Investigadores estadounidenses y europeos identificaron dos nuevos genes vinculados a la enfermedad de Alzheimer, según un trabajo publicado en Estados Unidos.
El hallazgo de estos genes, que eleva a nueve la cantidad de genes implicados en esta enfermedad descubiertos hasta ahora, podría abrir el camino a nuevos tratamientos para retrasar la aparición, combatir o prevenir el Alzheimer, precisan los autores del estudio difundido en el Journal of the American Medical Association (JAMA) del 12 de mayo.
«Identificar cada uno de estos genes en el ADN, uno sobre el cromosoma 2 —cerca de un gen denominado BIN1— y el segundo en el cromosoma 19 —cercano a varios genes, entre los cuales el EXOC3L2, BLOC1S3 y MARK4—, revela nuevos mecanismos biológicos del Alzheimer», explicó el doctor Sudha Seshadri, profesor adjunto de neurología en la Facultad de Medicina de la Universidad de Boston (Massachusetts, noreste), uno de los principales autores de esta investigación, llevada adelante.
Beneficios. «Aunque los beneficios terapéuticos de este hallazgo probablemente no se materialicen antes de una decena de años, el estudio de estos mecanismos debería desembocar en nuevas maneras de retrasar o impedir la enfermedad y tal vez tratarla», añadió.
Los investigadores recolectaron sus datos a partir de una muestra de más de 35.000 personas en Estados Unidos y Europa, seguidas durante varias décadas, de las cuales más de 8.000 desarrollaron Alzheimer.
Se estima que una de cada cinco personas de 65 años sufrirá de Alzheimer durante el resto de su vida.
El Alzheimer es una enfermedad neurodegenerativa, que se manifiesta como deterioro cognitivo y trastornos conductuales. Se caracteriza en su forma típica por una pérdida progresiva de la memoria y de otras capacidades mentales, a medida que las células nerviosas (neuronas) mueren en diferentes zonas del cerebro.