Gibraltar aprobó por amplio margen flexibilizar las restricciones en su drástica ley sobre el aborto, en un referéndum aplazado más de un año por la pandemia del coronavirus, según los resultados divulgados en las primeras horas del viernes.
Un 62% de los votantes aprobaron una enmienda que permite el aborto cuando la salud física o mental de la mujer está en riesgo, como en caso de violación o incesto, o cuando el feto presenta defectos físicos que puedan ser fatales.
Poco más del 36% votó contra la medida en la consulta, que expuso las opiniones divididas en este enclave británico en el extremo sur de España, con una población de 32.000 habitantes.
El referéndum tuvo una participación del 52,75%.
Actualmente, el aborto es prohibido en Gibraltar y penado con prisión de por vida, aunque tal sanción no ha sido aplicada en tiempos modernos. Únicamente se permite cuando la vida de la madre está en riesgo.
La enmienda permitirá que la mujer se someta a un aborto hasta las 12 semanas del embarazo si existe riesgo para su salud física o mental, o más tarde si se determina que el daño sería grave y permanente.
Aunque los cambios fueron aprobados por el parlamento de Gibraltar, el referéndum consultó a los votantes si la enmienda debe entrar en vigor.
Hasta ahora, las mujeres de Gibraltar que quieren someterse a un aborto deben viajar a España o Gran Bretaña para el tratamiento.
El jefe del gobierno local, Fabian Picardo, quien hizo campaña a favor de la reforma, reconoció que el aborto es «un tema emocional», pero destacó el resultado como un paso adelante.
«Lo que queríamos hacer es asegurar que el mecanismo existiera (…) para que las mujeres pudieran decidir», comentó a la televisora Gibraltar TV, mientras activistas gritaban y celebraban a sus espaldas.
Por su parte, activistas contra el aborto lamentaron el resultado al considerar que desprotege a los fetos.
«Esta ley es muy extrema, elimina toda la protección para los niños no nacidos hasta los nueve meses» de embarazo, reclamó Karenza Morillo, quien hizo campaña por el «No» en el referéndum.
La enmienda debe entrar en vigor rápidamente, aunque no se dio a conocer un plazo específico.