La situación de los civiles empeora cada día más en la Franja de Gaza, donde combatientes de Hamás y tropas israelíes volvieron a librar combates «muy violentos» el lunes, aunque resurgen esperanzas de un cese el fuego tras casi cuatro meses de guerra.
En Jan Yunis, en el sur de Gaza y que Israel considera como un bastión del movimiento islamista, se libraron combates «muy violentos», según varios testigos, en particular cerca de los hospitales Naser y Al-Amal, que albergan a miles de refugiados que huyeron de los combates más al norte.
En Israel, las sirenas de alerta sonaron en Tel Aviv y en el centro del país tras el lanzamiento de cohetes desde Gaza, según un periodista de la AFP. El brazo armado de Hamás reivindicó los disparos en respuesta a las «masacres de civiles» en el territorio palestino.
En el frente diplomático, Catar anunció que se trasmitirá a Hamás un marco para lograr un cese el fuego en Gaza y la liberación de los rehenes israelíes en poder del movimiento islamista palestino.
Cese en el fuego
El jefe de inteligencia estadounidense, William Burns, se reunió el domingo con altos funcionarios egipcios, israelíes y cataríes en París e Israel habló de discusiones «constructivas».
El primer ministro de Catar, el jeque Mohamed bin Abdulrahman Al Thani, declaró a la cadena televisiva NBC que esta semana se habían logrado «avances significativos».
Catar, junto con Egipto y Estados Unidos, ha liderado los esfuerzos de mediación desde que estalló la guerra el 7 de octubre entre Israel y Hamás, desencadenada por los mortíferos ataques del grupo militante palestino en el sur de Israel, que dejó unos 1.140 muertos, en su mayoría civiles, según un recuento de la AFP basado en cifras israelíes.
Los tres países negociaron la primera tregua de noviembre, cuando un centenar de las aproximadamente 250 personas secuestradas en Israel durante los ataques de Hamás fueron liberadas a cambio de presos palestinos.
Según las autoridades israelíes, 132 rehenes siguen en el territorio palestino, incluidos 28 que se cree fallecieron.
En respuesta al ataque, Israel prometió «aniquilar» el movimiento islamista, al que considera terrorista, al igual que Estados Unidos y la Unión Europea, y lanzó una vasta operación en Gaza que ha dejado hasta ahora 26.637 muertos, la gran mayoría mujeres, niños y adolescentes, según el Ministerio de Salud de Hamás.
Extensión del conflicto
Las alarmas de que el conflicto se extienda por Oriente Medio volvieron a saltar tras la muerte de tres soldados estadounidenses en Jordania en un ataque con drones, que Washington atribuye a grupos respaldados por Irán.
Se trata de la primera vez que militares estadounidenses mueren en Oriente Medio desde el comienzo del conflicto entre Israel y Hamás.
Por otra parte, la Unión Europea pidió a la agencia de la ONU para los refugiados palestinos (UNRWA) que «acepte una auditoría realizada por expertos externos independientes designados por la UE».
La UNRWA, que proporciona una ayuda vital para los palestinos en Gaza, está en el ojo del huracán por la presunta participación de doce de sus empleados en el ataque del 7 de octubre.
La UNRWA abrió una investigación tras las acusaciones de Israel pero varios de los países que la apoyan suspendieron temporalmente su financiación, entre ellos Estados Unidos y Francia.
El Secretario General de la ONU, Antonio Guterres, pidió garantizar la continuación de las operaciones de la agencia, esenciales para la población.
«Vivimos de la ayuda que nos da la UNRWA. Si se suspende, moriremos de hambre y nadie nos ayudará», dijo la gazatí Sabah Masabih, de 50 años.
El jefe de la diplomacia israelí, Israel Katz, anuló una reunión que tenía prevista el miércoles con el comisario general de la UNRWA, Philippe Lazzarini, y pidió su dimisión.
Violencia en Cisjordania
Entre tanto, sigue la violencia en Cisjordania ocupada, donde cinco palestinos murieron por disparos israelíes el lunes.
Desde que comenzó la guerra, más de 360 personas han muerto allí a manos de las fuerzas israelíes, según el Ministerio de Salud palestino en Ramala.
Y al menos siete personas, entre ellas varios combatientes proiraníes, murieron en Siria este lunes en un ataque israelí en el sur de Damasco, según la oenegé Observatorio Sirio de Derechos Humanos (OSDH).