Un estudio publicado este jueves sobre los orígenes del COVID refuerza la hipótesis de la transmisión del virus a partir de animales infectados en un mercado de la ciudad china de Wuhan a finales de 2019. 

Los científicos aún no han logrado determinar con certeza el origen del COVID-19, cinco años después de la aparición de esa pandemia que paralizó al mundo.

Los primeros casos se detectaron a finales de 2019 en Wuhan, pero dos teorías se contraponen.

Una sostiene que todo se originó en una fuga de un laboratorio donde se estudiaban virus relacionados con este coronavirus. La otra, que se transfirió a los humanos a través de un animal intermediario en un mercado de esa ciudad del centro de China.

Esta última hipótesis es la que tiene mayor respaldo en la comunidad científica.

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Hipótesis

El estudio publicado en la revista Cell se basa en el análisis de más de 800 muestras recogidas en ese mercado donde se vendían diferentes especies de animales silvestres.

Las muestras se recogieron en enero de 2020, después del cierre del mercado, en superficies planas y puestos del mercado, incluidos los de venta de animales silvestres, así como en las alcantarillas del lugar.

Los datos recabados, puestos a disposición de los investigadores por científicos chinos, «no nos permiten decir con seguridad si los animales [del mercado] estaban infectados», señala una de las autoras del estudio, Florence Débarre, del Centro Nacional de Investigaciones Científicas de Francia (CNRS).

Pero «nuestro estudio nos permite confirmar que a finales de 2019 había animales silvestres en ese mercado, en particular de especies como perros mapaches o civetas.

Y que esos animales estaban presentes en la esquina suroeste del mercado. Que también es una zona donde se ha detectado mucho SARS-CoV-2″, el virus causante del COVID-19, explicó Débarre a AFP.

La presencia en el mercado de esas especies, identificadas como probables huéspedes intermedios del virus entre los murciélagos y los humanos, ha sido cuestionada y hasta ahora sólo existían pruebas fotográficas. Y los resultados de un estudio que describía los animales vendidos en Wuhan.

Jaulas infectadas

En el marco del estudio se analizaron «carros de animales, una jaula, un carro de basura. Así como una máquina para quitar pelos y plumas de un puesto de fauna salvaje» que dieron positivo en SARS-CoV-2. Se encontró en las muestras «más ADN de especies de mamíferos salvajes que humano».

Se halló ADN en especies como las civetas, las ratas de bambú y los perros mapaches.

«Estos datos indican que los animales presentes en este puesto liberaron el SARS-CoV-2 detectado en el material para animales. O que los primeros casos en humanos no señalados de COVID-19 emitieron el virus exactamente en el mismo lugar que los animales detectados». Así explican los autores del estudio.

Otro elemento apuntala la hipótesis del mercado como punto de partida de la propagación del virus.

Dato

El estudio determina en efecto que la cepa original del SARS-CoV-2 encontrada en las muestras recogidas en ese lugar es «genéticamente idéntica» a la de la pandemia en su conjunto.

«Esto significa que la diversidad precoz del virus se encuentra en el mercado. Como es de esperar si este es el lugar de la aparición» del virus, explica Débarre.

Este nuevo estudio «proporciona pruebas muy sólidas de que los puestos de fauna salvaje del mercado […] fueron un foco de aparición de la pandemia de COVID-19», declaró James Wood, epidemiólogo en la Universidad de Cambridge, al organismo Science Media Center.

«Este trabajo es importante», estima, ya que pese a los esfuerzos «a escala mundial para reforzar la bioseguridad en los laboratorios […], se hizo poco o nada para limitar el comercio de animales silvestres vivos, la pérdida de biodiversidad o los cambios en el uso de las tierras, que son los verdaderos impulsores probables del surgimiento de pandemias pasadas y futuras», subraya.

Denuncias y amenazas de huelga. Los jugadores de fútbol y sus representantes, con estudios que los respaldan, han tomado la iniciativa para frenar el ritmo cada vez más infernal del calendario internacional, dirigiéndose directamente a la FIFA por no haber tenido en cuenta su salud.

Esta semana alzó la voz el medio internacional español del Manchester City Rodri, preguntado por la posibilidad de una huelga de futbolistas: «Sí, creo que estamos cerca».

«Si le preguntas a cualquier jugador, te dirá que es una opinión general entre los futbolistas, no es sólo la opinión de Rodri. Si esto continúa así, llegado el momento no tendremos otra opción», señaló sobre la posible huelga.

Rodri lanza el aviso

Muchos futbolistas consideran que el calendario es insostenible. Rodri, por ejemplo, disputó unos 60 partidos en el curso pasado entre el City y la selección española, con la que ganó la Eurocopa, pero finalizó lesionado.

El calendario actual es «en mi modesta opinión, excesivo», insistió. «Tenemos que cuidarnos nosotros, somos los actores principales de este deporte, o de este negocio como se prefiera llamarlo».

A principios de septiembre el central francés Dayot Upamecano ofreció una opinión similar: «Los espectadores quieren un bonito espectáculo pero es complicado producirlo con todos estos partidos».

«Espero que comprendan (las entidades que dirigen el fútbol) un día que jugamos demasiados partidos, lo que provoca lesiones, hemos tenido dos lesiones en la selección (francesa) y si no cambia tendremos más», continuó.

Otros actores importantes como el capitán del Real Madrid Dani Carvajal y su entrenador Carlo Ancelotti, el arquero brasileño del Liverpool Allison o el seleccionador francés Didier Deschamps también han lamentado que los jugadores no sean tenidos en cuenta a la hora de confeccionar el calendario.

Frente a esta situación, FIFPRO, la federación internacional de sindicatos de futbolistas, a través de sus antenas nacionales, presentó una denuncia contra la FIFA en junio, después de que la federación internacional estableciera unilateralmente un calendario que incluía la creación de la Copa Munidal de Clubes.

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El Mundial de Clubes

En el corazón del conflicto, este torneo de 32 equipos que tendrá lugar el próximo verano boreal en Estados Unidos, que, añadida a las ya existentes, creando «un calendario internacional más allá de la saturación, insoportable para las ligas nacionales y peligroso para la salud de los jugadores», estimó el miércoles la Fifpro Europe y la asociación de las ligas.

Ambas entidades elevarán una queja contra la FIFA ante la Comisión Europea el 14 de octubre, basándose en el derecho a la competencia, ya que las diferentes ligas europeas estiman que la proliferación de competiciones internacionales daña el atractivo de los campeonatos domésticos.

«Está confirmado que un futbolista que juega más de 55 partidos por año pierde intensidad física y está más expuesto a lesiones física y al cansancio mental», explicó David Terrier, el presidente de Fifpro Europe a la AFP.

En respuesta a esas denuncias, la FIFA esgrimió un estudio del CIES (Centro Internacional de Estudios del Deporte) explicando que «los clubes no disputan más partidos por temporada, lo que va en contra de la creencia de un calendario cada vez más cargado».

De 2012 a 2024, «el número medio de partidos por club y por temporada permaneció estable justo por encima de 40. Sólo el 5% de los equipos disputan de media más de 60 partidos por temporada (sin incluir amistosos)», precisó ese estudio independiente.

(19/09/2024)