Chile perdió con Brasil aunque exhibió mejor juego que en las últimas fechas. Apenas un consuelo para una selección que de a poco le va diciendo adiós al Mundial 2026, salvo un repunte milagroso.

«Estamos en condiciones de mejorar mucho más. Me gustó la actitud con la que se jugó», resaltó el técnico de Chile, Ricardo Gareca, pese a la derrota 2-1 de La Roja ante Brasil en Santiago, por la clasificatoria mundialista.

Pero la realidad es que Chile acumula cinco puntos y es penúltimo. Incluso podría culminar la fecha en último lugar si Perú gana su duelo contra Uruguay este viernes.

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«Tengo fe, quedan muchos puntos y todavía queda margen», agregó el técnico argentino.

De los nueve partidos disputados sólo ganó uno, de local ante Perú, empató dos y perdió seis. Además, es el segundo equipo más goleado de las eliminatorias sudamericanas.

RUIDO EXTERNO

Gareca lidia con la falta de jugadores de categoría en Chile, y al mismo tiempo con las críticas de la prensa deportiva y de las viejas glorias del fútbol local.»Chile sigue en la miseria, pelea con lo que tiene y no le alcanza. Queda claro desde hace un año, cuando comenzó la rodada al foso», escribió el diario El Mercurio tras la derrota.

El Tigre también ha sufrido los embates de un peso pesado como el veterano Arturo Vidal, que lo ha cuestionado por no convocarlo a él y a sus compañeros de la Generación Dorada, que ganó las ediciones 2015 y 2016 de la Copa América.

Tras el encuentro con Brasil, Vidal volvió a disparar en sus redes sociales: «¿Por qué no hizo los cambios en el entretiempo? Los cambios están para parar el partido. Se demoró. Qué rabia, no puede ser. Hay momentos en que se necesita otra gente».

El DT de La Roja hace caso omiso, y ha asegurado que puede vivir con los cuestionamientos. «No hay ningún ambiente pesimista, pese a la situación crítica que estamos pasando», respondió.

FUTURO COMPLETO

El camino para Chile es empinado. El martes le toca visitar a Colombia en Barranquilla, que viene de perder el invicto ante Bolivia. Ya sea por obligación o por convicción, Gareca alineó contra Brasil a jugadores que apenas tienen un puñado de partidos con Chile, dejando atrás a muchos veteranos de la ‘Generación Dorada’.

Jóvenes como Darío Osorio (20), Felipe Loyola (23) y Lucas Cepeda (21), dejaron buenas sensaciones ante Brasil y podrían ser importantes de cara al duelo con Colombia. 

«Los jugadores necesitan roce internacional», aseguró Gareca sobre las nuevas figuras. 

Aunque se prevé difícil que Chile pueda rescatar puntos ante Colombia de visitante, la doble fecha de noviembre sí es trascendental. 

El 14 de noviembre visitará al colista Perú y cinco días más tarde recibirá a Venezuela en Santiago. 

Puntos clave para recortar la distancia de seis puntos que tiene con el repechaje, boleto que tiene la selección venezolana tras las primeras nueve fechas. 

Hay seis boletos directos y un repechaje para el séptimo, entre diez selecciones.

La selección paraguaya de fútbol consiguió el jueves un trabajoso empate sin goles en la altura de Quito (2.850 msnm), que puede resultarle clave para el despegue en sus aspiraciones de clasificación al Mundial de Norteamérica 2026.

Aunque quedó momentáneamente octavo en la clasificación general, sin chance ni para el repechaje, la Albirroja, con 10 puntos, sigue pegado al convoy que va rumbo al Mundial.

Ese octavo lugar puede convertirse como por arte de magia en cuarto si el próximo martes el seleccionado de Gustavo Alfaro vence de local a Venezuela por la décima fecha del clasificatorio.

Sus principales adversarios que están hoy por encima saldrán de visita a una «zona de huracanes»; su próximo rival en Asunción (con 11 puntos), Ecuador y Bolivia (con 12 puntos), en Montevideo y Buenos Aires, respectivamente.

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Con su nuevo adiestrador que asumió en agosto, la Albirroja pareció recuperar la mística que perdió después de su último Mundial en Sudáfrica 2010 y completó tres partidos con dos empates de visitante (Uruguay y Ecuador) y una resonante victoria en casa sobre Brasil (1-0) por la octava fecha.

