Una década después de su gol en Maracaná ante Argentina que supuso el título de Alemania en el Mundial de Brasil, Mario Götze vuelve a parecerse con la elástica del Eintracht Fráncfort al pistolero del área de rostro angelical que dio a la ‘Mannschaft’ su cuarta estrella en 2014.

Götze conoce el sabor de las mieles del fútbol, degustadas en el minuto 113 de aquella final ante Argentina en el emblemático estadio de Río, pero también ha vivido profundas decepciones y bajones en su juego.

En un tiempo descrito por los medios alemanes como el arma del país para contrarrestar a Leo Messi, Götze no pudo cumplir las fabulosas expectativas que se generaron en torno a él.

Luego de un traspaso sin final feliz al Bayern de Múnich y un regreso decepcionante al Borussia Dortmund, Götze trató de enderezar su carrera en el PSV Eindhoven neerlandés, antes de regresar a Alemania de la mano del Eintracht en 2022.

A sus 32 años encara la fase final de su carrera con un reto ilusionante. El equipo de Fráncfort es segundo en la Bundesliga y Götze podría conquistar el campeonato alemán con un tercer equipo diferente.

‘Listón muy alto’

Producto de la cantera del Borussia Dortmund, Götze no tardó en destacar en categorías inferiores de la selección alemana.

Ganador del premio Golden Boy en 2011, conquistó dos Bundesligas a las órdenes de Jürgen Klopp en el conjunto de la cuenca del Ruhr antes de cerrar su fichaje por el Bayern apenas unos días antes de que ambos clubes se enfrentasen a la final de la Champions 2013.

Una decisión que le acarreó furibundas críticas de los aficionados del Dortmund. El propio Klopp llegaría a decir que supuso «un golpe gigante para el que no estaba preparado».

Entró en la historia del fútbol con su gol en Brasil, pero el protagonista reconocería más adelante que aquello «colocó el listón muy alto».

A su regreso a Alemania conoció los sinsabores de la suplencia en el Bayern a las órdenes de Pep Guardiola.

En 2024, el futbolista escribió una carta retrospectiva a su ‘yo’ de años atrás en el libro ‘Voces del Eintracht Fráncfort’. En ella recomienda al joven Götze -que también contaba con una oferta del Barcelona- que se quedase en Dortmund: «Sé que no pensarás mucho en esto cuando te lo diga: pero quédate en Dortmund un poco más. Será bueno para ti y para tu desarrollo».

Después de su regreso a casa, al Dormund en 2016, el talentoso volante ofensivo pasó meses de baja debido a un desorden metabólico, unido a la sensación de que estaba decepcionando a los aficionados.

«Si tan sólo hubiera bajado mis propias expectativas, me hubiera permitido un respiro y hubiera aceptado una fase de debilidad de vez en cuando», contó Götze al Spiegel.

«Si pudiera hacer una imagen sobre cómo debería ser mi carrera, habría marcado aquel gol a los 35 años en mi último torneo, y luego haber dicho ‘Ya esta, me retiro’.

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‘Como un abuelo’

En Europa League, competición que conquistaron en 2022, ‘Die Adler’ (Las Águilas) son terceras sólo por detrás de Lazio y Athletic Club de Bilbao en el grupo único de 36 equipos.

El Eintracht recibe el sábado al Augsburgo en la 13ª fecha del campeonato alemán, antes de visitar el Lyon francés en la segunda competición continental europea.

La mera clasificación para la Champions League ya supondría un premio para un club que sólo la disputó en una ocasión y no termina entre los cuatro primeros en liga desde 1993.

Götze conserva ese instinto para marcar goles decisivos. Ya lo volvió a demostrar esta temporada, por ejemplo en la victoria 1-0 ante el Werder Bremen.

Con jóvenes compañeros en ataque como Omar Marmoush y Hugo Ekitike, después de esa victoria ante el Bremen Götze confesó: «Me siento como un abuelo aquí».

«Tenemos muchos jugadores jóvenes. Buenos jugadores, mucha calidad. Hay mucha diversión aquí. Y así debería ser siempre; fútbol y diversión».

