Hace años que las agencias espaciales trabajan sobre la posibilidad de que un asteroide pueda impactar en la Tierra, como 2024 YR4, que podría destruir una ciudad por completo, aunque el porcentaje de que eso ocurra es escaso.

Las probabilidades de que ese asteroide 2024 YR4, descubierto en diciembre, impacte la Tierra el 22 de diciembre de 2032 han aumentado al 3,1%, según informó la NASA el martes, la mayor probabilidad de impacto de una roca espacial tan grande en la historia de la predicción moderna.

«No caigan en el pánico», declaró Richard Moissl, jefe de la oficina de defensa planetaria de la Agencia Espacial Europea (ESA), a AFP.

A medida que los astrónomos recopilen más datos, se espera que la probabilidad de un impacto directo aumente antes de descender rápidamente a cero.

Sin embargo, incluso en el improbable caso de que la probabilidad siga aumentando hasta el 100%, «no estamos indefensos», enfatizó Moissl.

A continuación, algunas de las maneras en que la humanidad podría desviar o destruir el asteroide 2024 YR4.

Chocar una sonda contra el asteroide

Solo una estrategia de defensa planetaria ha sido probada en un asteroide real.

En 2022, la Prueba de Redirección de un Asteroide Doble (DART) de la NASA impactó deliberadamente una sonda  contra el asteroide Dimorphos, de 160 metros de ancho, logrando alterar su órbita alrededor del asteroide Didymos, de casi 800 metros de diámetro.

Una ventaja de este plan es que se podrían lanzar múltiples sondas de impacto contra el asteroide 2024 YR4 y observar cómo cada una cambia su trayectoria, explicó Bruce Betts, científico jefe de la organización sin ánimo de lucro Planetary Society.

Se estima que el asteroide mide entre 40 y 90 metros de ancho, aproximadamente la mitad del tamaño de Dimorphos.

«Hay que tener cuidado de no exagerar», advirtió Moissl ya que si la sonda destruyera parcialmente el asteroide, eso podría generar fragmentos que a su vez también podrían dirigirse hacia la Tierra, añadió.

Tractor gravitacional, haces de iones y pintura  

Otra idea es el «tractor gravitacional», que consiste en enviar un nave de gran masa cerca del asteroide y, sin tocarlo, usar su atracción gravitatoria para alejarlo de la Tierra.

Otra estrategia sin contacto sería colocar una nave cerca del asteroide con propulsores que emitan un «flujo constante de iones» para empujarlo fuera de su curso, según Moissl.

Los científicos también han considerado rociar pintura blanca en un lado del asteroide, aumentando su reflectividad para cambiar su trayectoria lentamente impulsado por el viento solar.

Estas estrategias más sutiles requerirían llegar al asteroide con más antelación que otras opciones más drásticas.

La opción nuclear

Otra posibilidad es simplemente destruirlo con una bomba nuclear.

En lugar de perforar el asteroide para insertar una bomba nuclear —como en la película de ciencia ficción «Armageddon» (1998)—, la explosión ocurriría cerca del asteroide.

El año pasado, investigadores estadounidenses probaron esta teoría con un asteroide simulado del tamaño de una canica en el laboratorio. Descubrieron que los rayos X de la explosión nuclear vaporizarían su superficie, empujándolo en la dirección opuesta.

Sin embargo, más allá de los dilemas éticos, políticos y legales de enviar armas nucleares al espacio, esta es una opción extrema pensada para asteroides de kilómetros de ancho, como el que extinguió a los dinosaurios.

Además, una explosión nuclear podría de nuevo fragmentar el asteroide en pedazos impredecibles que seguirían siendo un peligro para la Tierra.

Láseres  

Una línea similar pero menos peligrosa consiste en disparar rayos láser para vaporizar un lado del asteroide y empujarlo fuera de su trayectoria.

Los experimentos de laboratorio sugieren que esta estrategia es viable, aunque no es una de las principales opciones consideradas, según Betts.

Si todo lo demás falla…

Si fuera necesario, desviar este asteroide sería «factible, pero depende de la rapidez con la que actuemos como planeta», afirmó Moissl.

Aunque los expertos y las agencias espaciales harán sus recomendaciones, la decisión final sobre cómo abordar la amenaza recaerá en los líderes mundiales.

Si todo falla, se conocería con precisión la zona de impacto del asteroide, que no es un «asesino planetario» y, en el peor de los casos, amenazaría una ciudad, dijo Moissl.

Esto significa que la última línea de defensa sería prepararse para el impacto, lo que podría incluir evacuaciones si la zona estuviera poblada.

«Siete años y medio significa mucho tiempo para prepararse», concluyó Moissl, enfatizando que sigue habiendo un 97% de probabilidades de que el asteroide no impacte la Tierra.