PUNTAZO DE ALTURA

Los guaraníes esperaron una mayor exigencia del «Tri» de Sebastián Beccacece, prevalecido por la altitud de Quito, y firmaron con gusto un empate dados los antecedentes que no le favorecían en absoluto (7 derrotas y 2 empates desde 1982).A diferencia de la altura de La Paz, adonde los jugadores visitantes se asfixian desde el pitazo inicial, en Quito la falta de oxígeno se produce «más dulcemente», llega más tarde, en el segundo tiempo, tal como experimentaron los propios paraguayos en anteriores eliminatorias.

El más curioso de los resultados se produjo en 2005 para Alemania 2006 cuando Paraguay estaba 2-0 arriba en el primer tiempo y terminó goleado 5-2.

En 2013 para el Mundial de Brasil, la Albirroja triunfaba 1-0 y el partido finalizó 1-4.

De ahí que el último resultado que trae de Quito aviva la ilusión de la afición paraguaya con miras al choque con la Vinotinto.

VUELVEN GÓMEZ Y ALONSO

El martes, Alfaro podrá tener a disposición dos futbolistas de peso que fueron titulares y rindieron muy alto en el combo de septiembre ante Uruguay y Brasil: el defensor Junior Alonso y el volante Diego Gómez, el que anotó el tanto del triunfo ante la «Canarinha», ausentes el jueves por acumulación de tarjetas amarillas.

Gómez, centrocampista del Inter Miami, elegido esta semana como mejor jugador Sub-22 de la temporada 2024 de la Major League Soccer (MLS), es una figura fundamental en el esquema táctico de Alfaro.

El DT cuenta en sus filas con los habilidosos delanteros Miguel Almirón y Julio Enciso -que militan en la liga inglesa-, que han comenzado a mostrar sus destellos en un equipo que no ha perdido y no le han anotado goles desde hace tres fechas, algo que no le sucede desde hace tres años.

«¡Juntos, como un solo equipo!», fue el mensaje del locuaz estratega argentino del combinado guaraní tras la incursión en tierras ecuatorianas, exteriorizada en una imagen de jugadores, cuerpo técnico y directivos, abrazados y orando en los vestuarios.

Argentina rescató un trabajoso punto de su visita a Venezuela, un empate 1-1 sobre el anegado campo de juego del Monumental de Maturín, que se convirtió en símbolo de una compleja excursión de los campeones del mundo en la novena fecha de la clasificatoria sudamericana al Mundial 2026.

Esta vez, la Albiceleste debió trajinar sobre un terreno cargado de agua que obligó a cambiar los planes y a tratar de adaptarse a un escenario con menos traslado y pases que en otras ocasiones, y a sufrir con los envíos de la Vinotinto, que finalmente encontró la igualdad en un impecable cabezazo de Salomón Rondón.

En estas condiciones, a lo que se sumaron las ausencias de varios titulares entre suspensiones y lesiones, Argentina estuvo lejos de lucirse, y en más de una ocasión debió encomendarse a la seguridad de Gerónimo Rulli, el portero titular que reemplazó al sancionado Emiliano ‘Dibu’ Martínez.

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La del arquero de Aston Villa fue una de las numerosas bajas albicelestes, además de Nicolás González, Alexis Mac Allister, Alejandro Garnacho y Cristian ‘Cuti’ Romero.

El terreno pasado por agua también desfavoreció el regreso de Lionel Messi al bicampeón de América después de tres meses, recuperado de una lesión, pero sin poder brillar en un escenario en el que, a su vez, Venezuela se ha mostrado sólido en lo que va de esta eliminatoria, a tal punto que aún mantiene el invicto en su casa.

El entrenador Lionel Scaloni se mostró muy molesto por la decisión de jugar a pesar de que el campo no estaba pleno, y expresó que «lectura hay una sola, y es que el partido no reunía las condiciones para jugarse, al menos hoy. Después, la decisión la tomó el árbitro y ya está. No quiero hablar mucho más, pero no se podía jugar».

