Arabia Saudita acogerá en 2027 la Copa de Asia, anunció este miércoles la Confederación Asiática de Fútbol (AFC) en un Congreso en Baréin, una cita que servirá de test a gran escala para un país que sueña con ser sede en un futuro próximo del Mundial.

En los últimos años, Arabia Saudita ha hecho una apuesta abierta por acoger pruebas deportistas internacionales.

En la carrera por acoger la Copa de Asia de 2027 había quedado como única candidata después de la retirada de India, que renunció a ello a finales del año pasado.

«Arabia Saudita se alegra de recibir a toda Asia», declaró en un discurso el ministro saudita de Deportes, el príncipe Abdelaziz Ben Turki Al Fayçal, durante el 33º Congreso de la AFC, celebrado en Manamá, la capital de Baréin, país vecino a Arabia Saudita.

En el palmarés del torneo, Arabia Saudita tiene tres títulos en la Copa de Asia (1984, 1988, 1996) y será la primera vez que sea anfitrión de esta competición.

En los últimos meses se ha especulado con el interés del país por acoger el Mundial de la FIFA y se ha hablado de una eventual candidatura conjunta con Egipto y Grecia, pero según el príncipe Abdelaziz el proyecto puede no ser inmediato.

«No tenemos candidatura para el Mundial», aseguró a la AFP al final del Congreso. «Pero todo es posible», añadió.

«Todo lo que se nos presente y que consideremos realizable en el marco de nuestra visión y nuestra estrategia, lo haremos», subrayó el ministro.

EVENTOS DEPORTIVOS

Arabia Saudita, primer exportador de petróleo bruto del mundo y mayor potencia económica del mundo árabe, es sede en los últimos años de eventos deportivos como el rally Dakar, un Gran Premio de Fórmula 1, el Saudi Tour de ciclismo o las Supercopas de España e Italia de fútbol, entre otros.

En octubre fue designado además como anfitrión de los Juegos Asiáticos de Invierno de 2029, una decisión muy criticada por los defensores del medioambiente debido a las condiciones climáticas desérticas del país.

En el tablero deportivo, Arabia Saudita es además noticia desde hace semana por el fichaje del futbolista portugués Cristiano Ronaldo por un club del país, el Al Nassr.

Por otra parte, el príncipe Abdelaziz fue preguntado por la posible adhesión de Rusia a la AFC. La Federación Rusa de Fútbol ha multiplicado recientemente las señales sobre una posible salida de la UEFA, que excluye al país y sus clubes de sus competiciones desde la invasión de Ucrania por parte de Moscú en febrero de 2022.

«Si la FIFA y la AFC lo autorizan y es beneficioso para Asia, no creo que haya ningún problema con ello», declaró a la AFP.

La decisión corresponde formalmente a la AFC y no a los ministros, insistió el responsable saudita.

(01/02/2023)

El colombiano Leyvin Balanta refuerza por seis meses a Always Ready y solo para la Copa Libertadores, el jugador ya entrena con su nuevo equipo en El Alto.

Este miércoles, el cafetalero se sumó a los entrenamientos del cuadro de la banda roja en el estadio Municipal de Villa Ingenio.

Balanta aspira a mostrarse en el certamen continental y renovar vínculos el próximo semestre.

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POR SEIS MESES

“Llego al club para afrontar la Libertadores y buscar la manera que para el otro semestre tener la posibilidad de jugar en el torneo local”, estableció el futbolista.

Su posición en el campo es como lateral izquierdo, también juega como zaguero central y hasta extremo.

Balanta aseveró que tomó la decisión de sumarse a Always por la jerarquía de club y además recibió buenas referencias de compatriotas que jugaron en el país. 

“Compatriotas míos pasaron por acá y pues veía el futbol boliviano y me gustó la estructura que se está manejando acá”, puntualizó.

OCHO DE AFUERA

Con Balanta ya son ocho extranjeros en filas ‘millonarias’; los otros son Edarlyn Reyes, Dorny Romero, Jairo Jean, David Robles, Marcos Riquelme, sus compatriotas Carlos Mosquera y Willaim Parra.

De hecho, la entidad se ve en la obligación de habilitar a otro solo para la competencia internacional.

Por normativa en Bolivia, solo seis foráneos son inscritos para la División Profesional.

DATOS

Levyn Jhojane Balanta Fory nació hace 32 años en Bogotá (03.09.1990). Mide 1.87 metros, pesa 78 kilogramos y su perfil es zurdo.

Proviene de Once Caldas, también militó en América de Cali, Deportes Tolima, Independiente Santa Fe y Deportivo Pasto.

Tuvo un paso fugaz por la selección absoluta de Colombia, disputó un encuentro amistoso ante Brasil, el 26 de enero de 2017.

(0102/2023)

Novak Djokovic, el reciente vencedor del Abierto de Australia, jugó el torneo con un desgarro muscular de tres centímetros en el muslo izquierdo, reveló el miércoles el organizador de la competición.

El serbio, de 35 años, había igualado con esta victoria el número de títulos en torneos del Grand Slam, con un 22º, y recuperó el primer puesto en la clasificación mundial.

«Tenía un desgarro de tres centímetros en los isquiotibiales», precisó el miércoles Craig Tiley, el presidente de la Federación Australiana de Tenis, en una entrevista a la radio australiana SEN.

