En medio de la peor sequía desde que se tienen registros, Brasil continúa luchando este viernes contra miles de incendios cuyo humo afecta a algunas de sus principales ciudades, como Sao Paulo y Rio de Janeiro, y a países vecinos.

«El gobierno federal, junto con los gobiernos estatales y municipales, está trabajando para combatir los focos de incendios provocados en todo el país», escribió el presidente Luiz Inácio Lula da Silva en la red social Bluesky.

El número de incendios en los primeros 12 días de septiembre (49.266) ya superó los registrados el mismo mes del año pasado (46.486), según las mediciones del Instituto Nacional de Investigaciones Espaciales (INPE) a partir de datos satelitales.

Hasta la medianoche del jueves, el gigante latinoamericano acumulaba el 60,7% de las quemas que han tenido lugar en el noveno mes de 2024 en toda Sudamérica, según la entidad.

Varias de ellas se concentran en zonas naturales clave, como la Amazonía, el bioma de El Cerrado y el Pantanal, un rico santuario de la biodiversidad en el sur del país.

El fuego también alcanzó el viernes el norte de la ciudad de Sao Paulo. Un helicóptero de la policía militar trataba de apagar un incendio forestal, cerca de la favela de Brasilandia, constató la AFP.

A raíz de las llamas, Brasil ha emitido alrededor de cuatro megatoneladas (1 megatonelada equivale a 1 millón de toneladas) de dióxido de carbono en lo que va de septiembre, dijo a la AFP Mark Parrington, científico del observatorio europeo Copernicus. 

En los fuegos de todo el mundo se han despedido entre 10 y 15 megatoneladas, explicó.

«Esto refleja el gran número de incendios en Brasil, su intensidad y su persistencia durante el último mes, a medida que alcanzamos el punto álgido de la temporada de incendios», sostuvo el experto.

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‘El humo, la oscuridad’

Los focos ígneos en Brasil, cuyo humo se ha extendido incluso por países vecinos como Uruguay y Argentina, son en su mayor parte de origen criminal y a menudo ligados a la actividad agrícola, de acuerdo con las autoridades.

Presionado para que su gobierno brinde respuestas a la emergencia, el mandatario brasileño instó este viernes a la población a denunciar a los responsables. 

Su administración anunció el miércoles la creación de un equipo de trabajo que, entre otras medidas, reforzará las sanciones contra quienes provoquen fuegos que afecten el medio ambiente.

Las llamas se propagan más fácilmente debido a una sequía histórica que los expertos vinculan con el cambio climático, y también debido a la baja humedad. 

El Instituto Nacional de Meteorología lanzó este viernes una alerta de «peligro» para zonas del sureste, donde se ubican Sao Paulo y Rio, y del centro del país, por cuenta de niveles de humedad de 12 a 20%. 

«Al caer la noche, el suelo ya no se moja, solo baja un poco la temperatura», explicó el capitán Roberto Farina, portavoz de la Defensa Civil de Sao Paulo, al diario Folha.

«Parece que el fuego se ha apagado, pero la brasa sigue ardiendo imperceptiblemente. Al día siguiente, empieza a hacer calor y la brasa vuelve a encenderse», agregó al explicar las complejidades de combatir los incendios en estas condiciones.

En Mangaratiba, un pueblo costero vecino de Rio de Janeiro, la visibilidad era reducida por los humos de los incendios que arden desde hace dos días en las montañas circundantes.

Con temperaturas crecientes y nubes de humo por doquier, Gilberto de Oliveira Santos, un habitante de 79 años, descarta que se trate de un «fenomenocito».

«Vemos en la televisión que hablan (de incendios) en la Amazonía, pero sabemos que está en todo Brasil», dijo a la AFP. 

«Lo sentimos en el aire, es visual el humo, la oscuridad, y da problemas en las fosas nasales», agregó.

Otra vecina, Marta da Conceição da Silva, de 49 años, señaló que su familia está «con falta de aire» y dificultad para respirar por la nube tóxica.

«Nunca imaginé que iba a suceder aquí en Mangaratiba», afirmó a la AFP.

El presidente venezolano, Nicolás Maduro, condecoró a los cuatro altos militares sancionados por Estados Unidos, en medio de su cuestionamiento a la reelección del gobernante de izquierda.

La Fuerza Armada de Venezuela -que le ha expresado «absoluta lealtad»- rechazó más temprano la nueva batería de sanciones, que alcanzó a un total de 16 funcionarios de instituciones como el Tribunal Supremo de Justicia (TSJ), el Consejo Nacional Electoral (CNE) y el parlamento controlado por el gobernante chavismo.

«No podrán detener el curso de la Revolución Bolivariana, ni con amenazas, ni con sanciones, ni con nada, ni hoy ni nunca jamás», expresó Maduro, proclamado reelecto para un tercer período consecutivo de seis años, hasta 2031.

«Lo que ellos (EEUU) nunca podrán entender es que sus sanciones son condecoraciones en el alma de los patriotas que aman a nuestra Venezuela», siguió el mandatario en un acto oficial, en el que tachó las sanciones de «ridículas».

