Una teniente de la Fuerza Aérea de EEUU, que el 11 de septiembre del 2001 levantó vuelo en una misión casi suicida para derribar un avión comercial en manos de los terroristas, no pudo descartar que su propio padre pilotaba la nave, informó The Washington Post.
La entonces teniente Heather Penney y el coronel Marc Sasseville fueron los primeros pilotos de aviones de combate F-16 que, después de que dos comandos terroristas tomasen control de aviones comerciales y los llevaran a estrellarse en el World Trade Center, recibieron órdenes de levantar vuelo en defensa del espacio aéreo de Washington DC.
Por falta de tiempo, Penney y Sasseville levantaron vuelo sin munición ni misiles en su avión, con órdenes de colisionar el Boeing 757 si era necesario para impedir el ataque.
The Washington Post indicó que, después que publicase la historia de Penney, la madre de la soldado, Stephanie, añadió detalles: el padre de la piloto de la Fuerza Aérea era aviador de United y durante un mes había conducido vuelos comerciales en la Costa Este.
Heather Penney no tenía forma de saber si esa mañana su padre, John, estaba en la cabina del vuelo 93 de United.
«Esto puede sonar como si una no tuviese sentimientos. Quiero decir, bien podría haber sido mi padre el piloto allí», dijo Penney desde Reno, Nevada donde ahora ella y su padre compiten, en sendos equipos, en la Carrera Aérea Anual.
«Heather es una piloto de combate, yo soy piloto de combate», añadió el padre.