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Djokovic se quejó en varias ocasiones durante el torneo de un dolor en el muslo izquierdo pero no abandonó la competición. Derrotó el domingo en la final al griego Stefanos Tsitsipas por 6-3, 7-6 (7/4), 7-6 (7/5).

Había anunciado luego que se tomaba unos días de descanso y que contemplaba regresar en el torneo de Dubái, que tendrá lugar del 27 de febrero al 4 de marzo.

(01/02/2023)

El mítico Tom Brady, quien anunció el miércoles a los 45 años su retiro definitivo del deporte, fue el mejor jugador de la historia de la liga de football americano (NFL) y se cansó de marcar récords.

Mariscal de campo, desafió las leyes del tiempo de uno de los deportes físicamente más peligrosos y se marcha como su mayor coleccionista de récords y títulos, con siete conquistas del Super Bowl de diez disputados.

«Iré al grano de inmediato: Me retiro, para siempre», dijo el astro de los Tampa Bay Buccaneers en un vídeo publicado en sus cuentas de Twitter e Instagram.   «Sé que todo el proceso fue enorme la última vez. Esta vez, cuando me he levantado esta mañana, he pensado en pulsar el botón de grabar y contároslo a vosotros primero», continuó.

El legendario ‘quarterback’ ya se había retirado hace un año, cuando perdió el Super Bowl con los Tampa Bay Buccaneers y se quedó con las ganas de obtener su octavo título. Sin embargo, cambió su decisión y volvió por una última temporada, la de 2022, en la que fue eliminado en la serie divisional de la Conferencia Nacional por los Dallas Cowboys.

Nacido el 3 de agosto de 1977 en San Mateo (California), el ascenso de Brady hasta el panteón del deporte estadounidense era casi imposible de vaticinar cuando aterrizó en la NFL en 2000 como un absoluto desconocido.

A diferencia de quienes serían después sus grandes rivales, como los hermanos Peyton y Eli Manning, nadie esperaba en el Draft a Brady y fue subestimado al punto que seis marciscales de campo fueron escogidos antes que él.

Acabó seleccionado en el lejano puesto 199 por los New England Patriots del técnico Bill Belichick, también recién llegado a la franquicia.

LLEGÓ EL SILENCIO

En aquel momento, la mayor expectativa del desgarbado joven era ser el suplente de Drew Bledsoe, una de las primeras figuras de la NFL en recibir un contrato de más de 100 millones de dólares.

Poco a poco, Belichick fue recibiendo señales de que tenía en sus manos a un jugador especial, con una ética de trabajo y espíritu competitivo que se convertirían en sus señas de identidad.

Su gran oportunidad llegó en septiembre de 2001 cuando una lesión de Bledsoe le permitió convertirse en titular y comandar sorprendentemente a los Patriots al triunfo en el Super Bowl.

Esa victoria marcó el inicio de un reinado de dos décadas en el que Brady y Patriots se convirtieron en la fuerza dominante de la NFL, con ocho viajes más al Super Bowl, cinco de ellos saldados con victoria.

La dinastía tuvo también sus decepciones y controversias. En 2007 los Patriots se quedaron a las puertas de ser el segundo equipo en completar una temporada perfecta al caer en la final ante los New York Giants.   En 2015 estalló el escándalo conocido como ‘Deflategate’, en el que los Patriots fueron acusados de manipular la presión de los balones utilizados en la final de conferencia contra los Indianapolis Colts.

Brady, que recibió después una sanción de cuatro partidos, pudo jugar y ganar aquel Super Bowl.

También fue objeto de críticas por su relación con el expresidente Donald Trump, si bien Brady declinó apoyarle públicamente en las elecciones de 2020. «La política y la amistad son dos cosas muy diferentes», argumentó.

GIGANTE

En la temporada 2016-2017 firmó su obra maestra en la NFL guiando a los Patriots a levantar una desventaja de 28-3 en el Super Bowl ante los Falcons, la mayor remontada de la historia de la final.   «Cuando el partido está en juego, él saca su mejor football», en palabras del ex mariscal de campo Kurt Warner.

Su última victoria con los Patriots se produjo en 2019 ante Los Angeles Rams. Un año después sorprendió a la NFL al anunciar su mudanza a Tampa (Florida) para jugar con los Buccaneers, una franquicia que no clasificaba a los playoffs desde 2007.

Incluso con las limitaciones que imponía la pandemia de covid-19, Brady convirtió a los modestos ‘Bucs’ en una franquicia ganadora.

 Su séptimo título de Super Bowl en 2021, con 43 años, lo catapultó al panteón de los más grandes del deporte estadounidense, junto a mitos como Michael Jordan, Babe Ruth o Tiger Woods.

¿Su secreto para mejorar con la edad? Un conocimiento profundo de su deporte –«cuanto más estudio, más miro, más entiendo»–, un estilo de vida estricto (sin alcohol, carne, azúcar, gluten, lácteos…) y su amor por el juego, a pesar de las más de 150 lesiones acumuladas en 23 temporadas.

En su deslumbrante palmarés sobresalen numerosos récords de la NFL, como sus 89.214 yardas de pase, 9.000 más que el segundo de la lista, Drew Brees, o sus cinco trofeos como MVP (mejor jugador) del Super Bowl.

Fuera de los terrenos de juego, también era conocido por ser el marido de la supermodelo brasileña Gisele Bündchen, de la que se divorció el pasado octubre tras 13 años de matrimonio.

(01/02/2023)