El papa Francisco pidió este jueves proteger «la dignidad de los trabajadores migrantes» y «garantizarles un salario justo» ante las autoridades de Singapur, última parada de su larga gira por Asia y Oceanía.

«Espero que se preste una particular atención a los pobres, a los ancianos (…) y a la tutela de la dignidad de los trabajadores migrantes que tanto contribuyen a la construcción de la sociedad, y a quienes hay que garantizarles un salario justo», declaró el pontífice argentino.

La etapa de 48 horas en Singapur, una ciudad-estado de seis millones de habitantes, es la última de su larga gira por Asia-Pacífico, que comenzó en Indonesia, y busca promover el crecimiento de la Iglesia Católica en Asia.

Singapur tiene más de 300.000 trabajadores migrantes, la mayoría de Bangladés, India o China, que contribuyen, a cambio de un exiguo salario, a la construcción de sus imponentes rascacielos y sus infraestructuras.

Varias oenegés han denunciado el trato que reciben de parte de las autoridades y han pedido que se mejoren sus condiciones de vida.

Lea: El Papa visita Singapur, última etapa de su larga gira por Asia-Pacífico

Trabajadores

Un portavoz del Ministerio de Trabajo reaccionó afirmando que las condiciones laborales han mejorado con los años, la supervisión de los contratos y otras medidas. Añadió además que el mercado determina los sueldos.

«Los salarios en Singapur los determinan las leyes del mercado y no imponemos ningún salario mínimo a los trabajadores de Singapur, sean locales o extranjeros», apuntó.

Desde su elección en 2013, Francisco ha sido un ferviente defensor de los migrantes y los refugiados.

«Estoy muy contenta de que el papa haya elegido hablar de este tema», dijo a la AFP una trabajadora doméstica filipina, que pidió permanecer en el anonimato porque no tenía permiso de su empleador.

«Aunque no aumenten mi salario, estoy al menos contenta de saber que el papa lucha y reza por nosotros. Realmente tiene un corazón para los pobres», dijo la mujer de 34 años, que gana 600 dólares singapurenses al mes (unos 460 dólares).

Una cifra que contrasta con el ingreso bruto medio en Singapur, 5.190 dólares singapurenses (3.975 dólares), según cifras del Ministerio de Mano de Obra de 2023.

‘Un papa que une’

Al final de jornada, el papa presidió una misa en el SportsHub, el estadio nacional de la ciudad, ante unos 50.000 fieles, algunos procedentes de países vecinos como India, Vietnam, Hong Kong y Birmania.

Francisco, de 87 años, llegó al estadio en un carrito de golf y luego saludó y bendijo a la multitud, en un ambiente sereno. También ofreció rosarios a los niños, firmó autógrafos y se tomó selfies.

«Francisco se preocupa más por la humanidad y el medio ambiente en general. Lo veo como un papa que une a la gente», dijo a la AFP Bena Onyaco, una filipina que vive en Singapur desde hace 20 años, vestida con una camiseta amarilla con el lema «I Love Papa Francisco».

Genevieve Kamali, de 53 años, de Fiyi, llegó el jueves junto a ocho miembros de su familia pero tuvo que quedarse fuera del estadio por no tener entrada.

«El Santo Padre está a solo unos metros de distancia. Nos satisface simplemente escuchar su voz. La fe no es ver, sino creer», dijo a la AFP.

El jueves por la mañana, el papa fue recibido oficialmente en el Parlamento y le regalaron una orquídea con su nombre, la flor emblema del país.

Mensaje

En su discurso, Jorge Bergoglio destacó la importancia de una sociedad basada en la «justicia social» y el «bien común» y pidió a los líderes «mejorar las condiciones de vida de los ciudadanos mediante políticas de vivienda pública, con una educación de alta calidad y un sistema sanitario eficiente.»

Singapur, un Estado independiente desde 1965, es uno de los países más desarrollados de Asia, gracias a su industria y su tecnología.

