Aviones vietnamitas que buscan el Boeing 777 de Malaysia Airlines desaparecido el viernes con 239 personas a bordo localizaron rastros de carburante a lo largo de varios kilómetros en el Mar de China Meridional, afirmó un general vietnamita.
Se trata de los primeros rastros posibles del avión de Malaysia que volaba entre Kuala Lumpur (Malasia) y Pekín (China).
“Dos de nuestros aviones detectaron dos regueros de carburante a lo largo de unos 15 a 20 kilómetros en paralelo y a unos 500 metros el uno del otro”, declaró en directo en la televisión pública el general Vo Van Tuan.
“No estamos seguros de dónde vienen esos regueros de carburante, enviamos navíos hacia la zona”, agregó 18 horas después de la desaparición del avión.
El vuelo MH370, que transportaba 227 pasajeros de 14 nacionalidades diferentes y 12 tripulantes, salió de los radares entre las costas de Malasia y las de Vietnam sin haber enviado ningún mensaje de auxilio.
Al caer la noche se suspendieron las operaciones de búsqueda aérea, aunque los buques movilizados seguían rastreando la zona, indicó la aerolínea, precisando que de momento no se encontró ningún resto del aparato.
Vietnam, China, Malasia, Filipinas y Singapur movilizaron buques patrulla, aviones y helicópteros para la búsqueda en el Mar de China Meridional, donde desde hace un tiempo estos países tienen diferendos territoriales.
El primer ministro malasio, Najib Razak, señaló que Estados Unidos acordó también enviar aviones para ayudar en las tareas. Según Najib, las autoridades seguirán buscando el aparato “el tiempo necesario”.
La prensa oficial vietnamita citó a un oficial de la marina que decía que el aparato se estrelló frente a las costas del sur del país.
Pero horas más tarde, Hanói no dio más información y no se había podido confirmar esta afirmación.
Impaciencia. El Boeing 777-200 desapareció unas dos horas después de despegar.
Si el avión se estrelló, se estaría frente al accidente más grave de un Boeing 777, que registró un solo accidente mortal en 19 años de historia, en el aeropuerto de San Francisco en julio de 2013, donde murieron tres personas.
“Nuestros pensamientos y nuestras oraciones están con los pasajeros y la tripulación, y con sus familiares”, dijo el consejero delegado de Malaysia Airlines, Ahmad Jauhari Yahya.
“Nuestra prioridad ahora es trabajar con los equipos de rescate y las autoridades”, añadió.
Entre los pasajeros hay 12 niños. En cuanto a nacionalidades, hay al menos 153 chinos, 38 malasios, siete indonesios, seis australianos, cuatro franceses y tres estadounidenses.