El 7 de febrero de 2009 se promulgó la nueva Constitución Política del Estado. El jueves 7 de febrero se cumplieron 10 años de vigencia de esta Constitución. En conmemoración a esta década de vida, repasamos brevemente la historia constitucional boliviana.
Hay un debate sobre cuál fue la primera Constitución boliviana. Para unos fue el decreto del 13 de agosto de 1825 que establecía una división de poderes que, conforme a lo dispuesto en el Artículo 16 de la Declaración de Derechos de 1789, es lo que hace Constitución a una Constitución. Para otros, la primera Constitución fue la de 1826, redactada casi en su totalidad por Simón Bolívar. La segunda (1831) y tercera (1834) fueron promulgadas por Andrés de Santa Cruz; la cuarta (1839), por José Miguel de Velasco; la quinta (1843), por José Ballivián; la sexta (1851), por Isidoro Belzu; la séptima (1861), por José María Achá; la octava (1868), por Mariano Melgarejo; la novena (1871), por Agustín Morales; la décima (1878), por Hilarión Daza; la undécima (1880), por Narciso Campero.
En 1899 se desarrolló una Asamblea Constituyente con el propósito de introducir un Estado federal producto de la llamada guerra federal, sin embargo, en la sesión del 18 de diciembre de 1899 Lucio Pérez Velasco, presidente de la Asamblea, aplazó la reforma. Bolivia ingresa al siglo XX con la Constitución de 1880.
Mediante referéndum popular de 1931, se introducen algunas reformas que se materializan en la duodécima Constitución de 1938, la primera Constitución social boliviana que introduce derechos sociales a nuestra economía jurídica. La decimotercera (1945) constitución fue promulgada por Gualberto Villarroel e introduce la posibilidad de que la mujer pueda participar en elecciones municipales; la decimocuarta (1961) por Paz Estenssoro, que introdujo las reformas de la Revolución de 1952; la decimoquinta (1967), por René Barrientos. Esta Constitución, la de 1967, fue suspendida en las dictaduras, pero retornamos a la democracia bajo su vigencia en 1982.
La Constitución de 1967 fue reformada en tres ocasiones, la primera en 1994, bajo el gobierno de Sánchez de Lozada, aunque el procedimiento comenzó en el gobierno de Paz Zamora. La segunda, en 2004, bajo el gobierno de Mesa; y la tercera reforma fue la de 2005, bajo el gobierno de Rodríguez Veltzé, que posibilitó la convocatoria a las elecciones de 2006.
Si tomamos como nuevas Constituciones a estas tres reformas, la decimosexta constitución sería la de 1994; la decimoséptima, la de 2004; y la decimoctava, la de 2005; aunque existe la tradición de denominarlas reformas a la Constitución de 1967.
La Constitución de 2009 sería el decimonoveno texto y el primero que se aprueba en su totalidad por un referéndum constitucional aprobatorio.