Astrónomos han descubierto el quásar más distante encontrado hasta el momento a partir de observaciones realizadas con el telescopio de largo alcance, VLT, del Observatorio Austral Europeo (ESO), en Cerro Paranal, Chile.
Según los resultados facilitados a EFE por Richard Hook, portavoz del ESO en su central de Garching, al sur de Alemania, se trata del objeto más luminoso descubierto y está alimentado por un agujero negro que posee dos mil millones de veces la masa del Sol.
«Este quásar es una evidencia vital del universo primordial. Es un objeto muy raro que nos ayudará a entender cómo crecieron los agujeros negros supermasivos pocos cientos de millones de años después del Big Bang», señala Stephen Warren, líder del equipo de astrónomos, en una nota del ESO.
La luz de este quásar, llamado ULAS J1120+0641, tardó 12.900 millones de años en llegar a los telescopios de la Tierra, por lo que es visto tal y como era cuando el universo tenía 770 millones de años.
Anteriormente, ya se había confirmado la existencia de objetos aún más distantes, como un estallido de rayos gamma con desplazamiento al rojo de 8,2 y una galaxia con desplazamiento al rojo de 8,6, pero el quásar recién descubierto, con desplazamiento al rojo de 7,1 es cientos de veces más brillante que éstos.
El desplazamiento al rojo cosmológico es una medida del estiramiento total del universo ocurrido entre el momento en que la luz fue emitida y en el que fue recibida.