AHORA BOLIVIA

También Messi se quejó de las condiciones y evaluó que «el partido se hace trabado, muy feo. No pudimos dar dos pases seguidos. La cancha no ayudó para hacer lo que nosotros queremos hacer.

Tuvimos que hacer otro partido que no habíamos preparado, pero hicimos el partido que había que hacer con esta cancha».La igualdad no le cambió mucho los números a Argentina, que manda todavía en solitario en la clasificatoria, a pesar de que no ganó sus últimos dos cotejos, y que recién llega ahora a la mitad del recorrido a la próxima Copa del Mundo.

Con un equipo semi alternativo, con siete cambios respecto del que perdió con Colombia en Barranquilla, Argentina se llevó al menos un punto de un viaje adverso, complicado desde el inicio por un conflicto diplomático, la dificultad para trasladarse desde Miami por el paso del huracán Milton y, al fin, un rival nada fácil que también le impuso condiciones.

En este contexto, el campeón del mundo intentará resarcirse el martes próximo, cuando reciba en Buenos Aires a una Bolivia revitalizada, que bajará al llano con buen ánimo luego de tres victorias en fila.

Una estela de alegría recorre Bolivia tras la inédita tercera victoria al hilo de su selección en la eliminatoria sudamericana al Mundial de 2026, que la metió en zona de clasificación y recupera la fe a 30 años de su histórico arribo al Mundial de Estados Unidos 1994.

Bolivia venció el jueves 1-0 a Colombia en la novena fecha en su estadio de Villa Ingenio de la ciudad de El Alto y escaló a la sexta posición de la tabla con 12 puntos, igual que Ecuador con mejor diferencia de gol.

Además le quitó al plantel cafetero el único invicto que había en la región en la presente fase premundialista.

Es su tercera victoria al hilo, tras golear a Venezuela 4-0 en el mismo escenario deportivo y 2-1 a Chile en Santiago, en septiembre pasado. Es la única selección sudamericana que cosechó tres triunfos seguidos.

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El exmediocampista boliviano Marco Antonio Etcheverry, y parte del equipo que clasificó a EEUU-94, destaca la necesidad de aprovechar el momento. «Creo que esta oportunidad de llegar al Mundial no se va a dar muy seguido para Bolivia», señaló una de las viejas glorias bolivianas a la Red Uno TV.

En las redes sociales se difunde una y otra vez el gol de la victoria ante Colombia de Miguel Terceros, a los 58 minutos, de buena factura.

También hay videos de cómo la hinchada de las ciudades de La Paz y El Alto salen a las calles y avenidas a saludar con banderas a su selección que transita en un bus. Estas muestras de cariño hacia la Verde no se veían desde 1994.

En las mismas redes sociales se difunde la arenga de su capitán, el defensa Luis Haquín, del Ponte Preta brasileño, a minutos de enfrentar a Colombia.

«Vamos a ser felices, vamos a luchar por nosotros, por nuestro país carajo, vamos a darle alegría a este país que lo necesita», proclama Haquín a grito pelado, rodeado por sus compañeros en el camarín.

El país mirá con añoranza sus tres mejores logros: un campeonato de América en 1963 disputado en su territorio, un subcampeonato de América, también de local, y su pase al Mundial de EEUU. Después sólo sueños truncados.

A PENSAR EN ARGENTINA Y MESSI

El adiestrador boliviano Oscar Villegas, de 54 años, que le cambió la cara al equipo en las últimas tres fechas, tras asumir el cargo en julio pasado, reconoció este viernes que tuvo poco tiempo para disfrutar el triunfo, porque a tiro de piedra está Argentina, la campeona del mundo y bicampeona de América.

Confiesa que durmió poco y que recién concilió el sueño en la madrugada para pensar en la Albiceleste del astro Lionel Messi, líder de la tabla. El partido es en Buenos Aires el próximo martes.

«Seguramente (jugaremos) algunos metros más atrás y trataremos de darle menos espacio a la Argentina (…) y a la hora de tener a pelota vamos a tratar de ser ofensivos (…) queremos ser un plantel protagonista que intente jugar siempre para adelante», apuntó.

Villegas tomó la batuta boliviana tras los fracasos del argentino Gustavo Costas y el brasileño Antonio Carlos Zago, que pusieron al país altiplánico en la penúltima posición, con la desesperanza a flor de piel.