Lea: El riesgo de que la Tierra choque con un asteroide en 2046 se reducehttps://www.la-razon.com/la-revista/2023/03/14/el-riesgo-de-que-la-tierra-choque-con-un-asteroide-en-2046-se-reduce/

El emisario estadounidense Keith Kellogg viajó hoy a Kiev para ‘escuchar’ las ‘preocupaciones’ de Ucrania, tras los duros ataques del presidente Donald Trump a su homólogo ucraniano, Volodimir Zelenski, quien lo acusó a su vez de vivir «en un espacio de desinformación» rusa.

Esta visita tiene lugar el mismo día que Odesa, gran ciudad portuaria del sur de Ucrania, fue blanco de intensos bombardeos nocturnos de drones rusos que dejaron a unos 160.000 habitantes sin electricidad ni calefacción en pleno invierno.

Kellogg, emisario especial de Trump para Ucrania, llegó por la mañana en tren procedente de Polonia. Y adoptó un tono conciliador.

«Entendemos la necesidad de garantías de seguridad. Tenemos muy claro que es importante en la soberanía de esta nación», afirmó el emisario en imágenes difundidas por el canal público ucraniano Suspilne.

«Parte de mi misión es sentarme, escuchar sus preocupaciones en lo que concierne a Estados Unidos», añadió.

La primera visita del emisario estadounidense al país desde que fue nombrado para el cargo tiene lugar pocas horas después de que el presidente estadounidense atacara muy duramente a Zelenski.

Este había fustigado la víspera las conversaciones de alto nivel entre Rusia y Estados Unidos, celebradas el martes en Arabia Saudita, primeras desde el inicio de la invasión rusa, en febrero de 2022. 

Zelenski las calificó de conversaciones ‘sobre Ucrania sin Ucrania’ e insistió en que Kiev, la Unión Europea, Turquía y el Reino Unido debían participar en ellas.

‘Espacio de desinformación’

El portavoz del Kremlin afirmó el miércoles que el encuentro del martes en Riad fue «un paso muy, muy importante en dirección a la creación de las condiciones para una resolución pacífica» de la guerra en Ucrania.

Y el canciller ruso, Serguéi Lavrov, elogió a Trump por atribuir el conflicto ucraniano al deseo de integrar a ese país, vecino de Rusia, en la OTAN. 

«Estoy muy decepcionado», afirmó el martes Trump en referencia a las críticas de Zelenski, antes de acusarle de haber iniciado el conflicto contra Rusia, que comenzó con la invasión de territorio ucraniano por las tropas rusas el 24 de febrero de 2022.

«Deberíais haber terminado (la guerra) hace tres años. Nunca deberíais haberla empezado», le acusó, a pesar de que fue Rusia quien atacó a su vecino.

En respuesta a las declaraciones de Trump, Zelenski afirmó el miércoles que «no se puede confiar» en los dirigentes rusos que son, según él, «mentirosos patológicos».

Y acusó al presidente estadounidense, al que dijo «respetar mucho como líder del pueblo estadounidense», de vivir «desgraciadamente» en «un espacio de desinformación» rusa. 

‘Nuestro presidente’

En declaraciones que causaron conmoción en Ucrania, Trump acusó a Zelenski de ser impopular, criticó la falta de elecciones en el país en guerra y afirmó que se había desviado parte de la ayuda estadounidense.

Zelenski goza de la confianza del 57% de los ucranianos, según una encuesta publicada este miércoles, realizada a principios de febrero por el Instituto Internacional de Sociología de Kiev, una cifra superior a la del último sondeo de diciembre de 2024 (52%). 

Según Trump, el índice de confianza de su homólogo ucraniano había caído al 4%.

Aunque el mandato de Zelenski debería haber expirado en mayo de 2024, Ucrania no ha celebrado elecciones en un contexto de ley marcial. Millones de ucranianos han huido al extranjero, el 20% del territorio está bajo ocupación rusa, el país está cortado por una línea de frente de más de 1.000 km y las ciudades son bombardeadas a diario.

Trump aseguró que Washington «dio 350.000 millones de dólares» a Ucrania y acusó a Zelenski de no saber «dónde estaba la mitad del dinero», pero el Instituto Económico IfW Kiel cifra la ayuda estadounidense en 114.200 millones de dólares desde 2022. 

Ninguno de los aliados de Kiev había acusado hasta ahora a Ucrania de malversación masiva de fondos occidentales, y el presidente estadounidense no demostró sus afirmaciones.

«Podemos querer o no a Zelenski. Podemos reprenderle o felicitarle. Podemos condenar sus acciones o aplaudirlas. Porque es nuestro presidente», defendió Boris Filatov, alcalde de Dnipro, en Telegram. 

