El cerebro de los Homo Sapiens, especie del ser humano actual, experimenta durante el primer año de vida un desarrollo diferente al que se producía en el del Hombre de Neardental, según un estudio del Instituto Max Planck de Antropología Evolutiva de Leipzig hecho público ayer.
Según investigaciones, los cerebros de ambas especies son similares en el momento del nacimiento, sin embargo, durante el primer año, el de los Homo Sapiens sigue una evolución diferente que le otorgaría unas habilidades cognitivas distintas. A la luz de esta investigación, publicada en la revista científica Current Biology, «es poco probable que los Neardentales tuvieran una visión del mundo como la que tenemos nosotros», señalan desde el Instituto alemán.
Esta investigación arroja luz sobre discusiones antropológicas y paleontológicas que defendían que dado que el tamaño similar de los cráneos, sus capacidades también lo serían.
Reconstrucción. Hasta ahora, la discusión sobre habilidades cognitivas se había basado en fósiles humanos, y se apoyaba en elementos culturales como la construcción de artilugios a partir de piedras.
Dado que los cerebros no se fosilizan, su evolución sólo se puede estudiar a través de los cráneos, para lo que los científicos recrearon el de un Neardental recién nacido a partir de un esqueleto ubicado en un museo francés.
A través de avanzados métodos de comparación, se observó que el cráneo de los Homo Sapiens y los Neandertales es alargado en el momento del nacimiento, pero en los humanos modernos adquiere una forma globular en el primer año de vida, producto de una fase de desarrollo que no está presente en la evolución de los Neardentales.
Los expertos explican que las capacidades cognitivas dependen del tiempo y del modo en que el cerebro se desarrolla, y puesto que hay diferencias en el primer año de vida, las habilidades no pueden ser las mismas en ambas especies.