La Reserva Federal (Fed, banco central estadounidense) se apresta a recortar sus tasas de interés de referencia durante su reunión de política monetaria de esta semana, por primera vez desde 2020.

Se trataría del inicio de un ciclo de flexibilización monetaria que daría por terminado el evento de fuerte inflación que registró Estados Unidos durante los pasados tres años.

«La tan esperada baja de tasas de la Fed llegará finalmente» el miércoles, tras su reunión de dos días en Washington, vaticina Nancy Vanden Houten, economista de Oxford Economics.

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Tasas

Las intenciones de la Fed no son un secreto: su presidente, Jerome Powell, dio cuenta en agosto de que «el tiempo llegó» para un recorte de tipos de interés.

Como muchos bancos centrales tras la pandemia, el organismo apeló a las tasas de interés altas para encarecer el crédito, lo cual redujo el estímulo al consumo y la inversión y despejó así presiones sobre los precios.

Sería la primera rebaja desde 2020, cuando las tasas estaban en el otro extremo, prácticamente en cero para sostener la actividad económica.

Ahora el rango para las tasas de referencia de la mayor economía mundial se ubica en 5,25%-5,50%, un máximo en dos décadas.

«El asunto no es ya saber si van a reducir (las tasas) o no, sino en cuánto»; indicó a la AFP Alicia Modestino, profesora de economía de la Northeastern University de Boston y antes economista en la Fed de Boston.

Cuarto o medio punto

Los directivos de la Fed podrían optar por una baja moderada de un cuarto de punto porcentual o por un movimiento más fuerte, de medio punto de recorte.

Los pronósticos entre los actores de mercado están prácticamente empatados, aunque una pequeña mayoría espera que las tasas caigan en un cuarto de punto, según las previsiones de CME Group.

«El mercado laboral se enfría sin derrumbarse, el consumidor sigue siendo resiliente y la inflación se modera, pero es probablemente demasiado pronto para declarar que la misión está cumplida», resumió Nancy Vanden Houten.

«La Fed se preocupa más ahora del mercado laboral, pero la inflación sigue siendo importante», explica. Los datos recientes «fueron ligeramente decepcionantes y muestran que la inflación todavía tiene camino para recorrer antes de alcanzar el objetivo de 2%» considerado sano para la economía por el banco central, añadió.

La inflación, que erosiona desde 2011 el poder de compra de los estadounidenses, se modera progresivamente. El índice que más sigue la Fed, el PCE, se mantuvo estable en 2,5% en 12 meses a julio. Los datos de agosto se conocerán el 27 de setiembre.

El Indice de Precios al Consumo (IPC) cayó a 2,5% en 12 meses en agosto frente a 2,9% en julio, es decir a su nivel más bajo desde febrero de 2021. Pero la inflación subyacente, que excluye los precios volátiles de energía y alimentación, subió en la comparación mensual.

En plena campaña electoral, la Casa Blanca lanzó el miércoles que el país da vuelta «la página de la inflación».

El factor empleo

Alicia Modestino también espera una «pequeña baja» solamente. «El otro lado del tablero es, evidentemente, el empleo», con una «tendencia a debilitarse».

Pero «todavía no estamos en la zona de riesgo», destaca la analista. Por lo tanto «nada justifica una variación importante de las tasas de interés ahora».

Según Gregory Daco, economista jefe de EY, quien también se inclina por un recorte de 25 puntos básicos, «un descenso más importante equivaldría a una admisión implícita de que la Fed cometió un error al no flexibilizar su política (monetaria, es decir rebajar sus tasas) en julio».

El Banco Central Europeo (BCE), que comenzó a bajar tasas en junio, las volvió a recortar el jueves, en un cuarto de punto porcentual.

El miércoles la Fed también actualizará sus previsiones de inflación, PIB y desempleo, en su última reunión antes de las elecciones presidenciales estadounidenses el 5 de noviembre.

(15/09/2024)

Un alto responsable de Hamás afirmó el domingo que el movimiento islamista palestino tiene gran capacidad para seguir luchando y en guerra contra Israel a pesar de las pérdidas sufridas durante más de once meses de guerra en la Franja de Gaza.

«La resistencia tiene una gran capacidad para continuar», dijo Osama Hamdan durante una entrevista con la AFP en Estambul. «Hubo mártires y hubo sacrificios (…) pero a cambio hubo una acumulación de experiencias y el reclutamiento de nuevas generaciones en la resistencia», añadió.

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Rehenes

Mientras, el ejército israelí recurrirá a «todos los medios» para recuperar al centenar de rehenes, también los muertos, retenidos todavía en la Franja de Gaza, aseguró su portavoz a un grupo de periodistas extranjeros en la devastada ciudad palestina de Rafah.

Los rehenes «están todos en Gaza, detenidos por Hamás en condiciones crueles, como en este túnel», declaró el viernes el contralmirante Daniel Hagari en la entrada de un conducto que lleva a un subterráneo.

Es allí donde el ejército israelí dice que encontró hace una quincena de días a seis cautivos ejecutados sumariamente por sus carceleros.

La guerra

El Ministerio de Salud de la Franja de Gaza, gobernada por Hamás, anunció este domingo un nuevo balance de 41.206 muertos en el territorio palestino. Todo desde el inicio de la guerra con Israel hace casi un año.