La mayoría de población de esta isla tropical es china pero también tiene de importantes minorías malayas, indias y euroasiáticas.

Los cristianos representan alrededor del 19% de la población, de mayoría budista.

El papa no mencionó las críticas sobre el respeto a los derechos humanos en Singapur y la severidad de su sistema judicial, que aún aplica la pena de muerte.

A pesar de sus problemas de salud y del ritmo frenético de este viaje, el más largo y lejano de su pontificado, el jefe de la Iglesia Católica apareció en buena forma, desafiando las incertidumbres sobre su capacidad para soportarlo.

Esta gira de doce días terminará el viernes tras haber recorrido 33.000 km en cuatro países (Indonesia, Papúa Nueva Guinea, Timor Oriental y Singapur).

Millones de personas en el sureste de Asia siguen sufriendo este jueves las consecuencias del paso del tifón Yagi, que dejó más de 200 muertos, provocó enormes inundaciones y ocasionó cuantiosos daños materiales.

En Vietnam, el país más afectado por las inundaciones y los desprendimientos de tierra causados por el ciclón, el balance de víctimas continuó en aumento hasta los 197 fallecidos.

En Birmania, los servicios de socorro anunciaron el jueves el hallazgo de 17 cuerpos en pueblos inundados en la región de Mandalay, en el norte del país, donde decenas de miles de personas tuvieron que evacuar sus hogares. Tailandia por su parte reportó nueve decesos.

Revise: La cifra de muertos por paso de tifón Yagi por Vietnam sube a casi 180

Muertos en Asia

Yagi azotó Vietnam el pasado fin de semana, con lluvias que inundaron gran parte del norte del país. Posteriormente se dirigió a Laos, Tailandia y Birmania, causando corrimientos de tierra mortales y desbordamientos de ríos.

Según Unicef, el tifón dejó daños en más de 140.000 viviendas en 26 provincias del país.

En un distrito duramente golpeado en las afueras de Hanói, la capital de Vietnam, más de 15.000 personas resultaron afectadas por las crecidas.

Además, de las 197 personas muertas, 128 continúan desaparecidas y más de 250.000 hectáreas de cultivos quedaron destruidas, afirmaron los encargados de emergencias del Ministerio de Agricultura en un informe

El tifón también castigó el sector ganadero, con 1,5 millones de pollos y patos muertos, además de 2.500 cerdos, búfalos y vacas, según las autoridades.

Las peores inundaciones en años

La tormenta derrumbó puentes, arrancó techos de las casas y dañó fábricas tras tocar tierra el sábado con vientos de unos 149 km/h.

Desde entonces, el norte de Vietnam lidia con graves inundaciones que obligaron a evacuar a miles de personas y dejaron sin luz a numerosos hogares.

En la provincia montañosa de Lao Cai, en el norte, un corrimiento de tierra arrasó con una aldea de 37 casas, matando al menos a 42 personas. 53 siguen desaparecidas.

Yagi se ha convertido en el tifón más potente en golpear el norte de Vietnam en 30 años, según los meteorólogos.

En Tailandia, el número de muertos aumentó a nueve, seis de ellos en corrimientos de tierra en la provincia de Chiang Mai, según el departamento de gestión de catástrofes.

Todos los vuelos fueron suspendidos en el aeropuerto de Chiang Rai, a unos 145 km al noreste de Chiang Mai, según las autoridades de aviación.

Dato

Más al norte, el distrito de Mae Sai, en la frontera con Birmania, está sufriendo las peores inundaciones de los últimos 80 años, según el Ministerio del Interior.

El ejército tailandés fue desplegado para ayudar a las víctimas.

Templos budistas y hoteles acogieron a cerca de 1.000 personas que tuvieron que evacuar sus hogares, según el gobierno.

En Birmania, las peores inundaciones se registraron en los alrededores de Naipyidó, la nueva capital, y la ciudad de Taungu también está amenazada por las crecidas.

