Las fuerzas iraquíes entraron ayer a la ciudad de Tikrit, en un nuevo avance de la ofensiva lanzada hace diez días para recuperar la ciudad norteña de manos de los yihadistas, informaron oficiales del Ejército. En las últimas semanas, el grupo yihadista Estado Islámico (EI), ha sufrido duros golpes en importantes puntos del califato que proclamó a finales de junio, tras una ofensiva fulminante con la que conquistó vastos territorios en Siria e Irak.
Las fuerzas iraquíes se habían ido acercando a Tikrit en los últimos días pero rechazaban entrar en la ciudad, emprendiendo únicamente operaciones a pequeña escala a las afueras, sitiándola. En el comienzo de la ofensiva llegaron a reunirse unos 30.000 efectivos, mientras que las autoridades estiman que la ciudad es defendida por centenares de yihadistas.
Un general contó, bajo el anonimato, que las fuerzas del Gobierno estaban luchando “para limpiar el barrio de Qadisiya” en Tikrit. “Pero estamos llevando a cabo una batalla muy delicada porque no estamos enfrentándonos a combatientes sobre el terreno, sino a un terreno lleno de trampas y francotiradores. Nuestros movimientos son lentos”, agregó el oficial.
Además, afirmó que las fuerzas que entraron en Qadisiya ayer incluían al Ejército y la Policía, así como a miembros de la fuerza de voluntarios de las Unidades Populares de Movilización. Otras fuentes militares y políticas confirmaron que las fuerzas iraquíes habían retomado el control de una parte significativa de Qadisiya, una extensa barriada del norte de la localidad. La ciudad estratégica de Al Alam, en el norte de Tikrit, estaba controlada por los soldados.
RESPUESTA En paralelo a la ofensiva de ayer, el grupo yihadista llevó a cabo atentados coordinados contra áreas controladas por el Gobierno en la ciudad de Ramadi, siete ataques suicida con coche-bomba, casi consecutivos, mataron a al menos 17 personas e hirieron a 38, según médicos y policías.
El Gobierno de Bagdad ha estado enfrentándose durante meses a militantes del EI que controlan la mayoría de los barrios en los suburbios de Ramadi y que suelen atacar a las fuerzas de seguridad en zonas céntricas. Al otro lado de la frontera, en Siria, el EI también lanzó una ofensiva para intentar conquistar la ciudad kurda de Ras al Ain, fronteriza con Turquía.
La ciudad está a unos 30 kilómetros de Tal Tamer y los yihadistas quieren tomar para abrir un corredor entre la provincia de Alepo y la frontera iraquí y Mosul. El noreste de Siria es estratégico para los yihadistas, pues ofrece un pasaje hacia Turquía pero también hacia Irak.