Estas cifras incluyen al menos 24 fallecidos en las últimas 24 horas, indicó el ministerio. Que añadió que 95.337 personas han resultado heridas en la Franja desde el inicio del conflicto el 7 de octubre.

(15/09/2024)

El papa Francisco se solidarizó este domingo con los familiares de seis rehenes israelíes cuyos cuerpos fueron hallados en la Franja de Gaza a principios de este mes y dijo que conoció a la madre de uno de ellos.

Esos seis figuran entre los 251 rehenes capturados por el movimiento islamista palestino Hamás en Israel en su ataque del 7 de octubre, que desencadenó la guerra la guerra actual. Un total de 97 rehenes siguen retenidos en la Franja de Gaza, incluidos 33 que según el ejército israelí están muertos.

«Pienso en Oriente Medio. ¡Cuántas víctimas inocentes! Pienso en las madres que perdieron a sus hijos en la guerra. ¡Cuántas vidas jóvenes truncadas!», dijo Francisco al final del rezo semanal del Ángelus. 

«Pienso en Hersh Goldberg-Polin, encontrado muerto en septiembre, junto con otros cinco rehenes, en Gaza. En noviembre del año pasado, conocí a su madre, Rachel, quien me impresionó por su humanidad. La acompaño en este momento. Rezo por las víctimas y sigo estando cerca de todas las familias de los rehenes», agregó.

Goldberg-Polin, de nacionalidad israelí-estadounidense, tenía 23 años cuando fue secuestrado en un festival de música. Le envió a su madre Rachel un mensaje de texto diciendo «Te amo», seguido de otro que decía «Lo siento».

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Rehenes muertos

Un video divulgado por Hamás de ese día mostraba cómo lo subían a una camioneta sin parte de su brazo izquierdo, que le fue arrancado en el ataque.

«¡Que cese el conflicto entre Palestina e Israel! ¡Cese la violencia, que cese el odio! Que se libere a los rehenes, que continúen las negociaciones y que se encuentren soluciones de paz», dijo Francisco.

El ataque de Hamas del 7 de octubre mató 1.205 personas, en su mayoría civiles, según un recuento de la AFP basado en cifras oficiales israelíes.

La ofensiva israelí ha dejado por ahora 41.206 muertos en Gaza, según el Ministerio de Salud del territorio gobernado por Hamas. La ONU asegura que la mayoría de víctimas son mujeres y niños.

Los combates han devastado Gaza, provocado el desplazamiento al menos una vez de la mayoría de sus 2,4 millones de habitantes y desencadenado una grave crisis humanitaria.

Las inundaciones en Birmania provocadas por el tifón Yagi dejaron al menos 113 muertos y más de 320.000 personas desplazadas, indicó la junta militar este domingo.

«En todo el país, 113 personas han muerto, 64 están desaparecidas y 14 están heridas», dijo el portavoz de la junta, Zaw Min Tun.

También indicó que «más de 320.000 personas, o 78.000 hogares, han sido evacuados a campos de socorro temporales».

Este tifón que lleva días azotando la región ha dejado más de 400 muertos en Birmania, Vietnam, Laos y Tailandia.

En el lago Inle, un lugar turístico a unos 30 kilómetros de Kalaw, el agua subió el sábado hasta el segundo piso de las casas construidas sobre pilotes, dijo un hombre que estaba evacuando a su familia.

«Pueblos enteros han quedado sumergidos» en algunas áreas cercanas al lago, dijo a la AFP el domingo, pidiendo permanecer en el anonimato.

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Tifón Yagi

Coches y camiones con voluntarios viajaban el domingo desde Rangún hacia el norte del país para llegar a las áreas más afectadas de Taungoo, en la región de Bago, y alrededor de la capital, Naipyidó, indicaron periodistas de la AFP en el lugar.

Los vehículos estaban cargados con agua embotellada, ropa y alimentos secos. Algunos tenían botes atados a sus techos.

El líder de la junta, Min Aung Hlaing, pidió el sábado ayuda internacional para hacer frente a las inundaciones, algo inusual en un régimen que ha obstaculizado muchas veces la entrada de ayuda humanitaria extranjera.

Las inundaciones agravan aún más la miseria en Birmania, que sufre una grave crisis humanitaria, de seguridad y política desde el golpe de estado de febrero de 2021 contra el gobierno electo de Aung San Suu Kyi.

Más de 2,7 millones de residentes se han visto obligados a abandonar sus hogares debido al conflicto civil en curso.

(15/09/2024)

Un deslizamiento de tierra o alud en el centro de México provocó la muerte de un niño de tres meses y dejó a 12 personas atrapadas bajo los escombros de sus viviendas, dijeron las autoridades este sábado.

Parte de una ladera se desplomó en medio de fuertes lluvias en el municipio de Jilotzingo, cerca de la capital, según informó el Servicio de Protección Civil del Estado de México.

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Alud en México

«Un deslave arrastró ocho casas, dejando 12 personas bajo los escombros y lamentablemente, la pérdida de una menor de tres meses». Eso señaló en la red social X.

Los servicios de emergencia, asistidos por perros de rescate, liberaron a tres personas que fueron trasladadas al hospital, mientras continuaba la búsqueda de otros supervivientes.

Los deslizamientos de tierra son comunes en México, que periódicamente se ve afectado por desastres naturales como terremotos y huracanes. 

(14/09/2024)