Las conexiones ferroviarias entre Rangún y Mandalay fueron suspendidas debido a las inundaciones, según el periódico estatal Global New Light of Myanmar.

La Junta instaló unos cincuenta campos para alojar a decenas de miles de siniestrados, indicó a la AFP Lay Shwe Zin Oo, director del Ministerio de Relaciones Exterioes, Ayuda y Reinstalación.

Antes de golpear Vietnam, el tifón Yagi cruzó el sur de China y Filipinas la semana pasada, matando al menos a 24 personas y docenas más desaparecidas y heridas.

Según un estudio publicado en julio, los tifones de la región se forman ahora más cerca de la costa, se intensifican más rápidamente. Permanecen más tiempo sobre tierra firme como consecuencia del cambio climático.

La justicia francesa condenó este jueves por difamación a dos mujeres que afirmaron en las redes sociales que Brigitte Macron, esposa del presidente Emmanuel Macron, era transexual, un rumor que se volvió viral incluso en Estados Unidos.

Las dos mujeres deberán abonar 8.000 euros (8.830 dólares) por daños y perjuicios a Brigitte Macron y 5.000 euros (5.520 dólares) a su hermano Jean-Michel Trogneux, tras el juicio celebrado en junio.

«No es una victoria. Es la aplicación normal de la ley», aseguró a la AFP Jean Ennochi, abogado de la esposa del presidente.

Desde la elección de Emmanuel Macron en 2017, teorías conspiracionistas en las redes sociales aseguran que Brigitte Macron nunca existió, sino que su hermano Jean-Michel Trogneux adquirió esta identidad tras cambiar de sexo.

Las mujeres condenadas contribuyeron a su difusión en 2021 durante una larga «entrevista» en el canal YouTube de la primera, la «médium» Amandine Roy. Que interrogaba a la segunda, la «periodista independiente autodidacta» Natacha Rey.

En su conversación sobre esta «mentira de Estado», ambas hablan de las operaciones a las que se habría sometido Brigitte Macron, aseguran que no es la madre de sus tres hijos y dan detalles personales de su hermano.

Consulte: Manifestantes de izquierda protestan en Francia contra el nuevo primer ministro

Brigitte Macron

El impacto del vídeo fue mucho mayor, al difundirse por todo el mundo, especialmente en Estados Unidos. Donde se volvió viral recientemente entre la extrema derecha en plena campaña de la elección presidencial de noviembre.

La principal víctima de la difamación denunció los hechos a inicios de 2022. Durante el juicio, su letrado insistió en el «enorme» perjuicio causado por este rumor, que «se propagó por todo el mundo».

«Lo peor son las noticias falsas y los guiones inventados, con gente que acaba creyéndoselo y que te afectan. Incluso en tu intimidad», comentó Emmanuel Macron el pasado mes de marzo.

Esta falsa información no es la primera sobre la pareja. Durante la campaña presidencial de 2017, Emmanuel Macron tuvo que desmentir su pretendida homosexualidad y una supuesta relación con el exjefe de Radio France.

El cuestionamiento del sexo biológico de esposas de mandatarios o de exprimeras ministras es una táctica de desinformación. Usada en las redes sociales para desgastar liderazgos políticos.

La ex primera ministra neozelandesa Jacinda Ardern, la ex primera dama estadounidense Michelle Obama o Begoña Gómez, esposa del presidente del gobierno español Pedro Sánchez, han sido blanco de este tipo de rumores.

El presidente del Gobierno de España, el socialista Pedro Sánchez, recibió este jueves al candidato opositor de venezuela Edmundo González Urrutia, llegado a Madrid para asilarse, en medio de crecientes tensiones que han puesto en vilo las relaciones entre ambos países.

«Doy una cálida bienvenida a nuestro país a Edmundo González Urrutia, a quien acogemos mostrando el compromiso humanitario y la solidaridad de España con los venezolanos», escribió en la red social X Pedro Sánchez, con un video en que se ve a ambos, junto a la hija del opositor venezolano, caminando por los jardines del palacio de Moncloa, sede de la presidencia.