Entre los cuatro oficiales sancionados está el número tres de la Fuerza Armada, el general Domingo Hernández Lárez, responsable de las operaciones militares.

«No somos chantajeables, ni nos dejamos intimidar por la lacra imperial», expresó el comunicado de la Fuerza Armada, leído más temprano por el ministro de Defensa, general Vladimir Padrino López, que está sancionado y calificó las medidas de «grosero injerencismo» y un «desesperado e irracional propósito de derrocar al gobierno».

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El CNE proclamó vencedor a Maduro sin publicar el escrutinio en detalle, como obliga la ley; la oposición por su parte reivindica una victoria de Edmundo González Urrutia, que llegó a Madrid el domingo en búsqueda de asilo después de que las autoridades emitieran una orden de detención en su contra.

A pedido del mandatario izquierdista, el TSJ convalidó los resultados, en un proceso cuestionado por sus adversarios, al considerarlo improcedente.

«Nuestras decisiones han estado centradas en el ordenamiento jurídico», se defendió este viernes la corte suprema en un comunicado leído por su presidenta, Caryslia Rodríguez, quien figura en la lista de 16 funcionarios sancionados.

Maduro ya fue sancionado por Estados Unidos, al igual que otros altos funcionarios venezolanos. 

Los militares se declararon además «atentos» a «cualquier tipo de amenaza», según el comunicado; anunciaron que preservarán «a todo trance» el orden, después de que protestas poselectorales dejaran 27 muertos, dos de ellos militares.

El CNE y el Parlamento también condenaron las sanciones de Estados Unidos, que por su parte amenazó con «decisiones adicionales» si no se publica el escrutinio detallado del 28 de julio.

La escalada de violencia que sacude desde el lunes al estado mexicano de Sinaloa (noroeste) por el enfrentamiento interno de una poderosa organización del narcotráfico ha dejado al menos 15 muertos y 20 secuestrados, informó este viernes la fiscalía local.

Los combates armados que sacuden la capital Culiacán y sus alrededores están relacionados con pugnas internas del Cártel de Sinaloa, tras la detención en Estados Unidos de uno de sus líderes, Ismael «Mayo» Zambada, explicaron las autoridades.

Socio del exlíder del cartel de Sinaloa, Joaquín «El Chapo» Guzmán, encarcelado de por vida en Estados Unidos, el «Mayo» se declaró este viernes «no culpable» ante un tribunal de Nueva York por cargos de tráfico de drogas.

Zambada, cofundador del cártel, fue capturado por autoridades estadounidenses junto con Joaquín Guzmán López, uno de los hijos de «El Chapo», quien lo habría secuestrado para entregarlo al país vecino.

«La rivalidad deriva de los hechos del 25 de julio (detención de Zambada) y que ahí están implicados dos grupos», dijo en entrevista el gobernador estatal Rubén Rocha Moya.

Rocha dijo que la violencia se ha registrado en Culiacán y su área rural, así como en los municipios cercanos de Elota, San Ignacio y Cosalá.

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Este viernes, el presidente Andrés Manuel López Obrador se refirió a la violencia en Sinaloa, donde han sido desplegados cientos de militares.

«Ha habido algunos problemas. Está el Ejército, está la Marina, está la Guardia Nacional. Decirle a la gente de Culiacán —porque además es sólo Culiacán— que estamos pendientes; que se actúe con precaución, pero sin alarmismos», dijo en su habitual rueda de prensa matutina.

El mandatario también pidió a los grupos en pugna «actuar con un mínimo de responsabilidad». «Es su familia, son sus paisanos; es su municipio, es su estado, es su país», agregó.

Hasta finales de agosto, una decena de asesinatos en Sinaloa habían sido vinculados por autoridades a los pleitos internos del cártel.

El PIB generado por los latinos en Estados Unidos alcanzó en 2022 los 3,7 billones de dólares, por encima de economías como el Reino Unido, Francia o India, según un estudio de dos universidades californianas publicado este viernes.

Si los latinos que viven en Estados Unidos fueran un país independiente, su PIB sería la quinta economía mundial, por delante, por tercer año consecutivo, de Reino Unido, Francia e India, según este informe anual elaborado por el Centro para el Estudio de la Salud y la Cultura Latinas de la Universidad UCLA y el Centro de Investigación y Previsión Económica de la Universidad Luterana de California.

Fuera de la primera economía mundial, sólo China, Japón y Alemania tienen un PIB superior al de los latinos de Estados Unidos.

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Publicado en plena campaña electoral para las elecciones presidenciales de noviembre, en la que la migración es uno de los asuntos más divisivos, el estudio refleja que esta comunidad que representa solo el 19,2% de la población estadounidense -unos 65 millones de personas-, responde por el 41,4% del crecimiento del PIB real desde 2019.

«Los datos ponen de relieve que los latinos son una importante fuente de resistencia para la economía estadounidense en general», dice en un comunicado David Hayes-Bautista, coautor del informe, catedrático de Medicina y Salud Pública de la UCLA y director del Centro para el Estudio de la Salud y la Cultura Latinas, en un comunicado.