(09/12/2024)

El comisionado de la liga de fútbol norteamericano (MLS), Don Garber, dijo este viernes que se encuentran analizando más seriamente que nunca una posible revisión radical de su calendario para adaptarlo a la temporada tradicional en Europa.

La MLS, que tiene como emblema a Lionel Messi (Inter Miami) desde 2023, consta de una fase regular que suele extenderse desde febrero hasta octubre, para dar paso a unos playoffs que desembocan en la final de diciembre.

De esta forma, la competición en ocasiones se desarrolla simultáneamente a importantes torneos internacionales, como ocurrió este año con la Copa América.

De acuerdo a recientes reportes periodísticos, la modificación estudiada implicaría que la fase regular arranque en agosto y los playoffs en mayo.

Este movimiento podría brindarle también una mayor visibilidad a las eliminatorias de la MLS, que ahora compiten en atención con las de las Grandes Ligas de béisbol y el inicio de las temporadas del football americano (NFL) y básquet (NBA).

Garber se refirió a esta propuesta durante su tradicional conferencia de prensa previa a la final de la MLS, que disputarán el sábado Los Angeles Galaxy y New York Red Bulls.

«Puede que seamos ser la única liga, o una de las dos únicas ligas del mundo, que funciona con nuestro calendario», apuntó Garber en su comparecencia en Carson, afueras de Los Ángeles (California). 

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«Estamos considerando más que nunca esta oportunidad de cambio» pero a la vez «es complicado», reconoció. «Trabajamos a través de tres zonas horarias, múltiples factores climáticos…. Hacer esos cambios es algo que tenemos que reflexionar muy bien».

De acuerdo con fuentes consultadas por la AFP, las discusiones ya se extendieron a otros actores con intereses en la liga. 

Patrocinadores como Adidas y el dueño de los derechos de transmisión, Apple TV, han participado en las conversaciones, que incluyen una veintena de reuniones con las directivas de los equipos.

Se espera que estas propuestas, junto con posibles ajustes en el diseño de plantillas y límites salariales, figuren en el programa de la reunión de propietarios del jueves.

Garber sí confirmó que su liga reducirá actividades durante el nuevo Mundial de Clubes de la FIFA que se celebrará el año que viene en Estados Unidos y que se detendrá por completo en la Copa del Mundo de selecciones de 2026 de América del Norte.

(09/12/2024)

La Confederación Brasileña de Fútbol (CBF) anunció este viernes que renovó su contrato de patrocinio con la marca deportiva Nike hasta 2038. 

«Es un momento histórico para la CBF», celebró su presidente, Ednaldo Rodrigues, en un video publicado en el sitio de internet de la Confederación.

La de CBF y Nike «es una de las asociaciones más duraderas y exitosas del fútbol mundial y, juntos, seguiremos celebrando el brillo del fútbol brasileño y honrando el legado del ‘jogo bonito'», agregó.

Según la prensa brasileña, Nike pagará 100 millones de dólares fijos por año, además de otros montos variables.

Se trata del mayor contrato de la historia de la entidad rectora del fútbol brasileño. 

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Con la renovación, la marca se asegura que su logo estará en la camiseta de la selección masculina en las próximas cuatro Copas del Mundo, y de la femenina en las próximas tres.

Desde 1996, Nike es el proveedor exclusivo de material deportivo de todos los seleccionados futbolísticos de Brasil, incluyendo los equipos de base, olímpicos, fútbol playa y futsal.

La CBF informó que, por primera vez, tendrá derecho a regalías por las ventas de camisetas.

Además, los nuevos términos del contrato le dan la posibilidad de abrir tiendas en todo el mundo con productos de la ‘Canarinha’, como se conoce a la selección.

(09/12/2024)

El astro argentino Lionel Messi, la estrella del Inter Miami, fue reconocido este viernes con su primer premio al Jugador Más Valioso (MVP) de la liga norteamericana ( MLS ) de 2024, una distinción más para una carrera legendaria.

Ganador de ocho Balones de Oro, Messi obtuvo un 38,43% de los votos para superar al colombiano Juan Camilo ‘Cucho’ Hernández (33,70%) en un galardón que sólo considera las actuaciones en la temporada regular.