«España sigue trabajando en favor de la democracia, el diálogo y los derechos fundamentales del pueblo hermano de Venezuela», agregó Sánchez, quien recibió a González Urrutia cinco días después de que este último aterrizara el domingo en la capital española en un vuelo de la Fuerza Aérea española, tras un mes en la clandestinidad.

Lea: Presidente de Asamblea Nacional de Venezuela pide a diputados romper relaciones con España

España y Venezuela

En el encuentro, González Urrutia agradeció a Sánchez su «interés» por «la recuperación de la democracia» en Venezuela, y le garantizó su «determinación de continuar la lucha por hacer valer la voluntad soberana del pueblo venezolano expresada el 28 de julio por más de 8 millones de electores», según dijo en un mensaje enviado a periodistas.

Sánchez, cuyo Gobierno, en consonancia con la posición de la Unión Europea, exige que se hagan públicas las actas electorales de las elecciones venezolanas, pero sin reconocer el triunfo de González Urrutia, había manifestado su deseo de recibir al opositor tras su regreso de una gira por China, lo que ocurrió la madrugada del jueves.

Nicolás Maduro, en el poder desde 2013, fue proclamado reelecto para un tercer mandato de seis años por el Consejo Nacional Electoral (CNE), entre denuncias de fraude de la oposición, que asegura que su contrincante ganó la elección.

‘Hasta el final’

La reunión de este jueves se produjo con las relaciones entre ambos países en vilo. Luego de que el miércoles el jefe del Parlamento venezolano, Jorge Rodríguez, propusiera romper relaciones diplomáticas, consulares y comerciales con el país europeo.

«¡Que se vayan de aquí todos los representantes de la delegación del gobierno del Reino de España y todos los consulados. Y todos los cónsules y nos traemos a los nuestros de allá!», clamó Rodríguez, quien pidió a la Comisión de Política Exterior del Legislativo aprobar una resolución, que luego debería revalidarse en la plenaria de la cámara.

Rodríguez reaccionó así a una propuesta aprobada el miércoles por el Congreso español, a petición de la oposición de derecha y a la que se opuso el Partido Socialista de Sánchez. Para solicitar al Gobierno que reconozca la victoria de González Urrutia el 28 de julio.

La propuesta no es vinculante, por lo que no obliga a Sánchez.

En un nuevo mensaje, González Urrutia agradeció el voto en el Congreso y «a todas las fuerzas políticas españolas que luchan activamente» por su reconocimiento.

«Mi compromiso con el mandato que he recibido de parte del pueblo soberano de Venezuela es irrenunciable (…) La lucha es hasta el final», agregó.

– «Las mejores relaciones» –

Cuando el Congreso español comenzó a debatir la propuesta el martes, cientos de venezolanos se manifestaron frente el legislativo. Entre ellos la hija de González Urrutia.

Se estima que en España viven unos 280.000 venezolanos, incluidos varios dirigentes opositores. La cifra no incluye aquellos que adquirieron la nacionalidad española.

Jorge Rodríguez acusó al país europeo de convertirse en «refugio» de «homicidas», «golpistas» y «violentos». 

La justicia venezolana, acusada de servir al chavismo, buscaba a González Urrutia por diversos delitos. Por la difusión de copias de las actas electorales en una página web que le atribuyen el triunfo electoral.

Ante la posibilidad de ruptura de relaciones, la portavoz del Gobierno español, Pilar Alegría, afirmó este jueves a periodistas que su país tiene «interés» en «siempre trabajar para mantener las mejores relaciones con el pueblo venezolano».

«La embajada en Venezuela está trabajando con absoluta normalidad», agregó.