Los latinos seguirán «teniendo un impacto significativo en el crecimiento de la economía de Estados Unidos en las próximas décadas», augura el investigador, que destaca el aumento poblacional de esta comunidad, su juventud  (30,7 años de media frente a los 41,1 del conjunto del país) y su fuerte participación en la población económicamente activa.

En el periodo 2010-2022 el número de latinos con estudios universitarios aumentó un 113,5% y sus salarios crecieron un 3,4% anual, frente al 1,4% del resto de la población, según la séptima edición del estudio.

El papa Francisco, que concluyó su gira de 12 días por el sudeste asiático y Oceanía, acusó el viernes a los candidatos presidenciales de Estados Unidos, el republicano Donald Trump y la demócrata Kamala Harris, de estar «contra la vida».

El jesuita argentino, de 87 años, regresó el viernes a Roma tras el viaje más largo y más lejano de sus once años y medio de pontificado, durante el cual visitó Indonesia, Papúa Nueva Guinea, Timor Oriental y Singapur y despejó dudas sobre su salud.

En el avión que lo llevó de regreso a Italia, el pontífice respondió a las preguntas de los periodistas sobre temas como la guerra entre Israel y el movimiento islamista palestino Hamás en Gaza o las elecciones presidenciales estadounidenses del 5 de noviembre.

Al referirse a los candidatos, el exmandatario Trump y la vicepresidenta Harris, afirmó: «Ambos están en contra de la vida, tanto el que echa a los emigrantes como el que mata a los niños».

Trump colocó a la inmigración, una de las principales preocupaciones de los votantes según las encuestas, en el centro de su nueva candidatura a la Casa Blanca. Su rival, Harris, lo acusa de difundir mentiras, entre otros temas, sobre el derecho al aborto, que ella apoya.

«No soy de Estados Unidos, no voy a votar allí. Pero seamos claros: tanto el no dar a los migrantes la posibilidad de trabajar como el no brindarles acogida es un pecado, es grave», subrayó el papa, según la transcripción al castellano de sus declaraciones en italiano publicada por el portal Vatican News.

«En la moral política, por lo general se suele decir que no votar es malo, no es bueno. Hay que votar y hay que elegir el mal menor. ¿Quién es el mal menor? ¿Esa señora o ese señor? No lo sé, que cada uno en conciencia piense y haga esto», dijo.

Preguntada por estos comentarios, la portavoz de la Casa Blanca, Karine Jean-Pierre, afirmó que «el papa habla por sí mismo». «No hablé con el presidente de los comentarios específicos del papa sobre las próximas elecciones», añadió.

El pontífice argentino se pronuncia con frecuencia sobre el tema de los inmigrantes, cuyo rechazo por parte de las sociedades occidentales denuncia. También suele reiterar su oposición al aborto, que compara con un «asesinato».

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Próximo viaje

Jorge Bergoglio, que se mueve en silla de ruedas, aterrizó poco antes de las 19H00 locales (17H00 GMT) en el aeropuerto de Fiumicino de la capital italiana. 

Su ambicioso periplo de 33.000 km había sembrado dudas sobre su capacidad de resistir a esta odisea a tres meses de cumplir 88 años y poco más de un año después de someterse a una importante operación abdominal.

Pero ni la agenda repleta con 16 discursos y múltiples actos oficiales, ni el desfase horario o el calor tropical hicieron demasiada mella en el sonriente pontífice, al frente de la Iglesia católica desde 2013.

A lo largo de la gira, se mostró animado y despierto, especialmente en uno de los puntos culminantes del viaje, una misa multitudinaria ante 600.000 fieles en Dili, la capital de Timor Oriental.

Durante dos horas y bajo un intenso calor, se dejó llevar por gestos improvisados, especialmente ante los jóvenes, reaccionando con vivacidad a los testimonios que le leían y solicitando al intérprete que tradujera sus declaraciones.

El 45º viaje internacional del papa confirma la importancia de estos desplazamientos para Francisco, que siempre ha preferido el terreno y el contacto con multitudes.

«En su espíritu, el papa no se siente cansado, sino contento. Es una perspectiva muy distinta, también muy cristiana, de ver las cosas», dijo a AFP el director del servicio de prensa de la Santa Sede, Matteo Bruni.

Esta gira histórica, pospuesta en 2020 debido a la pandemia, abordó un amplio abanico de temas importantes para el papa: el diálogo con el islam en Indonesia, la lucha contra los abusos infantiles en Timor Oriental, la protección del medioambiente en Papúa Nueva Guinea o la defensa de los derechos de los trabajadores migrantes en Singapur.

Desde una mezquita de Yakarta a las atiborradas calles de Dili, el papa de «los confines del mundo» recordó la importancia que otorga a las «periferias» una Iglesia global que desearía más abierta.

Francisco tiene en la agenda otro viaje internacional a partir del 26 de septiembre, con una visita de cuatro días a Luxemburgo y Bélgica, antes de dirigir en octubre la Asamblea General del Sínodo de los Obispos sobre el futuro de la Iglesia católica.