Lea: Zelenski sugiere que Trump se ha creído la ‘desinformación’ de Rusiahttps://www.la-razon.com/mundo/2025/02/19/zelenski-sugiere-que-trump-se-ha-creido-la-desinformacion-de-rusia/

El positivo de Jannik Sinner está «a millones de kilómetros de un caso de dopaje», declaró este martes un alto responsable de la Agencia Mundial Antidopaje (AMA), cuatro días después del acuerdo entre el número 1 del tenis y la institución para que cumpla tres meses de suspensión.

«Las conclusiones científicas que recibimos mostraron que no podía tratarse de un caso de dopaje intencional, incluso porque se trataba de una microdosis», declaró el asesor general de la AMA, Ross Wenzel, a BBC. 

«La AMA recibió mensajes de personas que consideraban que la sanción era demasiado severa y otros que era demasiado poco. Tal vez sea una indicación de que, incluso si no todos están de acuerdo, esta sanción está en el nivel correcto», agregó. 

Controlado dos veces positivo al clostebol en marzo de 2024, Sinner fue absuelto cinco meses después por la Agencia Internacional para la Integridad en el Tenis (Itia), que aceptó la defensa del jugador, según la cual el producto prohibido se había encontrado en su organismo sin su conocimiento y sin intención de hacer trampa. 

Sin embargo, la AMA decidió llevar el caso al Tribunal de Arbitraje Deportivo (TAS) para obtener una condena de hasta dos años al jugador, pero anunció el sábado que retiró su apelación después de llegar a un acuerdo con Sinner, quien aceptó una suspensión de tres meses. 

Djokovic apunta al ‘favoritismo’

El lunes Novak Djokovic exhortó a las instancias del tenis mundial a revisar el sistema antidopaje, apuntando a las «incoherencias» en el trato hacia las estrellas Sinner e Iga Swiatek con respecto a jugadores peor clasificados.

«La mayoría de los jugadores con los que he hablado en vestuarios, no sólo estos últimos días, sino también los últimos meses, no están satisfechos con la forma en que se ha gestionado todo el proceso», declaró Djokovic desde Doha sobre el positivo de Sinner, que solo se anunció cinco meses después de que se produjera.

«La mayoría de los jugadores no sienten que sea algo justo. La mayoría de los jugadores sienten que hay favoritismo. Parece que puedes casi influir en el resultado si eres un jugador de alto nivel, si tienes acceso a los mejores abogados», añadió el serbio, actual N.7 del mundo.

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Halep, menos facilidades

Wenzel explicó el modus operandide la AMA: «Cuando recibimos casos, tratamos de examinarlos desde un punto de vista técnico, operativo, y no lo hacemos con miedo de lo que dirán las personas, los políticos o cualquier otro».

La AMA decidió en enero no recurrir la suspensión de un mes infligida a la segunda del ranking femenino, la polaca Iga Swiatek, después de dar positivo en trimetazidina, un mediacamento cardíaco prohibido. En el momento del control era la N.1, como Sinner.

Por el contrario, otra antigua N.1, Simona Halep, fue condenada por la Itia a cuatro años de suspensión en 2022 por un control positivo a un producto para combatir la anemia (roxadustat). 

Después de muchos meses de lucha, la jugadora logró explicar que había sido víctima de un suplemento alimenticio contaminado y el TAS redujo su pena a nueve meses. 

Pero la rumana no llegó a recuperar el nivel que le permitió alcanzar el trono mundial en octubre de 2017, y que ocupó durante un total de 64 semanas a lo largo de su carrera. Se retiró hace dos semanas a los 33 años.

(19/02/2025)

El piloto británico George Russell insistió que «no tiene problemas» con el campeón del mundo Max Verstappen de cara a la nueva temporada de F1 pese a su enfrentamiento en la última carrera del año pasado en Abu Dabi.

Russell acusó a Verstappen de bloquearle de forma peligrosa durante la clasificación en el Gran Premio de Catar, protesta que desembocó en una investigación tras la que los comisarios quitaron la ‘pole’ al neerlandés, que recayó en Russell.

Según el británico, Verstappen tras el incidente le amenazó con «empujar su cabeza contra el muro». Russell calificó de «inaceptables» esos comentarios y llamó a Verstappen «abusón».

El neerlandés, que ganó su cuarto Mundial consecutivo, dijo que Russell era un «traidor» y un «perdedor».

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Al ser preguntado por ese incidente en el marco de la ceremonia de lanzamiento de la temporada 2025 en Londres, Russell reconoció no haber hablado con Verstappen desde el incidente de diciembre.

«No tengo problemas con él o su conducción. Eso pasó el año pasado y quiero concentrarme en mí mismo. Pero claramente las cosas pasaron la raya al final de la pasada temporada, y dejé claro que no iba a permitirlo».

«Estamos en 2025, estoy concentrado en el trabajo y ese trabajo es ganar. No voy a cambiar mi forma de hacer las cosas, pelearme con él o con otro piloto. El objetivo es el mismo», concluyó.

(19/02/2025)