Para el analista venezolano Mariano de Alba, asesor en relaciones internacionales y diplomacia, de concretarse la ruptura, «se confirmaría que el gobierno de Maduro está dispuesto a aislarse de Occidente con tal de permanecer en el poder».

A España, por su parte, el quiebre le restaría «capacidad de incidencia con el gobierno de Maduro. En un momento donde justamente hace falta», señaló a la AFP.

SpaceX realizó el jueves la primera caminata espacial privada de la historia con su misión Polaris Dawn, en la que dos tripulantes se aventuraron a salir de su nave con sus trajes blancos y grises. 

En un video emitido en directo desde la empresa, el multimillonario estadounidense Jared Isaacman, comandante de la misión, fue el primero en salir de la cápsula, agarrándose a una estructura metálica instalada en la parte delantera de la cápsula para la ocasión. 

«Es precioso», dijo desde una altitud de unos 700 km, muy superior a la de la Estación Espacial Internacional (EEI). A continuación le sucedió Sarah Gillis, empleada de SpaceX, que también realizó movimientos para probar los trajes de caminata espacial de la compañía, uno de los principales objetivos de la misión. 

Ambos permanecieron unos diez minutos fuera de la nave Dragon, que luego volvió a ser presurizada. El paseo espacial finalizó aproximadamente una hora y 45 minutos después de su inicio.

Otros dos pasajeros, el piloto Scott Poteet y la empleada de SpaceX Anna Menon, también quedaron expuestos al vacío del espacio en cuanto se abrió la escotilla, ya que la nave no está equipada con una esclusa de aire. 

Los trajes están conectados por cuerdas a la cápsula para suministrar oxígeno a la tripulación.

Revise: Nave rusa Soyuz despega con dos rusos y un estadounidense hacia estación espacial

Caminata espacial privada

El cohete Falcon 9 puso en órbita la cápsula Dragon que lleva a bordo a los cuatro pasajeros de esta misión, bautizada Polaris Dawn y que alcanzó los 1.200 km de altitud.

Este hito es el último de una serie de logros de SpaceX, la empresa fundada por el multimillonario Elon Musk en 2002 y que se ha convertido en una potencia que ha reconfigurado la industria espacial.

La NASA celebró el logro de SpaceX. «El éxito de hoy representa un gran paso para la industria espacial comercial y el objetivo a largo plazo de la NASA de construir una economía espacial estadounidense vibrante», escribió el jefe de la agencia espacial de Estados Unidos, Bill Nelson, en X.

‘Parecido a bailar’

El comandante de esta misión, prevista para durar cinco días, es Isaacman, de 41 años, que lleva varios años trabajando con la empresa de Musk y financia parte del viaje, cuyo costo no se ha revelado. 

Junto a Isaacman, completan el equipo: Sarah Gillis, ingeniera y encargada de la formación de astronautas de la empresa; Anna Menon, quien trabajó para la NASA antes de incorporarse a SpaceX y también es ingeniera líder de operaciones especiales; y Scott Poteet, un teniente coronel retirado de la Fuerza Aérea estadounidense y amigo de Isaacman.

Es la primera vez que empleados de SpaceX viajan al espacio. 

La operación permitió probar su primera generación de trajes espaciales, siempre enganchados a la cápsula a través de un dispositivo que les permite sujetarse.

«Será algo parecido a bailar», había dicho Isaacman el mes pasado en rueda de prensa.

Los cuatro miembros de la tripulación tuvieron más de dos años de entrenamiento intensivo que incluyó cientos de horas en simuladores. Así como paracaidismo, buceo y prácticas en la cumbre de un volcán en Ecuador.

Durante la misión, la cápsula «pasará varias veces a través de las altitudes orbitales de más de 10.000 satélites y de fragmentos de desechos espaciales». Eso dijo Musk, máximo responsable de la compañía espacial, en la red social X, también de su propiedad. 

«No hay margen de error en nuestros cálculos», añadió Musk. Que más temprano felicitó a los equipos de SpaceX y a la tripulación del programa Polaris.