca a Qatar; Brasil listo para firmar el pase ante Colombia
Ecuador (20 puntos) se escapa en un apretado pelotón que también integran Colombia con 16 unidades (cuarto, en zona de clasificación directa) y Uruguay, quinto y en el repechaje.
Ecuador trabajó duro para llevarse un vital triunfo 1-0 este jueves ante la colista Venezuela y se afianzó en el podio del premundial sudamericano, en una jornada en la que el líder Brasil puede sellar boleto a Catar-2022 ante Colombia, mientras su escolta Argentina espera el viernes dar un paso decisivo rumbo al Mundial ante el necesitado Uruguay.
Ecuador (20 puntos) se escapa en un apretado pelotón que también integran Colombia con 16 unidades (cuarto, en zona de clasificación directa) y Uruguay, quinto y en el repechaje.
Un triunfo en Sao Paulo contra Colombia depositará prematuramente a la Seleçao (31) en Catar en la decimotercera fecha, sobre un total de 18 jornadas, mostrando una marcada supremacía en la clasificatoria en la que acumuló 10 triunfos, un empate y ninguna derrota (tiene un partido suspendido con Argentina).
Paraguay y Chile (octavo y sexto con 12 y 13 puntos, respectivamente) se verán las caras en Asunción sin margen para el derroche, al igual que Perú (11 puntos) y Bolivia (12).
El histórico Clásico del Río de la Plata se dirimirá un día más tarde en Montevideo en el cierre de la fecha. Argentina de Messi llega en alza con un pie en Catar, aunque Uruguay será un escollo muy complicado, aún con su artillero Edinson Cavani lesionado.
El entrenador de la Albiceleste, Lionel Scaloni, afirmó este jueves que Messi «está bien y a disposición» para jugar ante la Celeste.
Ecuador, habitante del podio
Ecuador aprovechó su oportunidad y no perdonó este jueves en la altura de Quito (2.850 metros) a una Venezuela que le dio pelea y no mereció retornar a Caracas con una nueva derrota que virtualmente la deja sin chances de jugar un Mundial por primera vez.
El defensor Piero Hincapié, al minuto 41, anotó el gol solitario que les vale una victoria de oro a los de la mitad del mundo.
Con sus dos delanteros titulares lesionados, el goleador histórico Enner Valencia y Michael Estrada, la tricolor estuvo muy lejos de brillar pero igualmente se perfila como uno de los cuatro clasificados directos.
Sin embargo, el conjunto del argentino Gustavo Alfaro tiene por delante duros compromisos antes de pensar en Catar. En el cierre de la ventana de noviembre, se medirá el martes con Chile en Santiago y en la primera doble fecha de 2022, recibe a Brasil el 27 de enero y visita a Perú el 1 de febrero.
La vinotinto, en cambio, está muy cerca de confirmarse como el único seleccionado sudamericano que nunca ha jugado un Mundial.
«Hoy puede ser un gran día…»
Para los dirigidos por Tite es cuestión de días u horas. Puede ser el jueves con un triunfo o incluso si empata con Colombia y al día siguiente Argentina le gana a Uruguay.
«Para mí, con el puntaje que tenemos, estamos clasificados a la Copa del Mundo. Ahora estamos en la etapa de preparación específica para los juegos del Mundial», dijo Tite este miércoles.
Brasil con 31 puntos le saca una diferencia de seis a Argentina pero las dos potencias sudamericanas tienen su partido suspendido de la sexta fecha por invasión del campo de juego de agentes sanitarios brasileños en Sao Paulo.
Antes de una decisión de la FIFA, el líder de la eliminatoria y su escolta se volverán a ver las caras el martes en la fecha 14 en San Juan (oeste de Argentina).
Tite busca desde las eliminatorias la forma de achicar la brecha con Europa y colocar a Brasil en la grilla de aspirantes para apuntar a su sexto título mundial.
Pero Brasil no la tendrá nada fácil el jueves en el estadio Neo Química Arena de Sao Paulo. Colombia fue la única selección que le robó puntos al superlíder en el premundial, el mes pasado en Barranquilla al empatar 0-0.
Sin embargo, los cafeteros llevan tres partidos sin convertir y por ello el técnico Reinaldo Rueda se vio obligado a recurrir nuevamente al estelar James Rodríguez, goleador del Mundial-2014, marginado en los partidos eliminatorios de 2021.
Últimos intentos – En sus últimos intentos por volver a un Mundial tras el de Sudáfrica-2010, Paraguay contrató al argentino Guillermo Barros Schelotto, extécnico de Boca Juniors y Los Angeles Galaxy.
Paraguay tropezó feo en la fecha anterior frente a Bolivia (4-0), lo que precipitó la salida de su entonces DT, el argentino Eduardo Berizzo.
En cambio, La Roja volvió a la vida con una buena recuperación contra Venezuela (3-0) y está con el ánimo por el techo esperando a un Paraguay expectante con el debut de su entrenador.
Sin margen
Perú y Bolivia se enfrentarán en Lima sin margen de error. Un traspie de cualquiera de los dos será el paso previo a la extremaunción.
Pero en el fútbol el estado de ánimo cuenta y mucho. Bolivia, que estaba con pie y medio afuera del mundial, destrozó 4-0 a Paraguay en la altura de La Paz (3.600 metros) en la anterior jornada, mientras que Perú cayó con Argentina 1-0 sin mostrar señales de reacción.
