Nueva York, el santuario de la inmigración, desbordado, el sueño americano se está haciendo realidad para el venezolano Gustavo Méndez, llegado a Nueva York, santuario de la inmigración, hace dos meses.
«Si lo puedes soñar, lo puedes tener», dice a modo de declaración de intenciones en su estado de Whatsapp.
Tras un viaje de 43 días desde su Venezuela natal por la terrible selva del Darién, llegó con lo puesto el 13 de agosto en un bus fletado por el gobernador de Texas.
Nueva York
El republicano Greg Abbott, que desde abril ha enviado a miles de solicitantes de asilo a los estados demócratas del noreste en protesta por la política migratoria del presiente Joe Biden.
Cocinero y técnico de televisión de 40 años, encontró trabajo a la semana de llegar.
«Quería trabajar en cocina o televisión y vine proyectado para eso», dice a la AFP, exultante en el restaurante de la familia venezolana que le ha acogido en Queens.
Desde entonces, no para de viajar por el país con un «food truck» para vender comida en ventos deportivos.
Con un salario que puede oscilar entre los 800 y los 1.200 dólares a la semana y alojamiento gratuito, el venezolano, que ha dejado a sus dos hijos adolescentes en Venezuela.
Da «gracias a Dios» y a la «receptiva familia» por su nueva vida.
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Documentos o trabajo
Para los miles de solicitantes de asilo que llegan a Estados Unidos con lo puesto, lo más urgente es trabajar, pero no lo pueden hacer legalmente.
«La primera pregunta que me hacen aquí es si sé dónde puedo conseguir un trabajo», dice a la AFP, Jay Alfaro.
Esla directora del servicio social de la iglesia de los Santos Apóstoles en Manhattan, que cada día sirve cerca de mil raciones de comida caliente para personas sin recursos.
Y que desde mediados de agosto ha visto un «enorme aumento de solicitantes de asilo».
Convertida en un enorme almacén de suministros, la iglesia tiene una de las mayores operaciones de este tipo en el país.
Además de comida, los servicios de la iglesia proporcionan ropa, servicios legales, asesoría para obtener vivienda, asistencia médica y documentos.
La venezolana Naisary Angulo, 29 años, su marido y su hija de tres años, han empezado a venir en busca de un plato caliente.
Porque su hija rechaza la comida del ‘shelter’, «a base de pan», dice a la AFP.
Más de 17.000 pedidos de asilo han llegado solo desde abril, cuando los estados fronterizos iniciaron la transferencia de solicitantes.
En su mayoría venezolanos, aunque también colombianos, nicaragüense o centroamericanos. No todos quieren quedarse en la Gran Manzana.
Estado de emergencia
«No saben dónde están ni lo que los espera», dijo recientemente el alcalde, Eric Adams, que el 7 de octubre declaró estado de emergencia.
Nueva York es la única ciudad del país que está obligada por ley a proporcionar un techo a quien lo pida, convirtiéndose en un santuario para la inmigración.
A los recién llegados registrados, les ofrece acceso a seguro médico, cursos de inglés y formación, en particular en materia de seguridad y escolarización para sus hijos.
El alcalde, que no esconde sus ambiciones presidenciales, ha pedido al gobierno federal que legisle para permitir que los solicitantes de asilo puedan trabajar.
«Ahora y no dentro de seis meses», aunque dada la avalancha actual, los plazos se pueden alargar mucho más.
Gustavo Méndez, por ejemplo, tiene cita con el servicio de migración en 2024.
(25/10/2022)