Perros, gatos, hámsters y hasta cerdos desfilaron en la mañana de ayer por iglesias en toda España, buscando la bendición de San Antón, el santo patrón de los animales.
«El Señor bendiga a este animal y que San Antón le proteja de todos los males del cuerpo», va recitando Juan Villar, el párroco de la Iglesia de San Antón en Madrid, mientras rocía con agua bendita a los animales que les van presentando sus dueños. Después de recibir la bendición, los animales dan las «vueltas del Santo», una procesión por diversas calles del madrileño barrio de Chueca.
Junto a la fila de fieles que quieren presentar sus mascotas al santo, otra desfila ante una ventanilla donde se dispensan unos panecillos, que, elaborados con una receta secreta, se mantienen tiernos durante un largo tiempo. Cada feligrés recibe tres panecillos, uno de los cuales debe guardarse, un año, junto a una moneda para asegurarse trabajo, salud y garantizarse la bendición del santo.
La festividad de San Antonio Abad, patrón de los animales, goza de gran tradición en Madrid, donde se celebra desde principios del siglo XIX, con algunos paréntesis. Pero, la bendición de los animales también tiene lugar en casi toda España.