El capitán albiceleste recibió el trofeo la noche del miércoles en un evento sorpresa en el Chase Stadium de Fort Lauderdale (afueras de Miami), en el que más de 250 jugadores de la academia del Inter, incluidos sus tres hijos, le recibieron alineándose sobre el césped para formar las letras MVP.

«Es un honor para mí recibir este premio de manos de todos ustedes», agradeció Messi a los niños, según se observa en un vídeo difundido por el Inter Miami.

«Es un orgullo verlos entrenar. Soy muy feliz estando en esta ciudad, en este club que está en crecimiento y les invito a que sigan peleando y luchando por sus sueños», añadió el punta.

El comisionado de la MLS, Don Garber, reiteró en ese acto el «honor» que significa contar con Messi en su competición.

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«Tener al mejor jugador del mundo siendo también el mejor jugador de la MLS, es un sueño hecho realidad», afirmó el dirigente de la MLS, una liga que concluye este sábado con la final entre Los Angeles Galaxy y New York Red Bulls.

Messi, cuyo contrato termina al final de la temporada 2025, ha avanzado su plan de retirarse en el Inter, donde quieren convencerle para que siga en sus filas al menos hasta 2026, cuando Estados Unidos coorganizará la Copa del Mundo junto a México y Canadá.

A mediados de 2023, Messi generó un terremoto en el fútbol mundial al abandonar el París Saint-Germain y el fútbol europeo para mudarse a la MLS.

Este año, en su primera campaña completa en Estados Unidos, la exestrella del Barcelona deslumbró con 20 goles y 16 asistencias en sólo 19 jornadas, impulsando al Inter al liderato de la fase regular por primera vez.

Quinto MVP argentino

A sus 37 años, el crack de Rosario suma este MVP a una vitrina en la que, además del récord de Balones de Oro, relucen otros grandes premios individuales como los de mejor jugador de dos Mundiales (2014 y 2022), dos Copas Américas (2015 y 2021) y seis títulos de Bota de Oro.

Este año Messi se quedó a sólo tres dianas del máximo artillero, el belga Benteke (DC United), que disputó 11 jornadas más, y volvió a llenar estadios a lo largo de Estados Unidos con multitudes de hasta 72.000 espectadores.

‘La Pulga’ sucede a su compatriota Luciano Acosta (FC Cincinnati) en el palmarés del MVP y es el primero que lo logra con el uniforme del Inter, una franquicia con cinco años de vida en la MLS.

También es el quinto argentino en conquistar el trofeo después de Acosta, Diego Valeri (2017), Guillermo Barros Schelotto (2008) y Christian Gómez (2006).

‘Cucho’, en segundo lugar

La mudanza de Messi a Miami, al que después acompañaron otras viejas glorias del Barcelona como Suárez, Sergio Busquets y Jordi Alba, atrajo los reflectores del fútbol hacia la MLS y transformó por completo el Inter, la franquicia copropiedad de David Beckham.

El año pasado Messi revivió a un equipo hundido en el pozo de la MLS hasta conquistar su primer título en la Leagues Cup.

Esta campaña, el Inter fue campeón de la fase regular con 74 puntos, la mayor marca en las casi tres décadas de la MLS, un éxito que le valió una invitación de la FIFA para disputar el nuevo Mundial de Clubes de 2025.

A mitad de campaña, Messi tuvo que parar dos meses  por la lesión de tobillo sufrida en la final de la Copa América que ganó con Argentina.

Con su líder de vuelta, el paseo triunfal del Inter hacia su primer título de la MLS vivió un abrupto e inesperado final con la eliminación frente a Atlanta United en la primera ronda de los play off.

El mismo destino corrió el Columbus Crew pese a la gran campaña firmada también por ‘Cucho’ Hernández. 

El punta colombiano brilló con 19 goles y 14 asistencias que le granjearon el segundo lugar de las votaciones del MVP, que estuvieron a cargo de un panel de periodistas, jugadores y personal técnico de los clubes.

(09/12/2024)