Que el café es un efectivo remedio contra el cansancio es bien conocido, pero que el efecto estimulante de la cafeína puede llegar a aumentar el rendimiento deportivo es la novedosa teoría que fue presentada ayer en Praga. El estudio hecho público por Rob James, de la Universidad de Coventry, detalla la capacidad de la cafeína para aumentar el rendimiento y resistencia muscular de manera significativa.
Según James, una dosis de 70 micromoles de cafeína, el máximo que soporta un cuerpo humano sin sufrir daño, puede tener un efecto estimulante tal que puede marcar la diferencia entre ser o no campeón. «Si en las últimas olimpiadas, el octavo corredor hubiera mejorado un uno por ciento su rendimiento, habría obtenido la medalla de oro», dijo James en Praga, donde participa en la Reunión Anual de la Sociedad de Biología Experimental.
MATICES. Según el investigador, la ingesta de cafeína «en tabletas, polvo o líquido concentrado» puede conducir a un aumento de hasta el seis % en el rendimiento deportivo. El experto matizó, empero, que queda mucho terreno por recorrer «para verificar en qué condiciones y qué preparación exige el músculo humano para responder a ese estímulo».
«Algunos humanos no responden a la cafeína y que beban mucho café no implica que tengan mejor rendimiento», aclaró.
Aunque hace mucho se conoce el efecto vigorizante de la cafeína sobre el sistema nervioso central, al reducir la percepción de esfuerzo y abrir los canales de calcio, no se conocía hasta ahora la influencia directa en los músculos.
«La cafeína es una droga común, pero no está prohibida por la Autoridad Antidopaje Mundial (WADA)», explicó James, quien auguró el futuro uso de esta sustancia en la esfera deportiva. Antes del 2004, la WADA sí fijaba a los atletas un nivel de cafeína permitido.